Reise
Jeg kan ikke si at jeg noen gang har vært en "pack rotte." Men jeg er en sentimentalist og er en realist. Dette betyr at jeg ofte reddet ting for en regnfull dag. Du vet aldri hvilke kurver livet vil kaste deg, så du bør alltid være forberedt.
Det hele startet med bøker - jeg liker å lese bøker, forske og studere. Så jeg hadde beholdt alle bøkene mine fra ungdomsskolen, fordi jeg aldri visste når jeg ville trenge dem igjen.
Så gikk jeg videre til college og begynte å lagre alle papirene jeg skrev for klasser, fordi jeg kanskje vil henvise tilbake til dem på et tidspunkt. Jeg ble forberedt på fremtiden.
Så var det oppskriftene jeg hadde kuttet ut fra magasiner, aviser og trykket fra internett, pluss alle de fantastiske kokebøkene jeg hadde samlet. Jeg likte matlaging og ønsket å ha familie en dag, så jeg regnet med at oppskrifter sannsynligvis ville være nyttige.
Jeg holdt også på klær som jeg ikke likte, fordi de så ut som noe jeg kunne ha på meg en jobb en dag. Hvilken jobb visste jeg ikke, men jeg var forberedt og praktisk
Under college flyttet jeg ofte mellom hjemlandet og høyskolebyen der jeg bodde i løpet av skoleåret. Jeg følte meg tynget av alle disse tingene jeg hadde samlet, men jeg kunne ikke kvitte meg med samlingen min.
Jeg var bekymret for at jeg ville angre på det en dag da jeg trengte det ekstra paret sko eller papiret jeg skrev om barneutvikling andre året. Deretter forandret alt seg.
En viktig leksjon
På ungdomsåret dro jeg til Navajo-reservatet og tilbrakte et halvt år i midten av ørkenen.
Jeg hadde bare med meg en sovepose og en ryggsekk med to par bukser, flere skjorter, en ukes undertøy og sokker, ett par sko, en ullgenser og en frakk. Jeg bodde med en familie som hadde veldig lite med tanke på materielle goder og jeg lærte å ikke kaste bort noe.
Det var den viktigste leksjonen i livet mitt.
Jeg lærte å prioritere. Jeg lærte at materielle goder ikke gir lykke, og jeg skjønte at jeg ikke trengte mye for å være lykkelig. Jeg tok med meg leksjonene hjem og begynte å rutte med livet.
Jeg ble kvitt ting jeg ikke likte - klær, sko, bøker, knick-knacks, puter, tepper, laken, uansett. Jeg kjente andre mennesker som trengte disse tingene mer enn jeg gjorde. Så hvorfor ikke gi disse tingene til dem?
Jeg begynte å bli lettere og friere. Hvis jeg ville flytte et annet sted, eller hadde en mulighet til å reise, ville det være lett for meg. Jeg ble ikke lenger veid ned av alle disse tingene.
Jeg så på et kritisk blikk på hver besittelse jeg hadde. Hvis jeg nølte selv et sekund, gikk det til veldedighet.
Jeg begynte å bli lettere og friere. Dette åpnet flere alternativer for meg. Hvis jeg ville flytte et annet sted, eller hadde en mulighet til å reise, ville det være lett for meg. Jeg ble ikke lenger veid ned av alle disse tingene.
Det ble en avhengighet - jeg ville bli kvitt mer og mer. Jeg luke ut tingene jeg likte. Jeg holdt bare virkelig sentimentale stykker eller ting jeg ikke kunne forestille meg å leve uten.
Målet mitt var å kunne passe alle mine eiendeler (minus møbler) i bilen min. Jeg ønsket å være mobil, fleksibel og tilpasningsdyktig. Jeg ville ikke lenger bli holdt nede av eiendelene mine. Jeg ønsket å frigjøre livet og pengene mine.
Et pund kur?
Jeg gikk videre til neste trinn: forebygging. Jeg vedtok en kjøpspolitikk - jeg lovet å ikke kjøpe noe med mindre det var absolutt nødvendig. Ingenting ble kjøpt på kreditt lenger. Jeg kjøpte bare ting jeg kunne betale med kontanter eller debet.
Dette fungerte fint til jeg trengte å ha noen reparasjoner på bilen min. Jeg belastet det med kredittkortet mitt, og jeg følte meg fanget igjen og kvelte. Så jeg tenkte på det lenge.
Forloveden min og jeg planla et stort trekk - fra Vermont til Florida. Han hadde en bil, og vi trengte ikke to, da vi begge planla å gjøre frilansarbeid, stort sett hjemmefra.
Så jeg solgte bilen min, ble kvitt den store gjelden. Han solgte huset sitt, en annen byrde gikk fra skuldrene våre. Så begynte vi prosessen med å rydde ut huset hans, ved å bruke alle mine rotpolicyer også på eiendelene hans.
Vi donerte til veldedighet tre fjerdedeler av eiendelene våre. Mange av de tingene vi ga bort, ville vi ikke trenge i et varmere klima - tunge sengetepper, bagasjeromtepper, vinterstøvler, goretexfrakker, hansker, hatter og verktøy, gressklippere, snøspader og gjødselspreder.
Ikke bare planla vi å nedbemanne eiendelene våre, vi nedbemannet livene våre.
Når du blir kvitt ting du ikke trenger, åpner det døren for at universet kan gi deg det du virkelig ønsker. Vi bestemte oss for at vi trengte å rote livene våre slik at vi kunne komme i gang med en ny start.
Men vi ønsket å ta det enda lenger - for å minske vår avhengighet av matrisen for ekstern kontroll gjennom penger og gjeld. Vi vil gå av nettet. Vi ønsker kontroll over våre egne liv.
Finne din frihet
Uten gjeld og enorme investeringer som holder deg nede, er livet ditt flytende. Jo mindre penger du skylder andre, jo mer kan du reise, hjelpe andre mennesker, flytte til et annet land, trekke deg tidlig og mer.
Med denne forståelsen tok vi en felles beslutning om å slutte å jobbe for andre mennesker til fordel for våre egne prosjekter og drømmer. Vi visste at vi i utgangspunktet måtte ofre, men hvis vi ikke gjorde noe drastisk … ville vi holde oss fanget.
Vi satte oss ned, laget et budsjett og fant ut hvor lang tid det ville ta å betale ned gjelden vår. Og så hvor mye vi trenger per måned for å leve den typen vi ønsker oss - ikke noe ekstravagant, men behagelig.
For å nå dette målet kan vi ikke bruke penger på ting som ikke er en del av dette nye livet.
Vi vil bruke pengene våre på å bli kvitt gjeldene våre og deretter på ting vi virkelig vil ha fra livet - ting som å reise, økologisk sunnere mat, kvalitetsklær og utstyr og mer tid til å hjelpe andre.
Hvis du vil fjerne livet ditt, kan du starte med å prioritere livet ditt. Hva vil du ha fra livet? Hvor ser du deg selv om 10 år?
Nå er vi bevisste på alt vi kjøper. Vi spruter på en og annen godbit, men vi er klar over det, planlegger for det og jobber rundt det. (Alle trenger en pause innimellom).
Dette startet fra mitt ønske om å frigjøre den tunge følelsen jeg hadde da jeg kom tilbake fra Navajo-reservatet, mitt ønske om å leve et friere, mindre komplisert liv. Den indre kunnskapen at jeg bare ikke trengte alle disse tingene jeg hadde med meg på.
Hvis du vil fjerne livet ditt, kan du starte med å prioritere livet ditt. Hva vil du ha fra livet? Hvor ser du deg selv om 10 år?