livsstil
Som foreldre tenkte jeg på reiseopplevelser som ville holde ting enkelt og behagelig for alle involverte. Jeg tok Ava, min hesteobsesserte datter, til Lexington, Kentucky for å i utgangspunktet besøke hver hest innen en tre timers radius fra byen. Jeg tok surferedatteren min Stella til strendene i Uruguay. Jeg tok Noah til Galapagos hvor han slapp av med de gigantiske skilpaddene.
Alt bra, men jeg har funnet ut at disse opplevelsene ikke er de som har formet dem mest, ikke de de ender opp med å snakke om år senere.
De som har, er de som i utgangspunktet skremte dritten ut av dem.
En av Avas største frykt er åpent vann, så jeg tok dykking henne i Puerto Piramides på Peninsula Valdez i Argentine Patagonia. I flere dager før hun kastet ut en masse sassy tenåring “Jeg skal IKKE”, men heldig for meg får hun tilfeldigvis staheten fra moren. Vi dro.
To dager før planla jeg å snorkle med myllende sjøløver med Patagonia Divers, fordi jeg ikke kunne forestille meg at noen med et halvt hjerte ikke kunne glede seg over lekne, nysgjerrige sjøløver. Det var i utgangspunktet baby skritt mot scuba. Etter å ha scopet ut de vennlige dyrene, var hun den første i vannet og den siste ut, GoPro i hånden og et strålende smil i ansiktet, klar til å rocke Instagram det andre hun kom tilbake på nettet (jeg har funnet ut at dette var et vellykket verktøy for å få barna til å gjøre ting de er redd for - gjør aktiviteten sosiale medier verdig, og før du vet ordet av det, vil de hashtagge #yolo og #travelstoke som de later som de har blitt psyket om denne aktiviteten hele tiden., kanskje ikke #yolo. Så snart jeg skrev at jeg bare kan forestille meg at barna mine rulle øynene og sa “det er SÅ 2014”).
Det er normalt at barna føler frykt, men jeg synes ikke det er greit hvis vi lar dem bo i den.
Scuba-dagen kom, og så snart hun så alt utstyret og hørte om observasjoner av orka den morgenen, ble alt mye mer ekte. Hun ble stille og blek, men imponerte faen ut av meg da guiden spurte hvem som ville gå først og hun løftet hånden. De tjue minuttene hun var under var lange for meg, ikke kunne vite hvordan hun reagerte, hva hun følte seg følelsesmessig. Det var så gledelig å se overflaten hennes for å gi meg et tommelfinger-tegn - hun hadde møtt et frykthode på og kom ut på den andre siden en mester.
Sønnen min opplevde noe lignende med kajakkpadling i hvitt vann. Vi meldte oss på et weekendintensivt kurs, uten å ha noen erfaring. Jeg tror vi begge forestilte oss at vi cruiset nedover elven, en med den nåværende, ser harde AF ut. I stedet fikk hver øvelsesrulle oss begge til å føle oss intens panikk, og ville skrike og gråte fra klaustrofobi av å føle oss fanget i kajakken nedsenket under vann, i utgangspunktet hatet livet og det faktum at vi frivillig meldte oss på denne waterboardingen. Etter noen få treningsruller bestemte han seg for at han ville bruke ettermiddagen i stedet for å øve seg på padleteknikken og svingene. Jeg kunne se at rullene hadde ham så livredd som de hadde meg. Jeg ble så følelsesladet og fysisk slått at neste morgen på kurset, over kaffe og fransk toast, fant jeg meg selv oppfunnet superlamme unnskyldninger for hvorfor jeg kanskje ikke kunne gå på kajakk den dagen.
Noah ropte meg ut på det og informerte meg, den antatte mammaen i situasjonen, at han tenkte på det og den eneste veien ut var gjennom. Vi ville være redde helt til vi konfronterte frykten fullstendig. Og det betydde å komme i kajakken og rulle. Hele dagen til det følelsesmessig ikke ble noen biggie. Og på slutten av dagen da instruktøren spurte hvem som ville fortsette med idretten, var han en av de få som med selvtillit løftet hånden.
Det er normalt at barna føler frykt, men jeg synes ikke det er greit hvis vi lar dem bo i det, eller hvis vi planlegger alle opplevelsene deres å tippe rundt det. Lag reiseopplevelser som vil lede dem mot frykten og følge dem når de trygt konfronterer den. Dette er reisemomenter som vil forme dem til å bli sterkere, mer eventyrlystne og mer spenstige mennesker.
