Reise
Å pakke en liten veske, et kamera med to linser, og lite annet, og så heise 10.000 km fra Oslo til Beiruit mens du sover i sofaene til nettopp møtte fremmede, kan høres ut som en oppskrift på å få kroppen din dumpet i en ubeskrevet grøft et sted i Øst-Europa. Eller, hvis du har lest Kerouac, mye som en moderne reprise av On the Road, sans tog og lek ute på den andre siden av Atlanterhavet.
Det er også nettopp det den norske fotografen Sebastian Dahl nylig avsluttet med å gjøre - i utgangspunktet å vinge det hele veien, og produsere en fotografisk beretning om de skiftende landskapene og menneskene han møtte. Det er en påminnelse om at verden kan være mye tryggere enn vi tror. Jeg fikk kontakt med Sebastian for å finne ut mer om hans ad-hoc odyssey.
RS: Så først, hva gjorde at du bestemte deg for å legge ut på denne reisen? Og hvorfor Beirut?
SD: Jeg ønsket å reise verden rundt, men fant ut at for å bli kjent med mennesker og steder på riktig måte, måtte jeg bo i lang tid. Jeg tror Libanon er det første kapittelet i en bok som inneholder mange land. Jeg skal bo her i et år og forhåpentligvis lære arabisk og bli bedre kjent med regionens tradisjon, historie og politikk.
Jeg forlot Norge for å ta med meg kameraet på nye eventyr. Jeg tror at fotografering handler om å fortelle historier, og hvis jeg ble hjemme, ville jeg ikke lære å fortelle disse historiene på en ordentlig måte. Når det gjelder destinasjonen Beirut, var Libanon et tilfeldig valg. Jeg måtte begynne et sted, så fordi jeg liker maten og er interessert i språket og regionen, gikk jeg bare for den. Når det gjelder å haike og sove i tilfeldige folks hus (jeg kaller det “usammenhengende”) er det noe jeg har gjort i mange år. Jeg synes det er enkelt og har aldri hatt noe problem å reise på denne måten. Det er veldig spennende og interessant å bare møte lokalbefolkningen, jeg ville ikke reise noen annen vei.
Det ser ut som om du reiste med minimalt utstyr og en ganske åpen reiserute. I ettertid, ville du planlagt noe i pakningen eller ruten din på en annen måte?
Før jeg dro, sørget jeg bare for noen få ting: at jeg kunne komme til Libanon uten visumproblemer, og at jeg hadde potensielt interessante fotografiprosjekter på veien. Det er omtrent den eneste planleggingen jeg gjorde, og jeg ville ikke ha gjort det på noen annen måte. Jeg forlot Oslo med bare et 40mm objektiv og kjøpte en 28mm i Frankrike. Det er omtrent alt jeg savnet. Til neste tur tenker jeg å reise med bare 35 mm, men det er jeg ikke sikker på ennå.
Sover i en hule i Cappadocia, november 2012
Jeg har sett verre soloppganger og landskap å våkne opp til.
Å bestemme seg for å gå på vei til Libanon er en ganske ny måte å reise i en tid der så mange mennesker bare vil bestille busser, tog eller annen offentlig transport. Hvordan opplevde du at hikeopplevelsen skilte seg fra mer 'styrte' måter å reise på?
Som jeg sa før, er heising noe jeg har gjort i mange år - siden sommeren 2006 for å være presis. Jeg vet ikke helt hvorfor jeg dro på min første tur med heiskjøring den gang - det kan ha vært bare å pisse på foreldrene mine, men jeg elsket den. Det var veldig enkelt og menneskene jeg møtte var alle veldig forskjellige og interessante, og derfor fortsatte jeg. Jeg elsker å reise på denne måten fordi jeg virkelig kommer til å møte lokalbefolkningen. De er guidebøkene mine og noen blir venner for livet. Hver gang jeg tar fly nå føler jeg meg kjedelig i hjel. Tog er imidlertid OK.
… og møtte du noen mennesker på veien som skiller seg ut som spesielt fantastiske, skremmende eller interessante?
Det gjorde jeg sikkert. Men bare fantastiske og interessante, ingen skremmende mennesker.
For eksempel: Min aller første tur ut av Oslo var med en middelaldrende fyr som kjørte meg til Göteborg i Sverige. Han jobbet som forlegger på en bokfabrikk, og vi snakket mye om fotografering og prosjektene mine og fant ut at vi har noen venner til felles i Norge. På veien tok vi en omvei ved huset til bestevennen hans på svenskekysten og spiste kaffe og smørbrød.
