Bortsett fra Oompa Loompa posse, var Carnival i Venezia en føyelig affære.
Jeg respekterer folket i Venezia for å gjennomføre tradisjon. Imidlertid gjorde de noe med Carnival jeg ikke trodde var mulig. De skapte en feiring som er kjedeligere enn hverdagen. En bankferie ville være å foretrekke. Det kan faktisk være morsomt.
Å besøke Venezia for karneval er som å delta på en utrolig kjedelig fest kastet av en vakker kvinne. Ikke misforstå; Jeg elsker Venezia til biter, men hvis de vil gjøre Carnival morsomme, kanskje de neste år kunne invitere over Tyskland, eller enda bedre Brasil - jeg hører at de vet hvordan de skal kaste fest.
Ting som er hørt på en frokostbuffé på hotellet
Det er ingen frukt, ingen egg, ingen kjøtt. Noen har 'dyppet' hver croissant i en sukkerløsning. Det eneste som passer til konsum er Coco Krispies.
"Vi burde virkelig reise over Amerika en dag, " sier jente nr. 1.
"Ja, " sier jente nr. 2, "men det er så dyrt, med bensin og alt."
"Og du kan ikke få et hotell for mindre enn hundre dollar per natt, " sier jente nr. 3.
"Hvordan er det en bobil?" Sier jente nr. 1.
"Gassen!" Sier jente nr. 2.
"Å, ikke sant, " sier jente nr. 1.
Jeg avlytter den amerikanske drømmen. Jeg vil gå opp til bordet deres og smelle neven. “Hvordan kunne du muligens sette pris på Venezia? Du kjenner ikke engang ditt eget land!”Selvfølgelig vil ingen høre denne typen snakk fra en fremmed som ikke har pusset tennene.
Første møte
Overfylt, kaldt og regnfullt. Mange turister som har masker med katteøyne, musikknoter for øyenbrynene, eller lange nebblignende neser. Maskene har forskjellige personligheter, og det er hundrevis av maskebutikker i hele Venezia. Etter lunsj med pizza følger vi gule skilt gjennom smug og over buede broer til San Marco-plassen.
En seksjon ved tårnet er under konstruksjon og inngjerdet. Det er en gigantisk, rotete scene med en Jumbotron som spiller Coke-reklamer. Vi går utenfor Markuskirken når noe rosa fanger blikket mitt. Pink Thing har ikke på seg gateklær som de andre. Hun har på seg 20 meter med varmt rosa brude netting. Masken hennes er også varmrosa, og dekker hele ansiktet. Hun står foran et publikum arrangert i halvmåneformasjon, tar bilder som på en fotoseanse.
Gjør et forsøk
“Kom inn der,” sier Takayo. Jeg blir med i mengden for å få mitt bilde av Pink Thing. Folkene foran meg blokkerer skuddet mitt, så jeg løfter kameraet høyt og trykker på knappen. Jeg fanger Pink Thing og toppen av noen kvinnekrone. Fingrene mine er følelsesløse fra vinden, og for å være ærlig er jeg ikke helt opptatt av å få bildet.
En asiatisk kvinne støter armen min når hun pløyer seg foran folkemengden. Jeg ser henne ta skuddet, og stormer deretter mot kaiene. Kanskje hun er full, lurer jeg på. Det ville være fornuftig. Jeg er absolutt mer modig når jeg har hatt noen få. En natt, da jeg ventet på bord på en sjømatrestaurant, hoppet jeg av brygga i Atlanterhavet og svømte tilbake før min femten minutters pause var oppe. Sjefen vår hadde ikke noe imot at vi drakk, men hun var klar over at jeg ikke hadde tatt av meg vesten.
“Hva gjør du?” Sier Takayo. "Kom deg inn!"
Så jeg gjør det jeg gjør når jeg må være modig og det ikke er sprit rundt: Jeg tar et mentalt skudd av tequila. Så sjipper jeg en asiatisk jente ut av veien og flytter inn for å få skuddet.
Kjenn rollen din
Lokalbefolkningen kan også ta et mentalt skudd av tequila før de forlater huset hver morgen. 99 prosent - ellers kjent som “gabbende turister” - er over alt. Jeg er overrasket over at jeg ikke har sett lokalbefolkningen skrike eller bluse turister med gondolårer. Et skilt utenfor en jordbruksbutikk lyder VENNLIGST IKKE BO HER - DETTE ER IKKE ET PICNISK OMRÅDE, men dette har ikke avskrekket folk fra å sitte og drikke Bellinies (Cocktail Ufficiale di Carnevale).
Jeg legger merke til flere forskjellige typer avslørere:
- De som mote popkulturkostymer og 'streifere' smugene, for eksempel Willy Wonka, pappesken Wonka bar (i brownface) og Oompa Loompa posse.
- Gamle hvite menn med personalmonterte videokameraer som spiller inn alle som har hatt så mye ansiktet som er malt av kunstnerne som er satt opp i piazzene og ropte "sminke, Maquillage."
