Reise
Matt Gross har drømmejobben min.
Som Frugal Traveler for New York Times, en av de mest prestisjefylte avisene i verden, får Matt reise over hele landet og rundt hele kloden og dele sine eventyr med hundretusenvis av lesere.
Det er nok til å gjøre meg grønn av misunnelse.
For noen uker siden fikk jeg Matt oppmerksomhet ved å kalle ham min "nemesis" i en utgave av Tales From the Road.
Problemet er, det viser seg at Matt ikke bare er en flott reiseskribent med en fantastisk jobb - han er også en veldig hyggelig fyr, helt tilgjengelig, åpenhjertig og jordnær.
I et øyeblikk av smålig, sjalu til tross, kalte jeg ham “en håpløst ubemannet forfatter med tvilsom integritet” - svarte han ved å invitere meg til en reiseforfatters samvær i Brooklyn.
I det følgende intervjuet snakker Matt om skjæringspunktet mellom reiseskriving og Internett, viktigheten av ydmykhet og hvorfor han prøver å ikke bruke dagene sine på å chatte med prostituerte utenfor tjenesten.
Det har vært et privilegium å intervjue Matt, og vi ønsker begge dine tanker og kommentarer velkommen.
TIM: Hvordan er det å være reiseskribent for New York Times? Endrer du stilen din når du skriver som Frugal Traveler, i stedet for for en "frekk" publikasjon som TripmasterMonkey?
MATT: Hvordan er det? Vel, folk forteller meg jevnlig at jeg har den beste jobben i verden, noe som gjør meg litt ukomfortabel, men det er utrolig bra.
For det meste får jeg skrive om hvor jeg vil, men jeg vil. Noe som ikke sier at jeg bare gjør hva jeg vil. I Times er det en viss mening at artiklene skal være nyttige for potensielle reisende, så jeg prøver så mye som mulig å balansere det mandatet med lesbart, morsomt eventyr.
Men mens jeg skriver for Times i personligheten til Frugal Traveler, en karakter som er nesten nøyaktig den samme som Matt Gross, på TMM skriver jeg ganske mye som meg selv, hvis den er litt usammenhengende. Jeg kan være sarkastisk, stump, fornærmende, latterlig, upraktisk, flink og meningsfull.
Det er ganske katartisk, men det er også bare et annet dyr fra Times. Uansett, når du skriver for flere publikasjoner, er utfordringen alltid å "få" stemmen til publikasjonen mens du beholder din egen unike stil. Som du kan forestille deg, kan det være vanskelig.
Så som reiseskribent endrer du stemmen din slik at den stemmer overens med tonen i forskjellige publikasjoner. Synes du at du gjør en lignende ting når du reiser, og tilpasser personligheten din til steder og kulturer?
Juster personligheten min? Kanskje litt. Jeg prøver, som jeg ser for meg at de fleste reiseskribenter gjør - å forestille meg meg selv som noe av en "normal turist."
Det vil si at hvis jeg betalte for denne ferien, hva ville jeg håpe å få ut av den? Et godt måltid eller to, et komfortabelt hotell, de “bedre” (dvs. mindre turistede) turiststedene og noen få steder, begivenheter eller aktiviteter som er uvanlige, men la meg føle at jeg på en eller annen måte kommer til hjertet av destinasjonen.
Det er så lenge siden jeg har reist på egen hånd at jeg ikke helt kan huske hva jeg faktisk gjør når jeg er i utlandet.
For meg, personlig, som Matt Gross, ville jeg kanskje gjøre ting annerledes på min egen skateboarding, eller tilbringe dagen med å chatte med hekler på vakt, eller spore opp en skissert men flott restaurant i nærheten av lagerområdet.
Eller kanskje jeg ville gjort destinasjonen akkurat som jeg ville gjort som Frugal Traveler. Det er så lenge siden jeg har reist på egen hånd at jeg ikke helt kan huske hva jeg faktisk gjør når jeg er i utlandet.
