Frivillig
1. Du kommer til å redde verden
La oss bare få denne ut av veien tidlig. Vi vet at ditt filantropiske hjerte har de beste intensjoner, og det er ingen tvil om at du vil gjøre noen fantastiske ting og påvirke livene til individene der du tjener - men du er ingen messias.
Når det er over, vil du lure på om samfunnet ditt ville være mye annerledes hvis du ikke hadde møtt opp i det hele tatt. Dette er en uhyggelig tanke - og er klar over at vi ikke en gang kan kvitte oss med verden av pest, fattigdom og korrupsjon. Å komme til orde med denne virkeligheten og gjøre alt du kan med det du får - det er hva du trenger å gjøre for å gjøre denne opplevelsen til en givende opplevelse.
2. Du blir flytende i et fremmed språk og bruker det for alltid og alltid
Språk er vanskelig. Uansett hvor mange små flash-kort du lager eller hvor mange ganger du inviterer deg over til naboen din Dorj's yurt til en chatsession, er to år ikke nok tid til å bli flytende. Selv når du blir en avansert foredragsholder, kommer det til å være dager hvor du sitter på Dorjs sofa og har en tommel, fordi du ikke har peiling på hva som foregår i samtalene med husdyrtema som alle har rundt deg.
Når alt er sagt og gjort, vil det være kjempebra at du lærte mongolsk, eller den supers sjeldne dialekten av thailandske de bare snakker i det nordlige høylandet, men hjemme kommer det til å være mer roman enn praktisk. Du vil snakke det til deg selv bare som en påminnelse om hvordan det høres ut.
3. Alle i vertslandet ditt vil elske deg
Det er trygt å si at noen vil hate deg. Som irrasjonell, ignorant, kjefte i ansiktet, hat. Ikke alle vil kjenne selvoppofringen du har gjort, eller den varme veldedigheten i hjertet ditt. Du blir utpekt gang på gang, bare for å være en utenforstående. Du vil bli dratt av på lokale markeder, bli utfordret til beruset slagsmål og bli diskriminert med jevne mellomrom.
I tider som disse, hold deg i nærheten av vennene du allerede har fått, og menneskene som prøver å forstå deg. Det er det som vil gjøre det å stille opp med hatere som er verdt det.
4. Alle vennskap og relasjoner hjemme vil forbli de samme
Så mye som det vil føles som om du sitter fast i noe utenlandsk tidsvarp, er du ikke det. Folk hjemme vil marsjere gjennom sine egne liv mens du er borte. Vennene skal gå videre til forskerskolen, flytte bort for å jobbe, gifte seg, få barn. Akkurat som din opplevelse i utlandet vil vokse og endre deg, vil deres liv fortsette å utvikle og endre dem. Ikke forvent å komme hjem og hakke den opp i den samme gamle baren i den samme gamlebyen, akkurat som i gamle dager.
Du kan alltid være venner, men ting blir aldri slik de var. Og selv om de er det, er sjansen stor for at du ikke klistrer deg mye lenger igjen.
5. Du vil forbli sterk
Nei. Nei, det vil du ikke.
Det har ikke noe å si hvilken type stoisk, følelsesmessig robot du var før, til slutt kommer du til å sprekke. Du trekker håret når ingen dukker opp på det samfunnsmøtet som det tok måneder å planlegge. Du vil kverne tennene i sinne når den geita tygger gjennom hjemmet sitt kraftlinje for tredje gang på en natt. Du kaster et amerikansk temperament-raseri når turen ved et uhell forlater deg strandede tre byer. Og du vil absolutt gråte som det emosjonelle spekkende vraket du er når det endelig er tid for deg å reise hjem, og hele samfunnet ditt kommer sammen for å vise deg hvor mye de satte pris på og elsket deg hele tiden.
6. Alle hjemme vil bry seg om tjenesten din
Naturligvis vil venner og familie være stolte. De vil skryte av hva du gjør og hvor du bor, men de vil aldri forstå alvoret i det hele - forbindelsene du kommer til å gjøre, tingene du kommer til å se, og vanskeligheter du kommer til å tåle.
Etter omtrent en uke med å være hjemme, etter at du har fanget opp alle menneskene du etterlot deg, vil det du gjorde i det landet langt borte være gamle nyheter. Forsøk å ikke bli for fornærmet når du starter en historie med "Denne gangen, i Peace Corps …", og du får ikke annet enn øye-ruller. Hold vennene dine i nærheten, lagre den for dem, ingen vil helt forstå historien din som de vil.
7. Du vil være den samme personen når du kommer tilbake
Du kan underholde denne illusjonen. Kanskje likte du den jobben du forlot. Kanskje du elsket den tingen du studerte. Kanskje du vil gå tilbake til alt når tjenesten din er over.
Uansett hva du bestemmer deg for, er det et sikkert spill å si at du kommer til å se verden helt annerledes etter service. Du blir ydmyk og revitalisert - tingene du synes var spennende før vil virke hverdagslige når du kommer tilbake. Prøv som du kanskje, du kommer til å bli en annen person, og disse to årene av tjeneste kommer til å være en stor del av personen du vil bli. Du får en ny følelse av ambisjoner.
Gå foran og omfavn den. Løp fra det ensformige og rutinemessige. Jakte på ditt neste eventyr og din neste livsendrende opplevelse.
