Reisejobber
Tenker du å bli med i Peace Corps? Tenk hardere.
DET ER ET STÅRT MOMENT når du først får hva det faktisk vil si å være en frivillig fredskorps. Å våkne opp i en svettebasseng da fluer gjentatte ganger landet på ansiktet mitt i en liten senegalesisk landsby i 2009, skjønte at jeg til tross for all forskning og forberedelse jeg hadde gjort i månedene frem til avreise, aldri hadde hatt anelse om hva som var i vente.
Jeg antar at jeg forestilte meg meg kledd i robust kjekke khakier, en kald øl som fulgte med skyggen min fra klokka fem, mens jeg satt i en knirrende fan fra tredje verden etter en dag full av bygningsbrønner og forskjellige andre former for”internasjonal utvikling.”Selv om virkeligheten viste seg å være langt mer givende (men likevel skuffende kort på kald drikke), hadde det lite å gjøre med de populære forhåndsoppfatningene og saftige, mangofylte frivillige uttalelsene som jeg leste mens jeg bestemte meg for å bli med.
Så før du begynner å se for deg selv å bringe utvikling til massene fra en hengekøye i den fjerne villmarken, her er noen få tanker du bør vurdere om Fredskorpset er noe for deg eller ikke.
Trinn 1: Finn ut motivene dine
Edel som din entusiasme for å vie to år av livet ditt til å hjelpe de mindre heldige kan være, de fleste av oss har andre motiver. Visst, altruisme kan være en grunn, men til tross for hva du kan si i et intervju, er det virkelige første skrittet til frivillighet å finne ut hva du vil ha ut av Peace Corps-tjenesten.
Hvilke nye opplevelser er du ute etter å få? Hvilke nye ferdigheter håper du å lære? Hvilke nye steder vil du utforske? Hvis du virkelig er interessert i å vie tiden din til andres tjeneste, ber jeg deg for at du fikk meg til å høres ut som en drittsekk, men Peace Corps er kanskje ikke det beste valget for deg. Sannheten er at ettersom en stor del av tiden din vil bli brukt enten på å sitte og vente på at ting skal skje eller bli ertet nådeløst fordi du ikke passer inn, ville det sannsynligvis være best om du gikk og brukte de dygde energiene dine på å bygge hus på noen alternativ vårpause.
Hjemme søte hjem: Bembou, Senegal. Dette var boligene mine i de to årene jeg hadde korpsopplevelse. Ikke for loslitt, ikke sant? Foto: Forfatter
Dette er ikke til å si at du som et frivillig korps frivillig du verken vil hjelpe andre eller bruke tiden din effektivt. Du vil … det meste. Men så mye tid som du bruker "å hjelpe" lokalsamfunnet ditt, vil en mye større mengde bli brukt klosset på å tilpasse seg kulturen og språket, og slite med å integrere og overraske deg selv med de betydelige forbindelsene du kan knytte til mennesker med så vidt forskjellige bakgrunner. fra alle du noen gang har møtt.
Så tenk over det. Hvis språket, mennesker og uendelig daglig problemløsing høres mer slitsomt ut enn spennende, men du virkelig trenger en jobb fra college … innse at dette sannsynligvis ikke vil opprettholde deg når du drikker deg tørr takket være parasittene som bor i drikker vann.
Trinn 2: Ikke romantiser
Ja, selv for bare 15 år siden forlot den gjennomsnittlige PC-frivillige familien og vennene sine hjemme og reiste til et eksotisk, fjernt land for ikke å bli sett eller hørt fra i de to årene, med unntak av en og annen statiske telefonoppringning.
Ikke nå lenger.
Cell service er overalt. Sammenstillingen av en fancy mobiltelefon med intens fattig-hytte-landsbyfattigdom kan virke latterlig, men jeg garanterer at minst en person i den landsbyen har en smart telefon, og det er en god sjanse for at han også har 3G.