Men igjen, når det gjelder forfatterskapet, handler det om balanse: Jeg vil at spalten skal være tilgjengelig, men å gjenspeile mine egne til tider sære interesser. Jeg vil at den skal passe inn i Times, men jeg vil sette mitt eget stempel på det.
Jeg vil ha noen vanlige aktiviteter der inne, men jeg vil også oppdage (eller i det minste bringe frem lys) nye alternativer. Det siste jeg vil er å bli en selvglad reiseskribent, og forestille meg at hver minste ting jeg gjør er av interesse for leserne. Yeesh.
Veltillit er en ting, men du har absolutt utviklet en følelse blant lesere som blir kjent med deg gjennom kolonnene dine
Rolf Potts sa noe interessant i intervjuet sitt for et par uker siden, om hvordan Internett har hjulpet ham med å etablere en viss kjendis-persona, da "hver historie blir del av en større fortelling."
Hvordan har Internett påvirket karrieren din, og måten du samhandler med leserne?
Jeg skylder alt på internett.
Det er klart det ikke er noen måte å arkivere historiene, bildene og videoene mine uten, men det lar meg også nå uendelig flere mennesker enn det vanlige papiret gjør, og lar dem nå meg.
Leserne ser ut til å elske å kunne forme reisen min - Gud, se på alle disse kommentarene! - og noen ganger skulle jeg ønske det var dypere måter å involvere dem på. “Øyeblikkelig avstemning på nettet: Bør Matt gå nord eller sør? Spiser kinesisk eller italiensk?”
Og jeg antar at det å skrive for nettet skaper en slags intimitet hos leserne også. Jeg får Facebook og MySpace forespørsler ganske regelmessig, og er glad (vanligvis) for å ha disse menneskene som både online og virkelige venner; Jeg sier aldri nei til å møte fremmede.
Likevel hører leserne sjelden direkte fra meg. Noen ganger kan jeg svare på spørsmål i en formell setting, eller jeg kan innlemme forslagene deres i en artikkel, men jeg snakker ikke generelt tilbake.
For det første ønsker jeg ikke å bli involvert i argumentene som uunngåelig oppstår, men jeg vil også opprettholde litt avstand - litt luft med mystikk om meg selv.
Det er strategi: Få folk til å vente på deg, forutse deg. Hvis du er overalt på en gang, tilgjengelig på IM og Skype 24 timer i døgnet, vil kanskje leserne bli lei deg.
Internett har definitivt revolusjonert reiseskriving. Tror du nettbaserte medier er i ferd med å erstatte tradisjonelle magasiner og aviser?
Nei.
Ok, et lengre svar? Inntektene som genereres av online medier er fremdeles ikke store nok til å finansiere rapporteringen du finner i tradisjonelle trykte medier, så til den når det nivået - eller vi går tom for trær - vil det alltid være magasiner og aviser.
De kan alle eksistere sammen, sammen med TV, filmer, radio og hva som blir oppfunnet neste år. Jeg forstår ikke intermedia-kampene i det hele tatt.
Jeg kjørte over et godt tilbud forleden av en reisende ved navn Peter Fleming som dro til Xinjiang i 1935. Det går slik:
”Han som begynner på en tur på to eller tre tusen mil kan oppleve i en rekke følelser i øyeblikket for avreise. Han kan føle seg opphisset, sentimental, engstelig, bekymringsløs, heltemodig, vandrende, picaresque, introspektiv eller praktisk talt noe annet; men fremfor alt må han og føle en tosk.”
Tanker?
Fint sitat, men det er synd at han begrenser det til “øyeblikket av avreise.” Meg, jeg følte meg som en tosk - en opphisset, sentimental, engstelig, bekymringsløs, heroisk, myldrende, introspektiv narre - hvert øyeblikk av hver dag på turen.
Jeg tror det kan ha vært Sokrates som sa: "Jeg vet ingenting annet enn faktum av min egen uvitenhet, " og det er en like god filosofi for en reiseskribent som noen.
For mer Matt Gross, besøk hans innslag Frugal Traveler: American Road Trip. Han redigerer også for TripMasterMonkey
