Reise
Jeg tenker at vi skulle ha forlatt øyeblikket han åpnet døren.
Han forventet vår forvirring. "Å, jeg liker å leke med profilbildene mine, " sa han tilfeldig. "Du vet, Leslie er et unisex-navn."
Ja, søsteren min Maria og jeg visste at Leslie var et unisex-navn. Imidlertid førte et Airbnb-profilbilde av en smilende blondine tatt på balkongen til hennes "koselige leilighet 5 minutters gange fra t-banen" i fjerde etasje oss til å tro at Leslie var en jente.
Jeg lærte den vanskelige måten å være mer oppmerksom på negative vurderinger når jeg booker overnattingssteder.
Jeg hadde brukt Airbnb noen få av turene mine. Da jeg først begynte å bruke nettstedet, sendte jeg mange e-postmeldinger til de potensielle vertene mine - så mange at noen nektet å svare på de ustanselige spørsmålene om sikkerhet, transport, oppvarming og vaskeri. Noen få av dem var tålmodige nok til å tilby en linje forsikringer om sikkerheten og rensligheten av deres innkvartering. Hver gang jeg brukte tjenesten, var jeg fornøyd - det var mye bedre enn et herberge, og langt billigere enn et hotell.
Med tiden begynte jeg å stille færre spørsmål, og så begynte jeg å bestille rom uten engang å bytte en e-post med verten. Jeg leste stort sett de øverste par anmeldelsene som dukket opp med bookingen. Jeg er ikke en masete person, og hvis disse menneskene var lykkelige, ville jeg også være det.
Jeg benekter ikke at Airbnb er en fantastisk måte å finne overnatting på mens du reiser. Men du må forstå at du bestiller et rom med fremmede. Denne spesielle Leslie vi booket med hadde mange gode anmeldelser, men han hadde også sin del av negative anmeldelser.
Det var allerede sent, og det var ingen andre steder å gå. Dessuten var det bare for en eneste natt. Hvor ille kan det være?
“Hva vil du !?” skrek jeg. "Hva vil du!?"
Etter middagen prøvde han å insistere på at vi skulle gå på klubb. Vi hadde reist hele dagen gjennom forskjellige tidssoner og var slitne. Da vi avslått tilbudet, prøvde han å få oss til å drikke litt palinka med ham. Igjen, vi henviste ham så høflig som vi kunne.
Vi tilbød oss å gjøre oppvasken som et fredstilbud, men han var synlig skuffet og mumlet litt for høyt om oss "ikke visste hvordan vi skulle ha det gøy." Maria forpliktet ham med en tomatjuice før hun kalte det en dag. "Vi drar så snart togene starter i morgen, " sa jeg til henne før jeg slo av lysene.
Jeg våknet kort tid senere for å se Leslie stå i rommet vårt og stirre på oss.
“Hva vil du !?” skrek jeg. "Hva vil du!?"
Han gikk bort og svaiet fra side til side. Det var klart han var ferdig med palinka-flasken selv. Han lukket døren, og jeg kunne høre ham dra føttene over tregulvet.
Det var ingen måte vi holdt oss rundt på. Våre 3-timers opphold var over.
Jeg prøvde å vekke Maria, men hun var kald. Jeg dro henne ut av sengen, fikk henne ut av pyjamas og inn i jeansen hennes, svingte begge slyngposene rundt meg, tok tak i håndtakene i koffertene med den ene hånden, mens vi holdt Maria med den andre og flyktet.
"Vi kommer ut herfra, " sa jeg til henne. Hun åpnet øynene halvparten før hun falt på meg.
Leslie hadde gått ut på sofaen. Jeg dro eiendelene våre og oss fra rommet og inn på kjøkkenet. Jeg satte Maria ned på kjøkkenkrakken mens jeg åpnet inngangsdøren. Vi forlot leiligheten og forlot inngangsdøren vid åpen.
Når jeg var ute av leiligheten til Leslie, følte jeg meg fri. Gratis, men ikke trygt.
Leslies sted lå i en gammel renovert bygning som er typisk for Budapest. Den hadde et firkantet omringet av fire etasjer med leiligheter på tre sider. Den fjerde siden var en vegg med en brun tredør som åpnet seg ut i gaten.
Det var noen få madrasser stablet mot veggen nær døren. Jeg dyttet en ned. Maria floppet raskt på den. Jeg tippet en annen madrass oppå henne for å holde henne varm, satte meg på det kalde gulvet, klemte knærne mot brystet og begynte å tenke. Jeg måtte få oss ut herfra og et sted trygt. Jeg kunne bare tenke på ett sted: flyplassen.