- Unge hvite menn som har tre-ansiktet masker med luer hatter, skjerf og påfugler.
- Goth gutter og jenter med blått eller rosa hår og svarte kapper, svirgende vinflasker under markiser i mindre overfylte smug.
- Folk fra Japan.
Paparazzi
I nærheten av en hytte som selger varm vin og hamburgere, kommer vi over en annen gruppe samlet i halvmåneformasjon.
“Kom inn der,” sier Takayo, og denne gangen kommer jeg inn der.
Det er to menn som poserer. Den ene har på seg en gullteppekjole med blomstrende ruffles. Ansiktet hans er malt hvitt (ingen maske), og han treffer stive små uttrykk. Den andre mannen er så feit at han ser ut som han ville kikke ved bare synet av en tredemølle. Han har en blå, ferdig tilpasset kongedrakt med hvit pels, septer og en tre-spiss hatt som holder omtrent 2 kg. av flygeløse fuglefjær. Mens jeg tar skuddet mitt, kvifter kvinnen til høyre for meg (med vilje?) Foran meg.
“Hei dame!” Sier jeg.
Feather Head sjekker telefonen sin og rynker deretter pannen. Jeg tar bildet deres før han drar. Ruffle Boy forblir klar, øynene lukket, røde lepper pukket som en marmoset. For et øyeblikk ser verdighet ut til å bli gjenopprettet. Ingen beveger seg. Så går en mann med et 'teleskopisk' kamera opp for å fange det, og jeg saunter ut foran ham mens jeg drar.
Karnevalsregler
Å la turister ta bilder når og hvor som helst, så langt jeg kan finne, er en slags uuttalt regel i Venezia. Noen av avslørerne, som fyren med en 4 fot bred lysekrone som er festet til hodet, får meg til å lure på om Turiststyret betaler dem for å være hyggelige mot oss. I det minste er det slik det føles.
Selv når Chandelier Head blir sliten og går bort fra den ene mengden, kommer noen andre til ham for å få et bilde, og han stopper opp og får et helt nytt publikum til å danne seg, og situasjonen spiller ut igjen.
Ting høres på en travel kafé
Masker gjør Venezia Carnival unikt, men de er ikke uten farene deres. Tenk på denne samtalen jeg overhørte fra en amerikansk kvinne som hadde på seg en seriøs "sunburst" -maske.
“Du vet hvordan jeg har hatt på meg masken i to måneder? Vel, forrige uke sovnet jeg med det på og våknet av en smerte som jeg ikke vet hva på pannen. Det viser seg at det var sårt, men jeg skjønte 'hva pokker - det er karneval!' Nå må jeg selvfølgelig bære masken hele tiden når jeg forlater hotellet. Såren er hard og føles som plast. Å, og nevnte jeg kinnene mine? Jeg visste at de ville være røde fra der de pusset ansiktet mitt for maskeringen, men nå ser det ut som om jeg får rosacea. Uansett, jeg hører at tiramisu her er til å dø for!”
Ta en buzz
Jeg fløy inn i Venezia fra Düsseldorf, Tyskland, der Carnival-feiringen er som en gigantisk Halloween-fest bortsett fra med skumlere musikk. Tyskere liker å kle seg ut som karakterer fra amerikanske sitcoms, filmer, og av grunner jeg ikke har funnet ut, amerikanske politimenn. Du har rett til å bli Duffed!
Jeg forsto festscenen i Tyskland. Men jeg vet ikke hva jeg skal gjøre av Carnival-avslørerne her - så elegant, så edru. Hva får disse menneskene fra å stå rundt og slå positurer for turister? Jeg vet ikke om jeg har det moro. Det hele virker så kontroversielt: Du kjøper en maske. Du går rundt torget. Du får et bilde av dronning Victoria i drag. Hva kan du få av Carnival her? Absolutt ikke en surr.
Antisosial turisme
Mens karneval i Tyskland er en inkluderende feiring - det vil si at 'alle' er i kostyme, drikking og sosialt samvær - er karneval i Venezia ekskluderende. Det er klart at du kan prøve å engasjere folk i samtale (de fleste snakker i det minste litt engelsk), men det er ingen sosiale aktiviteter (musikk / dans / en felles vinfontene) for å bringe folk sammen. Jeg spurte imidlertid en maskert konge om han laget sitt eget kostyme. Han løftet opp en sokkeduppe gjemt bak kappen og “myldet” mot meg.
Som en som liker å utforske blinde smug, er Venezia en av de mest interessante byene jeg noen gang har vært i. Og likevel, når du går ut og ser på hvordan de fleste turister samhandler, begynner det å ta på seg aspektet av noe som en Disney møte-og-hilse, bortsett fra at ingen av sidene er interessert i å komme lenger enn "buon giorno" og "grazie." Du kommer inn, får bildet ditt og spretter.
