Foto: Michael Nyika
ESL-lærer Anne Merritt vurderer hvilket sted slang og formspråk skal spille i klasserommet.
En gang hadde jeg en ESL-student som hadde tilbrakt et år i Miami. I min overklasse, sammen med jevnaldrende som hadde studert engelsk formelt i årevis, skilte han seg noen gang.
En dag diskuterte vi kjendisdyrkelse. "Jeg tror at når folk sladrer om kjendiser, vil de sladre mer i sine egne liv, om venner, " delte en student.
Miami-transplantasjonen perked up. “Shit, man, jeg så så mange kjente mennesker i Miami. Hør du, kjenner du tennisspilleren? Hva heter hun? Den stygge kyllingen? Jeg så henne, mann, det var galt!”
Mann? Chick? Dritt? Resten av klassen begynte å bla gjennom ordbøkene sine, forvirrede.
Vi hadde laget en liste over nye ordforråd i styret. Sladder, avgud, tabloid. Nå la vi til det, med "Det var nøtt!" Og (til mitt alvorlige ubehag) "kylling." Studentene var imidlertid insisterende. Disse begrepene, sa de, må være nyttige også hvis klassekameraten hentet dem.
Hvor viktig er slang i språkopplæringen? Jeg snakker ikke bare om de fire bokstavene ordene, selv om himmelen vet at de ofte kommer opp. Jeg snakker bredere enn det, til kollokvialismer (gimme eller ikke), formspråk, (slå veien) til popkulturbitsene som er så innebygd i vår måte å snakke på (Du kan ikke takle sannheten!).
Foto: Karl Jonsson
På den ene siden er slang uunngåelig, uansett hvilket språk du snakker. Uttrykket "verste film noensinne" vises kanskje ikke på BBCs hjemmeside når som helst, men du vil se konstruksjoner som disse daglig på Facebook og blogger. Hva mer er, kommunikasjonsmedier som teksting og Twitter beveger seg så langt fra formelt språk at til og med morsmål kan ha problemer med å finne ut meldinger som "word" og "big up."
La oss ta en språkstudent som går på daglige klasser. De studerer grammatikken, formalitetene, de subtile forskjellene mellom å se på og se på. De kan produsere nydelige sammenhengende setninger og samtaler. Ta imidlertid denne eleven ut av klasserommet og vekk fra lærebøkene, og de vil møte en verden av språk som bryter disse reglene. I reklame, online og i samtale blir språk langt mindre strukturert. Å ta seg tid til å forstå slang og uformell tale kan spare noen for mye forvirring. Ved å forstå og snakke vil det gjøre det mulig for studenten å bruke språk på en aktuell måte.
Jeg kan vitne personlig om slanghandicap. Jeg studerte fransk i femten år. Det er en lek å snakke med butikkeiere, men en natt ute i en bar lar meg føle meg som en redd student igjen, talen er så annerledes enn ting i læreboka. Jeg kan lese bøker på fransk, men kan ikke komme meg gjennom en artikkel i fransk glamour uten en liste over nye begreper; de slangiske samtalene som aldri blir undervist på skolen.
Selvfølgelig er det noen potensielle hindringer når du prøver å lære slang.
Slang er også i stadig utvikling, og vilkår kan bli utdaterte.
For det første er det vanskelig å lære et språk! Å huske ordforråd og syntaks er en jobb i seg selv, spesielt når elementer av språket ikke finnes på morsmålet ditt. Attributter som tonalitet og ærespråk kan for eksempel kaste engelsktalende innfødte spiraler til forvirring, siden de ikke eksisterer på engelsk.
Med slang kommer det også en hel glidende skala av sosial hensiktsmessighet; en som kan variere, forvirrende, fra person til person. Jeg ville ikke bruke "tull" eller "drittsekk" med familien; noen morsmål kan. Man vil ikke skrive "gimme" eller "gonna" i en e-post til en professor, selv om begrepene kan brukes muntlig i en klassediskusjon.
Slang kan også tå linjen mellom uformell og støtende. Personlig avsky jeg begrepene “tilbakestående” eller “homofil” når de brukes i pejorativ forstand. Som lærer vil jeg irettesette alle ESL-studenter som bruker disse begrepene, og likevel hører den studenten sannsynligvis til at de blir brukt ganske tilfeldig av morsmål daglig. Det som er krenkende eller ubehagelig for noen, er bare samtalefyller for andre. Det er et grumsete område; en der selv morsmål vil glippe. Å prøve å navigere mellom beste tid og sted for slangetermer kan føre til enorm forvirring for en språkelev.
Slang er også i stadig utvikling, og vilkår kan bli utdaterte. Selv om “Det regner katter og hunder” og “Jeg er så sulten at jeg kunne spise en hest” er noen form for idiomer i enhver ESL-lærebok, hvor ofte sier folk det egentlig? Det kan være nytteløst å huske setninger som sjelden brukes, eller som bare brukes sammen med en viss generasjon mennesker.
Foto: weeta
Slangbegrep kan også variere regionalt eller nasjonalt. På engelsk kan penger være “dollar” eller “pund”. Mat kan være “chow” eller “nosh.” Vanlig slang i ett land kan være uhørt i et annet. En gang hadde jeg en tysk romkamerat som hadde studert i England, men bodde hos kanadiere i mange år. Da han snakket, ville han levere britisk slang i den twangy kanadiske aksenten som han hadde adoptert. "Tar du tissen, kompis?", Snakket i en lilt i Ontario, høres hendig ned latterlig. I noen deler av den engelsktalende verden vil den setningen overhodet ikke forstås i det hele tatt.
Effektiviteten til slang avhenger også av samtalepartneren din. Hvis du lærer, si, vietnamesisk eller finsk, vil du sannsynligvis snakke mest med morsmål som har en klar forståelse av slang. Utbredte språk som arabisk eller fransk er imidlertid ofte ledninger for kommunikasjon mellom mennesker som ikke snakker hverandres språk. En medspråklig student kan forstå språket, men ikke slangene. ESL-studenten min med den stygge tennisspillerhistorien er et godt eksempel; Selv om jeg forsto ham tydelig, gjorde ikke hans engelske elever det.
Vi har alle møtt reisende som har hentet engelsk utelukkende gjennom TV- og rap-tekster. Det er de som sverger som sjømenn og snakker som en Fresh Prince Mad Lib, med begreper som flue og bro som blir vektlagt unaturlig.
Til slutt tror jeg slangens relevans avhenger av språkstudentens mål. Hvis du planlegger å delta på universitetet i utlandet, er det formelle språket det du vil bruke daglig til essays og formelle e-poster. Hvis du bruker den fremmede språket på jobb, må du også kommunisere formelt og riktig. Hvis du derimot lærer et språk for bare å komme forbi og omgås et fremmed sted, vil du møte og bruke mye mer slang.