Landsbyen min samlet seg rundt den digitale ildstedet for å se på verdensmesterskap. Kan du finne meg? Foto: Chris Gallagher
Frivillige selv har endret seg også. For flere år siden hadde få frivillige tilgang til internett, enn si sin egen datamaskin. Nå dukker nesten 100% opp med en bærbar PC og en overdreven harddisk med musikk, filmer og TV-serier. Mange vil oppleve at deres nye hjem kommer med minst sporadisk strøm og muligens til og med rennende vann (fra 2008 var henholdsvis 82% og 73% av alle frivillige).
Kort sagt, den ofte romantiserte Peace Corps-opplevelsen har utviklet seg. Frivillige er i stand til å opprettholde et nivå av tilkobling og modernitet som de aldri forestilte seg mulig, og som ofte kan virke i strid med omgivelsene. Blogger er på overdrive, og det å kommunisere med venner og familiemedlemmer er så praktisk at for noen kan den konstante påminnelsen om hjemmet og krykken til et kjent støttenettverk forhindre dem i å forplikte seg til deres nye liv.
Til og med frivillighetsarbeidet har begynt å endre seg på grunn av sammenkoblingen. Mens samfunnsprosjekter fortsatt er den primære aktiviteten, brukes mer og mer tid på å håndtere tilskudd, skrive prosjektoppdateringer og utarbeide rapporter.
Så ja, du havner kanskje i den gjørme hytta i en fjern landsby langt fra et ekte toalett, strøm, venner eller alle som forstår engelsk. Men du kan også ha en leilighet, komplett med et fullt utstyrt kjøkken, varmt vann og en TV. Begge kan gi deg en like viktig opplevelse, og begge vil utfordre deg på sin egen måte. Bare vær klar til å blogge.
Den gjennomsnittlige middagen: en fin skål med ris, litt sjøsaus og aldri nok varm saus.
Foto: Forfatter
Trinn 3: Vær tålmodig
Gjennom hele Peace Corps-tjenesten din vil du bruke utrolige mengder tid på å vente på at ting skal skje. Arbeid, og livet generelt, vil bevege seg i et lavere tempo.
Mange dager vil gå med liten fremgang, og det vil være utfordrende å opprettholde motivasjonen mens du oppdager hvordan du best kan tilpasse deg og forbli effektiv i denne nye setting. Heldigvis har Peace Corps planlagt fremover, og det er en enkel og obligatorisk måte å forberede seg på alle disse fremtidige forsinkelser, tilbakeslag og skuffelser: Søknadsprosessen til Peace Corps.
Peace Corps-søknadsprosessen er omfattende og riktig uttømmende og lukker ut flere frivillige enn noe annet bare fordi det tar så jævlig lang tid. Mens selve applikasjonen er ganske grei, må du være forberedt på å svare på alle unormale hoste, forstuing eller allergier du noen gang har hatt med ekstra underapplikasjoner, og Gud hjelpe deg hvis du noen gang har hatt rådgivning. Relasjoner slipper ikke unna granskningen, da PC gjør sitt beste for å sikre at du har minimale grunner til å komme hjem tidlig.
Skulle du vise deg å være et solidt sunt individ med steinkald selvtillit og begrensede følelsesmessige bånd på denne jorden, vil nominasjonen utpeke regionen for fremtidig plassering. Ettersom et fredskorpsdefinert “region” kan være like stort som hele Afrika sør for Sahara, vil dette ikke være til stor hjelp for deg, og vil uten tvil bare gi drivstoff for utålmodigheten din.
Likevel har du nå nådd en viktig milepæl, på samme måte som å komme deg til det andre venterommet på legekontoret etter at du har ryddet alle de fattige, hjelpeløse dårene i resepsjonen. Du vil nå bli plassert i et eller annet program, et eller annet sted i løpet av det neste året. Når dagen endelig kommer at du mottar oppgavemappen i posten, må du ikke unnlate å undersøke og snakke med nåværende frivillige i ditt land hvor du får råd om hvordan du kan forberede deg og hva du skal ta med (se www.peacecorpsjournals.org eller Facebook-grupper). Det meste vil være tilgjengelig, hvis det er kostbart, men et solid par sandaler er verdt sin vekt i gull.