I Frankrike fikk jeg heis med en eks narkoman som nettopp kom ned fra noen fjell der hun hadde gjort meditasjon. Vi snakket mye om livet hennes og livet generelt. Hun var veldig inspirerende å høre på, og hun fortalte at hun var veldig glad for at hun møtte meg fordi jeg på en eller annen måte hadde inspirert henne. Så i Roma møtte jeg en 66 år gammel kommunist med en stor bart ved tilfeldig å be folk i gatene om å være vertskap for meg. Svaret hans var veldig kort, “Jada, kom igjen. Det er på denne måten.”Normalt opptrer folk overrasket og stiller spørsmål, men jeg endte opp med å bo på hans sted 5 netter og vi ble gode venner.
Jeg støt på Tomislav i en bar forleden. Han trengte en skanner virkelig ille, jeg trengte et sted å sove, så vi byttet tjenester. Jeg skannet noen dokumenter for ham, og han lot meg bli på hans sted. Dette bildet ble tatt neste morgen da vi klatret til toppen av en bygning i ruiner for å se byen ovenfra. Tomislav er en pensjonert ballettdanser fra Nationaltheatret i Kroatia og jobber nå innen webutvikling.
Hvordan reagerte folk du har reist eller bodde hos på veien på reisen din?
De fleste ble overrasket over å høre at jeg gikk på tur så langt og så lenge. Det er jo 10.000 km og jeg skal være borte i et år, så jeg forstår det. En morsom ting jeg la merke til, var at alle mennesker har en tendens til å si at det er vanskeligere å slå på tur og å stagge "her" enn i nabolandene. Det var som om folk hadde et ganske dårlig bilde av sine medborgere når det gjaldt gjestfrihet. Men jeg syntes det var lett overalt.
Mens du gikk tok du også en rekke bilder for forskjellige serier, med tittelen Portraits from the Road, Right Side Window, I Slept Here, and Passengers. Kan du fortelle meg litt mer om dem og tankegangen som inspirerte dem?
Jeg ville ikke være turist på veien med et kamera. Jeg er en fotograf og jeg ønsket at denne turen skulle være lærerik: Jeg har mange trinn å klatre for å bli den gode fotografen jeg vil bli. Portretter har alltid vært vanskelig for meg, så i portretter fra veien tvang jeg meg til å ta portretter i tiden og situasjonen som presenterer seg. Passasjerer var den beste måten jeg fant på for å illustrere hvor morsomt det er å haike. De 112 bildene / videoene jeg endte opp med, viser hvor mangfoldige og entusiastiske menneskene jeg møtte på veien var.
Vindu på høyre side er et enklere prosjekt. Den beskrev bare hvordan landskapet endres fra Oslo til Beirut, og jeg gjorde det på denne måten fordi jeg alltid har elsket en topografisk tilnærming til fotografering - jeg synes det er veldig kraftig og i ettertid fant jeg serien som forteller meg mer enn hva jeg opprinnelig trodde. Disse landskapene viser at grensene for å være på veien bare for å være på veien. Uten menneskene og situasjonene er bilturer ingenting (for meg).
Nå som du har kommet til Libanon, hva er dine fremtidsplaner?
Jeg jobber med en bok og en video fra turen. Annet enn det, vil jeg lære arabisk og gjøre frilansfotograferingsarbeid her. Ingen hell så langt, men jeg holder troen.
For andre som vurderer å gå ut på sine egne eventyr, hva råd vil du gi dem om å ta de første skrittene og registrere deres opplevelser underveis?
Du må vite at det er en verden av gode mennesker der ute. Det negative bildet som media skaper av verden, er bare tull. De stigmatiserer, sensasjoniserer og snakker bare om de negative tingene fordi det er det som selger.
Prøv det så ser du. Men gjør det trinn for trinn. Fottur til en by i nærheten for det første. Ikke gjør noe du synes er ekstremt hvis du vil være trygg.
For å registrere opplevelsene dine, tenk på kameraet ditt som en måte å huske tingene du likte mens du reiste. For meg handler det mye om menneskene jeg møter og veldig lite om kirker, museer og andre turistattraksjoner, så jeg fokuserer på å ta bilder av mennesker. Ikke tenk for mye på hvilket utstyr du skal kjøpe før du drar. Bare bruk det du har, eller hold det enkelt, for det er sannsynligvis det du vil skyte best med.
