Brook Silva-Braga ved Den kinesiske mur.
Et intervju med New York-filmskaperen Brook Silva-Braga om de komplekse forholdene mellom vest og det økende øst.
I samsvar med de siste rapportene trekker Age of America raskt til en slutt. Faktisk legger IMF pengene sine på 2016, året da Kina vil overhale USA som verdens ledende økonomiske makt.
Hva vil dette bety for verden? Og spesielt, hvilken rolle har Amerika spilt for å støtte fremveksten av et bestemt kommunistisk (og udemokratisk) regime?
Filmskaper Brook Silva-Braga våger seg inn i dette komplekse forholdet med sin suverene nye film “The China Question.”
YouTube-videospiller
Jeg satte meg ned med Brook for å diskutere reisen og hans egne erfaringer med å lage dokumentaren.
BNT: Hvordan ble ideen til denne filmen til?
BROOK: Vel, jeg visste at jeg ville gjøre noe med Kina og Amerika, men det er et så stort tema at jeg ikke var sikker på hvordan jeg skulle pakke hendene rundt det. I årevis har moren min nektet å kjøpe noe Laget i Kina, og etter hvert kom det til at hennes boikott kunne være en krok for filmen. Så vi ser gjennom de forskjellige økonomiske og moralske spørsmålene gjennom rammen av mammas boikott - er det en rasjonell respons eller bare en tullete.
Bortsett fra moren din, hvordan bestemte du deg for fagene dine?
Med alle dokumentarene mine har jeg hatt den sjeldne luksusen av tid, så jeg kan reise rundt og bli kjent med folk før jeg bestemmer meg for hvem jeg skal profilere. Det var stort sett slik det gikk, jeg ville møte mennesker gjennom messer eller sovesurfing eller felles venner, og hvis de hadde en interessant historie, ville jeg fulgt dem med kameraet en stund.
Hvordan var filming dette annerledes enn dine tidligere filmer?
En av de viktigste forskjellene er at den har en stor amerikansk komponent - mine tidligere prosjekter var helt utenlandske. Etter å ha brukt hele denne tiden på å reise rundt i verden på å fortelle disse forskjellige historiene, var det kult å gjøre det hjemme.
Hvor er det noen forskjeller mellom skyting i USA og skyting i Kina?
Vel, på noen måter er det mye lettere å skyte i USA fordi språk ikke er en barriere og det er bare et mye mer åpent samfunn. Men Kina var veldig gøy å skyte inn også, og som alltid, ved å ha kameraet gir deg en unnskyldning til å spørre folk om deres liv, komme inn i hjemmet og kontorene sine og ha samtaler som ville være umulige uten unnskyldning for å lage en dokumentar.
Soliders hilser styreleder Mao / Foto: Brook Silva-Braga
Var det noen favorittscener som endte med å bli kuttet?
Ja, jeg skjøt 110 timer med opptak i nesten to år, så det er massevis av ting jeg skulle ønske jeg hadde funnet et sted for. Det var mye historisk bakgrunn som ble klippet ut, et lengre avsnitt om kinesiske utvekslingsstudenter i Amerika og noen lettere øyeblikk fra våre reiser. Grunnen til at ting ikke gjorde det endelige kuttet, var vanligvis at de bare var litt for langt unna det sentrale emnet.
Følte du noen gang å bli undersøkt med videokameraet ditt i Kina?
Sjelden. Det var absolutt tider da folk virket litt på vakt mot kameraet, men jeg er ikke sikker på at de var hyppigere i Kina enn USA. Faktisk i all den tiden jeg brukte fotografering i begge land, den eneste gangen jeg fikk beskjed om at det var ulovlig å filmen var i et tog utenfor New York City.
Du beskriver det visuelle sjokket ved å forlate byen og treffe naturen … hva var den største forskjellen i ditt forhold til folket?
Det er vel en ganske stor utdannings- og inntektsgap mellom Shanghai-kontormedarbeidere og landlige bønder, så selv om det er ganske enkelt å forholde seg til hvite krage urbanites i Kina, er det mindre felles grunn når du drar ut på landsbygda. Folket hadde en tendens til å være vennlige, nysgjerrige, sjenerøse verter, men du vil ikke starte en samtale med, "Så, Mac eller PC?"
I filmen viser du dine kinesiske venner det ikoniske bildet av Den himmelske freds plass, med mannen foran tankene. De har stort sett aldri sett det før. Du går deretter inn på ideen om at myndighetene kan delta i "aktiv glemme." Hva er farene dine ved å "aktiv glemme" for et samfunn? Eller for Kina?
Det er en kinesisk professor, Cui Zhiyuan, som gjør poenget med "aktiv glemme." Han antyder at hvert samfunn - og individ - velger bestemte smertefulle øyeblikk i fortiden deres for å glemme. Cui hevder at det er nødvendig for deres helse. Men det kan helt sikkert hevdes at å glemme fortiden gjør det umulig å lære hvilke leksjoner som er innebygd i den smertefulle historien.
I sluttscenene dine kunne jeg ikke la være å få følelsen av forhandler / junkie-forholdet mellom Kina og USA. Kina lager varene, mens USA kjøper dem, ofte i vanvittig tempo. Er det noen sannhet til metaforen?
Ja, jeg har hørt den sammenligningen, og det gir mening. Og det er ikke bare billige varer som Amerika har blitt hektet på, det er også den enkle kreditten Kina indirekte gir som gjør at amerikanere kan kjøpe enda flere billige kinesiske produkter. Det som kanskje er best med den metaforen, er at det antyder hvor vanskelig å bryte avhengigheten, men minner oss også om at det er junkies ansvar å ta ansvar for sine handlinger, ikke bare klandre forhandleren.
Filmen etterlater betrakteren den følelsen at mammas boikott ikke er “svaret.” Føler du at boikott alltid er et svar som svar på spørsmål om urettferdighet?
Historien viser at de kan være. Salg fra Sør-Afrika bidro til å få ned apartheid, for eksempel. Men i situasjoner er dette komplekse en mer sofistikert respons den reelle løsningen; uten å antyde hva svaret er. Jeg håper at filmen vil hjelpe amerikanere til å innse at det er nødvendig med en slags gjennomtenkt, koordinert svar.
Hvordan har din mening endret seg fra Kina du trodde du kjente før opplevelsen din?
Det er litt trist å si det som en frihetselskende amerikaner, men det har gitt meg en ny respekt for hvor godt deres ofte undertrykkende autoritære sosialisme fungerer. De har en plan, og de holder seg til den, og så langt har den fungert utrolig bra. Spørsmålet for Kina er hvor mye lenger denne top-down regelen kan være effektiv, og spørsmålet for vest er hva vil det bety for våre verdier og levesett når det rikeste landet i verden ligner et diktatur.
Hvis du vil lære mer, kan du besøke nettstedet China Question og Facebook-siden.
