Humor
Bildet over: gregw66; Alle andre: Forfatter
Matador Nights-redaktør Tom Gates tar oss med på jakt etter Nessys mye blanke - men kanskje mer overbevisende - kusine.
MORAG ER EN LOCH MONSTER med en forferdelig publicist. Selv om historien om Morag er litt berømt i Skottland, har det ikke sølt ut i fargeleggingsbøker eller Hollywood-filmer. Dyrets hjemsted Loch Morar er litt av en sensasjon på slutten av sekstitallet og har kastet seg fra å offentliggjøre observasjoner og er fortsatt ganske uinteressert i en turisthandel som involverer humpede vannlevende vesener.
Forfatterens hoaxfoto. Ikke overbevisende. Ja, det er basilikum.
Tilfellet for et monster i Morar er imidlertid overbevisende og uten tvil sterkere enn diskusjonen om hva som kan bo i nabolandet Loch Ness.
For det første er Loch Morar den dypeste kroppen av ferskvann i Europa og når dybder på over 1 000 fot.
Den er stort sett ubebodd, flankert av en vei som bare dekker en fjerdedel av omkretsen - dette gir nesten ingen trafikk rundt innsjøen, noe som vil forklare mangelen på turistvisninger.
Enda viktigere er det rammen for observasjoner som er oppsiktsvekkende som alle som har kommet ut fra Nessietown.
Fortellinger om et monster har gjennomsyret Morar-området i århundrer, først spunnet som historier under "tøysesong", de forferdelige vintrene når skotske høylandere hulles, forteller historier og blir litt saftige.
I følge tidlige historier, var "Mhorag" ånden i loch, bare dukket opp i form av en havfrue da et medlem av Gilles-klanen var i ferd med å sparke. Senere snakket historier om en vannhest (eller "kelpie") som ville lokke ryttere på ryggen, deretter druknet dem og snappet på restene.
Hvis du ler, er du sannsynligvis ikke født på 1700-tallet, da det var helt rimelig å behandle de fleste av disse historiene som faktum.
Gullalderen
Monsterjakt i Harry Potter Age må være vanskelig. Nesten åtti år etter den første rapporterte observasjonen i Loch Ness, har skapningen begynt å miste sin sex-appell, utenpåliggende av Pixar og lignende.
Romantikken til et lochmonster er kanskje død og begravet, selv om dyret fortsatt lever og svømmer.
Likevel ønsket jeg å finne ut om det jeg hadde hørt var sant; hvis en annen loch var en mer sannsynlig kandidat for en slags beastie enn den beryktede i nærheten av Inverness. Jeg dro rett til Skottlands loch monsterekspert, Adrienne Shine, i håp om å lære litt mer før jeg satte meg til Morar selv.
Ingen ville vite bedre enn Shine, som startet sin egen Morar-etterforskning i 1974. Han ble sparket av lochens mest berømte beretning, som laget papirer rundt om i verden. Sier Shine
Det var møtet i 1969 som vekket min interesse. Jeg tenkte at hvis Loch Ness ikke var det eneste stedet der det var disse tradisjonene, kanskje det er større sjanse for at det er ekte.
Han leide en robåt og drev om natten med et kraftig lys fast på et kamera, i håp om å gjenta møtet. Etter at dette ikke viste noe annet enn en falsk observasjon i form av en stein ("Det lærte meg å ikke tro bevisene i mine egne øyne.") Bestemte Shine seg for å gå under vann. I 1975 bemannet han oppdrag ned i dypet av en innsjø i en hjemmelaget nedsenkbar vann, under det han kaller "undervannsfasen av arbeidet mitt."
Glans er vanskelig å feste når det blir spurt det endelige spørsmålet om hva som er der ute, mest fordi han ikke har noen endelige bevis på noen måte. Han sier: "Jeg har ingen teori fordi mange dyr og fysiske effekter har bidratt til observasjoner." På spørsmål om favorittforklaringen sin, tilbyr han
Jeg blir beskyldt for Shine Theory. En og annen migrasjon av stør til ferskvann kan ha startet vannhestetradisjonen.
Mens mange hevder at en slik fisk ikke kunne leve i disse løkene, er det ganske diskutabelt at ingen fisk noen gang har sett ut som en hest mer enn en stør.
Shine er ærlig om hvorfor han først begynte å jakte på det nå berømte dyret, og så det først som "et mykt alternativ for berømmelse og ære."
35 år senere har det blitt mye mer enn dette for ham. Han er bemannet utallige ekspedisjoner i Loch Ness, mest kjent med 1987 Operasjon Deepscan, hvor dusinvis av ekkoloddsvåpenbåter skannet og kartlagt hele Loch Ness. Det viste seg å være uoverensstemmende.
Hvis en mann som Shine ikke kunne finne et monster, hvordan ville jeg da? Det var en ting som Shine sa som holdt meg gående.
Uansett hvor disse tradisjonene ser ut til å komme til overflaten nå, er det alltid en oppfatning at de kopierer Loch Ness.
Det var hans måte å si at Morar var blitt avskrevet som kopikat.
Kunne Morar bare være et sted som hadde blitt oversett? Å grave litt dypere inn i historien til området virket det fullt mulig.