En beboer i bygningen som var på vei tilbake etter å ha vandret hunden sin, passerte oss nær døren. Noen få skritt unna stoppet han og snudde seg. Han henvendte seg til meg og spurte: “Hjelp?”
Som svar begynte jeg å hulke.
Hun gikk til pause og plukket opp en oppbløt gjennomvåt t-skjorte, synlig forundret. "Hva i helvete skjedde?"
Mellom den bjeffende hunden og crescendo av mybs, klarte jeg å fortelle ham "flyplass" og "taxi." Han satte to og to sammen, og ikke lenge etter satte oss i en drosje. Vi nådde flyplassen rundt kl. Flyet vårt gikk ikke før 5 den kvelden.
Senere, mens jeg ryddet opp i oppkastet på badegulvet på flyplassen, tørket en flyvertinne hendene i avsky og fortalte at Maria aldri ville få lov til å komme på flyet. Heldigvis for oss var innvandringsoffiseren for distrahert til å merke Marias tilstand; passene våre ble stemplet, og vi ble besatt på håndverket vårt.
Da Maria våknet, var det halvannen dag senere. Vi var i transitt gjennom Doha.
"Jeg visste ikke at vi hadde et Doha-visum, " sa hun mens hun surret gjennom kofferten på hotellrommet.
“Det gjorde vi ikke. Vi fikk en på flyplassen,”svarte jeg.
Hun gikk til pause og plukket opp en oppbløt gjennomvåt t-skjorte, synlig forundret. "Hva i helvete skjedde?"
"Leslie-fyren tilbakebetalte pengene våre, " sa jeg i håp om at det forklarte alt.
Maria stirret på meg. Nyheten om refusjonen betydde lite for henne. Selv nå husker hun ikke så mye etter den tomatjuicen hun drakk. E-postmeldingen om refusjonen ble fulgt med en av Airbnb-ansatte som spurte om oppholdet.
Oppholde seg?
Hvordan Airbnb håndterte problemet
“Hvordan kan du forvente at jeg skal bruke tjenesten din igjen?” Sa jeg mellom hulket under en Skype-samtale med Julie, en Airbnb-ansatt. Mellom refusjonsemailene fra Leslie og Skype-samtalen fra Julie, hadde jeg 3-4 e-poster fra Airbnb-ansatte. Den første var fra Gustavo, og spurte om det hadde skjedd en hendelse som førte til at verten vår fikk tilbakebetalt pengene våre.
Gustavos e-post ble fulgt av en fra Anna fra Airbnbs avdelings- og sikkerhetsavdeling, og forsikret oss om at det ikke var noe viktigere for Airbnb at sikkerheten til kundene. Men hvordan kan de garantere min sikkerhet? Jeg lurte. Var dette bare en del av kundeserviceprotokollen?
"Vi er veldig lei oss for at dette skjedde, " sa Julie over Skype. Hun fortsatte med å forsikre meg om at Leslies profil var blitt fjernet fra Airbnb-siden og at det ble iverksatt tiltak mot ham. Han ville aldri få lov til å bruke nettstedet igjen.
"Dette er en isolert hendelse, og jeg er glad for at du er i orden."
Airbnb har lite annet de kan gjøre i møte med slike hendelser, dessverre. De prøver ganske enkelt å forhindre at de skjer igjen.
Hva du kan gjøre for å få en trygg Airbnb-opplevelse
- Les ALLE kundevurderinger - Røde flagg skal gå opp hvis du merker uvanlige eller ugunstige anmeldelser. Noen ganger vil en boarder ikke klare å komme overens med verten sin, og det betyr ikke at du også vil gjøre det, men det er forskjell på kompatibilitet og liggende liggende.
- Start en e-postkorrespondanse - Du får generelt en følelse av noens personlighet via e-post. Hvis noe ser ut til å gå ut, kom deg derfra.
- Søk etter dem på nettet - Den strålende tidsalderen for sosiale medier gjør det enkelt å snuse seg rundt noens offentlige profiler for å finne ut mer om dem. Oftere enn ikke finner du god informasjon.
- FORLAT hvis tarmen din forteller deg det - Stol på tarmen. Hvis du er urolig for noe, kan det være et godt tegn på at det er det beste alternativet å forlate.
