Sex + Dating
MIDDAG og kanskje en film. Som en innfødt New Yorker, oppsummerte det generelt de fleste av datoenettene mine i USA.
I en alder av 26 år tok jeg et sprang av tro og flyttet til Namibia hvor dateringslivet mitt tok en dramatisk vending.
Rett før jeg dro til Namibia spøkte noen venner at jeg ville finne den 'afrikanske kongen' min der. Jeg børstet dem av. Det siste jeg flyttet til Afrika for var en date. Mitt fokus var endelig å oppleve livet på det afrikanske kontinentet. Det erstattet alt annet.
Omtrent seks måneder inn i mitt namibiske skoleår, begynte en ny lærer å bli stab. Han var namibier som er født og oppvokst i en landsby i nærheten.
Vår første date var en spasertur gjennom byen. Det var hans forslag. Vi støt på mange mennesker som han kjente, og han tok seg tid til å gi meg bakgrunnen til hver eneste person han hilste på. Det ga meg en dypere innsikt i samfunnet som jeg ikke hadde hatt før. Det satte et mer menneskelig ansikt på min namibiske opplevelse.
Vi avsluttet den første datoen med å sitte under et gigantisk baobab-tre og bare bli kjent med hverandre. Jeg husker at jeg la merke til hvor magisk enkelheten i datoen vår føltes.
Og det var begynnelsen på forholdet vårt. Fra det tidspunktet var vi uatskillelige. At jeg var en New Yorker og han namibier fra en landsby, gjorde liten forskjell.
Hans navn var Elago som oversatte til 'heldig' på morsmålet sitt til Oshiwambo.
Dating livet
Da vi daterte ble jeg aldri formelt introdusert for moren hans. Det var ikke skikken hans stamme å bringe kjærester hjem. Og siden familien min var på et annet kontinent, fikk han heller ikke møte noen av slektningene mine.
Forfatteren og mannen hennes.
Men vi bodde i en liten by, så det var uunngåelig at vi skulle støte på slektningene hans. En dag så vi moren hans i byen, og det var vanskelig. Hun ga meg et sterkt blikk, men hilste meg høflig og så bort. Etter det så jeg henne ikke på lenge.
Moren hans hadde hørt gjennom vindrua at sønnen ble sett rundt i byen med en amerikaner. Jeg er ikke sikker på hvor komfortabel hun var med hvor ofte vi ble sett sammen i hennes lille samfunn.
Jeg var riktignok veldig naiv. I mitt amerikanske tankesett vurderte jeg aldri hvordan vår stadige samvær kan gå over. Hvordan vi fremsto offentlig på jobb eller i byen kom aldri over hodet på meg. Jeg ble slått. Vi var forelsket. Og den namibiske kjæresten min var så overlegen at han omtrent kastet sine kulturelle datingsnormer ut av vinduet.
Møter mine fremtidige svigerforeldre
Tre år senere var fortsatt Elgo og jeg. Vi hadde til og med delt en leilighet sammen for en periode. Fra det jeg samlet, godkjente ikke moren at vi bodde sammen. Men hun bodde også en god ni timer nord, så vi klarte å svinge den.
Gjennom alt dette svevde spørsmålet om jeg ville komme tilbake til New York. Arbeidsvisumet mitt var på slutten, og jeg kunne ikke se meg selv gå gjennom den stressende søknadsprosessen igjen, så vi bestemte oss for at vi skulle gifte oss var det neste logiske skrittet.
Nå kom sannhetsøyeblikket mitt. Det var på tide for meg å endelig møte mine fremtidige svigerforeldre, så vi bestemte oss for å tilbringe omtrent to uker i forlovedenes hjemby over juleferien.
Jeg var ekstremt nervøs. Jeg lurte på hvordan moren hans ville ta imot meg gitt tiden sønnen og jeg hadde brukt samboerskap. Og generelt var jeg usikker på hvordan to uker i en brennende het landsby i Namibia ville gå.
Jeg hadde hatt en kort opplevelse med Aawambo-stammens landsbyliv før. Det var mye manuelt arbeid og det var ofte lite til ingen strøm. Jeg lurte på hvordan jeg ville bruke tiden min, spesielt gitt språkbarrieren. Det var mange ukjente.
Jeg husker at jeg kom til landsbyen etter mørkets frembrudd og gikk i seng etter en rask introduksjon. Allerede neste morgen kom min snart svigermor rett på sak. Hun hilste på meg og sa: "Skal du være sammen med oss i åkrene, eller skal du bo i huset?"
Jeg sa at jeg ville være ute med dem, og det var det jeg gjorde.
Gjennom hele besøket prøvde jeg at jeg hele tiden prøvde å passe inn. Alle rundt meg malte stadig rundt, gjorde alle slags husarbeid. Matlaging på bålet, reparasjon av taket på en hytte, henting av vann, gjeter storfe. Det tok aldri slutt.
Jeg følte meg selvbevisst og lat.
Jeg vil spørre forlovedenes tanter om det var noe jeg kunne hjelpe med. De vil alltid svare med et "nei, min kjære". Jeg endte opp med å bruke mye tid på å sitte og være en svamp. Alle snakket på morsmålet, noe som betydde at jeg knapt kunne delta i samtaler. Så jeg sugde den opp og smilte for å fremstå som hyggelig.
