Familie
Min kone og jeg forventer vårt første barn tidlig neste år. Datteren min er omtrent på størrelse med en sitron for øyeblikket; hun ser ut som en romvesen; og hun er en urolig liten ting. Under ultralyden kunne vi ikke se godt på henne fordi hun surret over alt.
Hun kommer med det ærlig. Jeg kan ikke sitte stille. Kooper meg opp for lenge, og jeg får det som min kone og jeg kaller “de jimbly jamblies.” De jimbly jamblies gjør at beina dine blir jittery hele dagen; de får deg til å briste i dans mens du lager mat; de får deg til å fortelle forferdelige ordspill som er rettet mot å ikke få latter, men stønner; og de får deg til å bruke penger du ikke har på reiser du ikke trenger.
Plagen varer livet ut, og kurene er verre enn sykdommen: Medikamenter, sprit og internett vil dempe dem litt, men du kan ikke stole på de tingene, ellers blir livet veldig mørkt veldig raskt. Så jeg blir nødt til å lære datteren min å reise. Jeg har reist og skrevet om reiser i mange år nå, og jeg har lært noen få ting. Dette er hva jeg skal fortelle henne.
1. Å reise for moro skyld er et privilegium
Det er en truisme blant reisende om at "alle skal reise" fordi "reise er livsfarlig for fordommer, storhet og trangsynthet." Når de forklarer hat, intoleranse og uvitenhet i USA, peker mange reisende på myten om at veldig få av oss egne pass, og har som sådan ikke åpnet tankene våre for verden.
Det er et par problemer med denne tankegangen. For det første er reise et privilegium. Ikke alle har penger til å reise for moro skyld, og mange av dem med pengene har fortsatt et ansvar som de ikke lett kan gå bort fra. De som kan reise er heldige, og bør oppføre seg som sådan. For det andre, hvis du ikke kan være et anstendig menneske uten å reise, kan du sannsynligvis ikke være et anstendig menneske fullstopp. Det er mange fantastiske mennesker som aldri har forlatt hjemstaten eller landet sitt. Du er ikke bedre enn disse menneskene fordi du reiser. Du er heldig som reiser. Behandle det som et privilegium, ikke som en rettighet.
2. Du er gjest. Oppfør deg som en
Heldigvis skal datteren min bli oppvokst på Jersey Shore, hvor hun vil se turisme fra den andre siden. Turister på bredden er ofte boorish, høyt, full og frekk. De blir av de fleste sett på som en blandet velsignelse, som bringer sårt tiltrengte kontanter inn i byene våre, men tetter igjen veiene, restaurantene, barene og strendene, og lar søppel og kule bli opp og ned på strandpromenadene våre. De behandler oss - lokalbefolkningen - som om de behandler deres "hjelp" og er indignerte når vi ikke omorganiserer livene våre rundt ferien.
De beste turistene er de som ser på byene våre ikke som utflukter de kjøper, men som steder de besøker som gjester. De forstår at vi bor her på heltid, og at de bør overholde våre regler, selv om det ikke er reglene de følger hjemme. Gjestene respekterer vertene sine. En gjest kan fortsatt ha det litt for gøy nå og da, men hvis de kaster seg på gulvet vårt, beklager de det og rydder opp.
3. Du vil ikke se alt. Vær forsiktig med hvor du går
Det er for mye av verden til å prøve og se alt. Godta dette tidlig, så vil du ikke kaste bort tiden din ved å glippe gjennom byer, se alt annet enn å glede deg over ingenting. Velg et sted og somle, så får du uendelig mye mer glede av verden.
4. Et sted kan være utrygt og likevel være verdt å besøke
Sommeren 2011, rett før jeg flyttet til London for gradsskole, ringte en tante til meg og spurte om jeg fortsatt planla å gå.
"Selvfølgelig, " sa jeg, "Hvorfor ville jeg ikke det?"
"Alle disse opptøyene, " svarte hun. "Det er ikke trygt der."
Jeg påpekte at tanten min bodde i Cincinnati, som i 2001 hadde brast ut i raseritt. Jeg sa at hun ikke hadde sett opptøyene, fordi de var i et nabolag hun ikke bodde i. Jeg, sa jeg til henne, ville ikke bo i de nabolagene der opprøret skjedde. London var trygt.
Dette var stort sett sant. London er fremdeles i dag, et stort sett trygt sted å besøke. Den har også hatt en mengde de siste terrorangrepene. Sjansene for å bli fanget i et av disse angrepene som turist er minimale, men det er ikke noe slikt som risikofri reise. Mange steder er mindre trygge enn å være hjemme. Men det betyr ikke at de ikke er verdt å besøke. Det er fremdeles fantastiske mennesker med nydelige, oppfylle liv i nesten hvert hjørne av jorden. Det er fremdeles kunst, musikk og kultur i byer som er beleiret av vold og kriminalitet. Hvis du er smart og forsiktig, kan du ta inn det gode og unngå det meste. Det er verdt det å ta disse sjansene.
5. Du vet ikke hvordan du fikser stedet du besøker
Hvert land i verden har sin historie. Land som ser ut til å være i rot er på den måten av en grunn - det har vært kriger, det har vært fattigdom, det har vært traumer. Ofte har ikke landet vårt spilt en positiv rolle i landet. Bli kjent med et sted før du begynner å prøve å fikse det.
6. Lær å elske å komme hjem
Jeg vet allerede at jeg skal vise datteren min Moana når hun er et lite barn. Hun vil vite at vandring er stort, men at den virkelige gleden i livet kommer fra mennesker og forhold, ikke fra en stor samling av selfies med fine bakgrunner. Det spiller ingen rolle hvor du velger for hjemmet ditt, og du får velge ditt eget samfunn. Men du trenger disse tingene. Hvis du hater å komme hjem, er det fordi du trenger et bedre hjem å komme tilbake til.