Trinn 4: Vær realistisk
Uansett hvor du er plassert, det være seg ved stranden, i iskaldt innlandet, en støvete landsby eller til og med den relative utviklingen av en stor by, vil det være betydelige utfordringer, både mentale og fysiske, å overvinne. Her er noen tips du må huske på når du først har truffet bakken:
Det må opparbeides legitimitet: Så mye som den tekniske opplæringen din i landet kan forberede deg til oppgaven din, vil en bonde som har plantet og dyrket hele livet ikke høre på noen idiot som dukker opp fra ingensteds, snakker dårlig, og hevder å vite alle svarene. Selv om du har betydelig teknisk ekspertise innen ditt felt, vil det ta tid å bygge tillit.
Ettersom mange hjelpeorganisasjoner unnlater å involvere samfunnet på riktig måte og ikke klarer å følge løftene, kan arbeidspartnerne dine være skeptiske til å investere tiden og ressursene dine uansett hvor verdig du tror at prosjektet ditt er. La handlingene dine tale for dine intensjoner, og nøl ikke med å bli skitten av hendene dine sammen med partnerne dine (bortsett fra skolehager, der barna har altfor mye energi og er ivrige etter å hjelpe. Det bryter ikke arbeidsloven hvis det ikke eksisterer arbeidslover).
Språk vil ta tid: Å lære å snakke et nytt språk er en betydelig innsats, og så mye som Rosetta Stone vil at vi skal tro det har det raske og enkle svaret, sannheten er at vi ikke har tid til å gjenlære alt som vi gjorde som baby. Langt mer effektivt er å hele tiden lure av deg selv og alltid prøve å snakke.
Mens vi i USA ofte prøver å komplimentere en ny høyttaler, har utviklingsverdenen en tendens til å være mye tøffere og du vil bli ertet i det uendelige. Ta trøst i kunnskapen om at all denne innsatsen vil lønne seg, ikke bare ved å legge til rette for arbeidet ditt og knytte nye vennskap, men viktigst av alt ved å la deg gjøre narr av alle rundt deg.
Det kan hende at resultater ikke alltid oppfyller dine forventninger: Vær med andre ord forberedt på å mislykkes noen få ganger. La disse opplevelsene lede dine fremtidige aktiviteter, og glem aldri at uansett hva du tror er best for samfunnet, vil nøkkelen til suksess og bærekraft til slutt skyldes deres innsats, ikke din. Noen tilbakeslag er uunngåelig - uansett hvor sterk du gjør det hagegjerde, vil geitene alltid finne en måte.
Du har tid: 27 måneder er lang, lang tid. Selv når alt går greit, kan dette være overveldende, og når to år motet, kan det virke rent evig. Å holde seg opptatt er viktig, men ikke føl deg presset til å alltid jobbe. Å skyve for fort kan ofte være kontraproduktivt, og å bruke noen timer på å sitte å drikke te med brønngraveren din kan gjøre mer for å få ting fremover enn du tror.
Sørg for å ta deg tid til å utforske omgivelsene dine: dra på sykkelturer, reise til lokalsamfunn i nærheten, samtale og få kontakt med menneskene du møter. Den varige effekten av tjenesten din vil ikke være forbedrede hager, bedre engelsk, mer håndvask eller en ny og forbedret brønn. Nei, mye mer sannsynlig vil det være minnet om den sprø amerikaneren som tok seg tid til å leve som en lokal, spise maten og faktisk snakke med folk.
Gjør imidlertid ingen feil - noen dager er faktisk fylt med brosjyrer klare øyeblikk. Foto: Forfatter
Trinn 5: Forplikt deg
Viktigst: husk at denne opplevelsen alt kommer til deg.
Du kommer ut av det du har lagt inn, og det er virkelig bortkastet tiden din å sitte i et land fra en tredje verden og se amerikanske filmer hele dagen og ønske at du var hjemme. De tingene du ser, ferdighetene du lærer og menneskene du møter vil danne en uvurderlig opplevelse, som sannsynligvis vil påvirke deg resten av livet.
Men ingenting av dette vil skje hvis du ikke er villig til å gå ut av komfortsonen din og bli syk på litt merkelig mat, slakter en viktig hilsen, alltid ha skitne føtter, eller helt flau deg selv for å prøve å vaske ditt eget klesvask for hånd. Dessuten, hvordan ellers vil du få godt materiale til bloggen din?