Mannen min gjorde sitt beste for at jeg skulle bli inkludert. Men jeg husker at jeg følte meg merkelig og malplassert. Og ensom.
Siden vi ikke var gift, ble min nye forlovede og jeg pålagt å sove hver for seg. I landsbyen består boligene av flere hytter og små murbygninger. Jeg delte en seng med kvinnelige kusiner av ham mens han sov i en helt annen struktur.
På slutten av besøket kunngjorde min daværende forlovede til besteforeldrene sine at vi skulle gifte oss senere det året. Mannen min oversatte til meg da de ga oss deres velsignelse og ekteskapsråd. Bryllupet vårt var nå offisielt.
Bryllupet
Hilsen eldste i bryllupet.
Månedene frem til bryllupsdagen vår var intenst forvirrende for meg. Vi bestemte oss for å gifte oss i Namibia. Bryllupet vårt skulle være i familiekirken hans, og mottakelsen skulle være hjemme hos familien i landsbyen deres.
Med en gang føltes planleggingen steinete for meg.
Jeg husker at jeg ville vite nøyaktig hvor mange gjester vi burde forvente. Hvordan ellers vil vi planlegge for ting som bord og stoler? Likevel kunne ingen gi meg et nøyaktig antall bryllupsgjester. Det viste seg at i min forlovede stamme, bryllup var kommet en, kom alle.
Når jeg vokste opp trodde jeg alltid at jeg skulle ha en makeupartist og hårstylist til bryllupet mitt. Men jeg giftet meg i den lille byen Namibia slik at det rett og slett ikke kom til å skje.
Jeg ble også informert om at mannen min og jeg skulle dele kirken med tre andre par som giftet seg samme dag. Dette var ikke slik jeg noen gang hadde sett for meg at bryllupsdagen skulle bli. Vi endte opp med å ha en tospråklig pastor som gikk med på å gi tjenesten på engelsk og Oshiwambo, slik at mine amerikanske gjester og jeg kunne forstå.
Omtrent det eneste jeg hadde kontroll over var bryllupsantrekket mitt som jeg fikk i New York. Alt annet - fra brudepikekjolene til kake- og mottaksteltet vårt var namibisk stil.
På et tidspunkt ble det klart for meg at gitt min manns naturlige kjennskap til bryllup i stammen, ville mesteparten av planleggingen falt på ham. Han endte opp med å planlegge brunt for bryllupet vårt.
Og så var det de tradisjonelle aspektene ved å gifte seg inn i Aawambo-stammen. Jeg hadde deltatt på noen av bryllupene deres, men det å være i ditt eget var en annen historie. Jeg hadde egentlig ikke peiling på hvor mye tradisjon som var med å gifte meg inn i denne kulturen.
Det endte med å være intrikat. To uker før bryllupet måtte vi delta i familiekirken for å kunngjøre vårt kommende bryllup til menigheten. Kvelden før bryllupet var en seremoni hjemme hos svigerforeldrene mine i landsbyen.
Bryllupsdagen gikk langt utover bare vi sa våre løfter og fester i resepsjonen. Etter kirka kunne vi ikke komme inn i familiens hjem med en gang. Vi måtte bli offisielt ønsket velkommen av familiemedlemmer som symbolsk sang og skyvet spyd i bakken. Hvert spyd representerte en ku vi fikk som bryllupsgaver. Da måtte vi hilse på de eldste. Neste gang var vår bønn og gave-mottakelse. Og til slutt resepsjonen vår.
Jeg fløt slags gjennom dagen. Min mann og hans kusiner gjorde en fantastisk jobb med å veilede meg gjennom det hele. Min mann og planleggeren vår fanget essensen av amerikanske og namibiske kulturer perfekt.
Interkulturelt gift liv
Vi har nå vært gift i litt over to år, og vi har en ett år gammel sønn. Jeg blir fortsatt kjent med svigerforeldrene mine. Hvert besøk i landsbyen gir en ny mulighet for meg til å fordype meg dypere i deres kultur; Imidlertid betyr min enormt forskjellige bakgrunn at nedsenking ikke alltid er lett for meg.
Forfatterens mann og deres barn.
Gjennom årene har jeg vokst til et nytt nivå av komfort. Jeg prøver å ikke forvandle meg til en kvinne av stammen hans. Jeg er rett og slett meg selv. Når vi besøker landsbyen, opplever jeg deres kultur, men jeg mister meg ikke i den. Jeg erkjenner at mens jeg er forskjellig, bringer jeg mine egne unike eiendeler til familien.
Til tross for vår ujevn begynnelse og hennes begrensede engelsk, er min svigermor og jeg blitt mye nærmere. Hun har også en godhjertet og gjennomtenkt måte å alltid få meg til å føle meg inkludert.
Og hva mannen min angår, han er alltid mannen. Vi har alltid klikket som om vi vokste opp over gaten fra hverandre.
Jeg har datert amerikanske menn fra samme stat som ikke forsto meg så godt som mannen min. Jeg er fremdeles prikket av hvordan jeg klarte å finne kjærlighet hele veien i Sør-Afrika. Jeg har virkelig "heldig".
![Fantastisk Marint Og Landlig Dyreliv I Galápagos [PICS]](https://i.trendingcountries.com/images/767274/mesmerizing-marine-terrestrial-wildlife-galapagos-pics-j.webp "Fantastisk Marint Og Landlig Dyreliv I Galápagos [PICS]")
