Fortelling
Jeg har trent i kampsport i litt over et tiår. Noen stiler, som Wing Chun, har jeg hatt begrenset erfaring med. Andre, som boksing, Kali, Jiu-Jitsu og Krav Maga, har jeg hatt gleden av å bli kjent intimt ved hjelp av jabber, armstenger, innsending av bakken og spektakulære slag mot hodet. Noen av dojos og treningssentre jeg har blitt med, trente konkurransedyktig for MMA. Andre fokuserte på å vektlegge tradisjoner og teknikker som er unike for deres spesielle kunst. Men alltid, alltid, alltid, har jeg blitt lært å holde hodet oppe og på en svivel.
Det taktiske uttrykket for dette er "bevissthet."
Det er noe du vil høre forkynt i nesten enhver kampsport rundt hele verden, uansett stil, historie eller opprinnelsesregion. På sitt mest grunnleggende nivå er enhver form for kamptrening avhengig av bevissthet for å oppfatte innkommende trusler før de skjer. Det er grunnen til at overraskelseselementet er så viktig i kamp: Ta motstanderen av vakt og mest trening flyr ut av vinduet i de første, kritiske øyeblikkene når instinktet tar kontrollen.
Saken er at den typen bevissthet endrer deg, og ikke alltid til det bedre. Det har endret måten jeg ser verden på, hvordan jeg oppfører meg på offentlige steder og hvordan jeg reiser. Fordi jeg har trent konstant og konsekvent så lenge, er det nesten umulig å slå av den delen av hjernen min, selv når jeg er alene. Hvis det høres utmattende ut, er det fordi det er det.
Kampsikkerhet har like mye å gjøre med hvordan noen beveger seg som det gjør med hvordan de oppfører seg. Mennesker som er mer komfortable i sitt eget miljø, er mer avslappede enn de som er malplassert. Høres tydelig ut, ikke sant? Men det går lenger enn det, som alle nysgjerrige personer som kan bekrefte. Det er lett å fortelle hvor behagelig noen er i sin egen hud ved å se dem bevege seg over et rom. Du kan ofte lese intensjoner av hvordan noen er kledd, hvem de nærmer seg, og hva slags sosiale interaksjoner de driver med - eller ikke.
Noen med mer sosial kunnskapsrike enn jeg har kanskje vært i stand til å omgjøre disse detaljene til en nettverksstrategi. Kompliment et antrekk her. Rist hånden på mannen der borte mens han beveger seg mellom sosiale grupper. Gjør deg fin med veggblomsten som sitter alene i hjørnet.
Det ser jeg ikke. Jeg ser om det ikke er noen ukarakteristiske bule langs en midje, under en untucked skjorte. Jeg ser på hendene for å se om noen stadig klapper på sidene sine, eller om gangarten deres er vanskelig, som indikerer tilstedeværelsen av en fremmed gjenstand - et våpen, kanskje - gjemt i en bagasjerom eller festet til et ben. Tunge strøk i mildvær reiser mistankene mine. Når tilfeldige fremmede nærmer meg fra blinde flekker, setter det nervene på kanten. Når jeg ser meg rundt i et rom, ser jeg avkjørsler, høye utsiktspunkter og vanlige kjørefelt. På de fleste restauranter og puber finner jeg et observasjonspunkt med ryggen nær en vegg og øynene mine på døra slik at jeg kan se hvem som kommer og går.
Les mer: Reisesikkerhet er ikke et kjønnsproblem
Disse vanene er helt motstridende for min kjærlighet til å reise. Jeg liker å bli droppet på ukjente steder og la være å finne det ut. Jeg liker utfordringen og belønningen. Hvis jeg stoler på min mening og finner riktig informasjon, kommer jeg bort med en unik reiseopplevelse og en bedre forståelse av et nytt sted.
På det mest grunnleggende er reiser - spesielt budsjettreiser - basert på å stole på og ta del i et fellesskap av likesinnede. Couchsurfing, Airbnb, herberger og annet rimelig innkvartering hengsler på forestillingen om at du overlater din omsorg til en elskverdig vert. Ideelt sett kobler du deg til og knytter deg til noen som åpner hjemmet ditt for deg. Som solo reisende kan du bli med på en pub crawl eller en turgruppe med avgang fra et herberge der du har tatt en køyeseng.
For meg er det her bevissthet lett kan overføre seg til konspiratorisk paranoia. Er det rimelige rommet på Airbnb en felle for reisende reisende? Gjør den hostelgruppen som vil at jeg skal turnere med dem bare interessert i å snappe kameraet mitt og gjøre et løp for det? Når du er langt hjemmefra, vil en slik feil få konsekvenser. Tillit føles ofte som en dyrebar vare.
Det er en fin linje.
Ikke misforstå: verden er ikke annerledes enn den hadde vært hadde jeg valgt å holde meg utenfor kampsport. Den samme risikoen ville være der; de samme farene - kulturelle, sosiale og ellers - ville ha samme mulighet til å presentere seg. På mange måter er jeg mindre mål nå fordi jeg er ute etter problemer før det til og med starter. Jeg er rett og slett klar over faren på måter som jeg ikke ville vært.
Jeg fanger meg ofte og lurer på om den uvitenheten er lykke. Trusler mot livet og lem til side, kanskje jeg viker unna risikoer som ellers ville være verdt å ta. Jeg har hatt venner som gjør det uten konsekvens, og stoler på fremmede til å ta vare på og beskytte dem nesten ubetinget. Det risikobelønningsutfallet er vanskelig for meg å pakke hodet rundt.
Som de fleste selvforsvarsutøvere vil fortelle deg, er den beste kampen ingen kamp. Jeg er takknemlig for at jeg vet hvordan jeg skal forsvare meg ordentlig, men jeg er like takknemlig for at jeg ikke trenger å påkalle den opplevelsen veldig ofte utenom sparringkamper og treningskamp. Ofte er viljen til å stå opp mot en antagonist mer verdt enn å bringe en uenighet til slag. Evnen til å oppfatte trusler og eskalerende situasjoner før de skjer, er det som gjør bevisstheten så verdifull.
For alle de savnede festene, mørke smugene jeg ikke tok, og mistanker jeg har om tilfeldige fremmede, angrer jeg ikke på kampsporten min. Det er bedre enn å bli tappet og ligge igjen i en grøft et sted, men paranoiaen og rykningene som skohuller seg inn i tankene mine suger virkelig noen ganger.