Morar and the Monster
Jeg hadde lest The Search For Morag, en historie med alle kjente beretninger om monsteret. Neppe en bestselger, jeg måtte bestille denne utgåtte tittelen fra en samlerbutikk og betalte dyrt for den. Hardbacken ble skrevet av Elizabeth Montgomery Campbell i 1972, og dokumenterer alt kjent om Morar, og husker over 100 år av observasjoner og prøvde det endelige spørsmålet.
Boken skuffer ikke, og beretter om syn som med et emns ord var "utenfor forklaring eller definisjon". Rapporter beskriver generelt en humpet, “ål-lignende eller slang-lignende” skapning, med “svart og skinnende” hud. Det sees generelt på solfylte og rolige dager, når vannet er mindre hakkete og Skottlands regn ikke pister ned.
Den mest berømte observasjonen - den som fanget Shines oppmerksomhet i 1969 - involverte to menn, Duncan McDonell og William Simpson. I kontoen beskriver de en skapning som tilfeldigvis løp inn i båten deres mens de brøt overflaten. Deres første frykt var at den kan kapse båten. Etter å ha forsøkt å avverge den med en åre, avfyrte Simpson riflen sin i dyrets retning. Han påstår,
Jeg så den sakte synke bort, og det var den siste jeg har sett den.
Det hele hadde vært enkelt å avskrive hvis det ikke var mange andre syn før og etter.
Morar er nøyaktig den samme som Campbell beskrev den i 1972. Byen består av et hotell, en togplattform og omtrent ti hus.
Morar Hotel er et av de fryktinngytende gamle hvite husene, den typen med knirkete gulv, en mystisk stab og vegg-til-vegg-teppe. Jeg fikk en paraply ved innsjekking og advarte om at det kom regn når det gledet, og ofte.
Jeg kom meg ned til vannet under nøye instruksjoner fra hotellet ("Sving til venstre ved huset med satellitten som peker mot Gud.") Og så en titt. Det var illevarslende, lunefull og usigelig stille. Himmelen hadde gått mørkt og truet med å søle bøtter. Ingenting levende beveget seg på eller rundt innsjøen. Den motsatte kysten var minst en kilometer unna, og ikke en båt kunne sees på vannet. Løkken var øde.
Vannet hadde en vekke den dagen, mest på grunn av det kommende og værende været. Jeg kunne ganske enkelt se hvorfor det var så mange falske observasjoner i disse delene - hver stein eller bølge så ut som noe. En av de vanligste monsterfeilene har vært mistolking av en båthavn. Jeg kunne se hvorfor - mange av dem fikk øye på meg, og lurte meg også.
Bergarter gjør en villedende kjølvann.
Regnet begynte til slutt å falle da jeg prøvde mitt beste for å gå stien rundt løkken. Det hadde vært umulig å sirkle på en dag, så planen min var å gjøre den halvveis rundt, en drøy time fra der veien endte.
I løpet av seks timer så jeg tre personer, syv biler og omtrent ti hus. Det var bare ikke mye liv på lommen, annet enn en og annen lam eller sau.
Øynene mine ble liggende på vannet. Det var ikke så mye at jeg håpet å få øye på en gigantisk slange, men mer at loch hadde en slags trekning, en stille kraft som krevde oppmerksomhet. Det var ingen tvil i tankene mine om at hvis det noen gang skal oppdages noe, kunne det bli funnet her, snarere enn på et befolket sted som Loch Ness.
En halv dag senere var jeg tilbake på hotellet, sans monsterhistorie og vannet.
Men er det noe?
Ingen ville snakke med meg.
Jeg hadde blitt advart om dette fra noen få mennesker, men det var overraskende sant - byen har ingen interesse i å sparke opp en historie og tiltrekke turister. Det ser ut til at berømmelsen av observasjonen i 1969 var nok av smak for alle.
Jeg snakket med en kvinne som ønsket å være anonym. Hun sa at området i stor grad ble drevet av en av de eldre familiene, og at de ikke ønsket noe mer enn at verden skulle forlate dem (og sauene deres) alene.
Mandatet var at hvis du snakket, ville det være helvete å betale. Selv har hun sett noe i vannet, men børstet det så raskt som det var ut av munnen hennes. "Det var sannsynligvis ingenting."
Observasjonene i The Search For Morag er alt som virkelig gjenstår av jakten i denne kløften og kan tjene som slutten på enhver formell etterforskning. Men de er fremdeles overbevisende frem til i dag. Det er historien om John MacVarish:
Det jeg så var en lang hals fem eller seks meter ut av vannet med et lite hode på seg, som kom ganske sakte nedover løkken.
Og Charles Fishburne:
Den gikk innen tretti-femti meter til havn … tre store, svarte pukkformede gjenstander som beveget seg raskt gjennom vannet.
Eller Kate MacKinnon:
Det var heller som en stor ål … nakken var omtrent en fot i diameter og var svart i fargen.
Alle disse historiene må få deg til å lure på om det er noe der ute, og i så fall hva det kan være. Det er nok av utforsking igjen å gjøre i disse farvannene og mange historier som skal fiskes ut.
Hvis du er interessert i å prøve deg frem, kunne du ikke finne et bedre sted enn Loch Morar. Bare ta til venstre ved satellitten rettet mot Gud og fortsett å gå.
