Cannabis + medisiner
Minneforandrende stoffer har blitt brukt målbevisst av mennesker nesten så lenge det har vært mennesker. Antikke kulturer over hele verden oppdaget de psykoaktive effektene av innfødte planter og brukte dem i religiøse seremonier og for å helbrede sykdommer. Forbruket fortsetter i dag, selv om moderne generasjoner også bruker disse tradisjonelle stoffene på fritid. Her er syv av noen av de vanligste sinnsendrende stoffene som brukes av kulturer rundt om i verden.
1. Sopp (psilocybin)
Sopp som inneholder hallusinogent kjemisk psilocybin, også kjent som "magiske sopp", har blitt brukt i tradisjonelle religiøse seremonier over hele verden. Det er noen bevis fra hulemalerier i Nord-Afrika for at sopp ble brukt i religiøse seremonier helt tilbake til 9000 f. Kr. selv om noen bestrider at psykoaktive sopper er de som er avbildet. Et annet noe omstridt veggmaleri fra 6000 f. Kr. i Spania skildrer psykedeliske sopp under et oksemaleri.
Soppbruk var også vanlig i det gamle Irland. Druider konsumerte røde lukkede sopper med små hvite prikker kalt fluevarke (tror Alice i Eventyrland) for å få visdom fra jorden, mens en vanlig sopp kalt frihetshetten ga forbrukerne en mindre intens høyde. Begge sies å indusere fe hallusinasjoner, som er vanlige gjennom gammel gælisk kunst og folklore.
Definitivt bevis for tidlig religiøs soppbruk kan også finnes i Mexico og Mellom-Amerika. Aztec, Mayan, Mazatec, Mixtec, Nauhua og Zapotec kulturer har alle kunst og arkeologiske gjenstander som skildrer sopp som en måte å kommunisere med gudene på. Det aztekiske ordet for sopp, teonanácatl, betyr "gudenees kjøtt." Målet for soppbruk var langt fra fritidsaktivitet å nå en transcendental tilstand med endret bevissthet som oppmuntret til spiritualisme.
Den moderne vestlige forståelsen av psilocybin stammer fra å studere urfolksbruk. En bankmann og amatør soppforsker ved navn R. Gordon Wasson studerte sopp i Oaxaca i 1955 da han deltok i en seremoni som ble holdt av et religiøst medlem av urbefolkningen Mazatec. Han skrev en historie for livet om opplevelsen med tittelen "Søker den magiske soppen."
2. Opiumsvalmue (opium)
Opium er avledet fra opiumsvalmuen (Papaver somniferum). Det narkotiske stoffet kommer fra å kutte valmuepæren under blomsten for å la en melkehvit sap dryppe ut. Saften høstes og tørkes for å danne opium. Mens alle valmuer har en viss mengde opiumproduserende safte, er de mest konsentrert i Papaver somniferum.
Den første kjente menneskelige bruken av opium stammer fra sumererne (som kalte det hul gi l, som betyr "gledeplante") rundt 3.400 f. Kr. Kunnskapen om anleggets evner spredte seg til det gamle Egypt, Hellas og Roma. Egyptere under kong Tutankhamens styre var fans rundt 1.333 f. Kr., og Homer omtaler opium som medisin i Odyssey. Han var langt fra den eneste eldgamle gresk som trodde det. Grekere og romere brukte opium for å lindre smerter, fikse søvnløshet og hjelpe fordøyelsen, blant annet. De gamle grekere skildret til og med gudene Hypnos, Nyx, Thanatos og Demeter (henholdsvis søvn, natt, død og høsting) med valmuer på seg.
Senere spredte opiumbruk seg til Asia, sannsynligvis langs Silkeveien rundt det syvende århundre. Den tørre høye ørkenen viste seg å være fruktbar jord for voksende valmuer. På 1700-tallet ble opium brukt av en mørkere grunn. Et forbud i Kina førte til Opium-krigene da kineserne prøvde å dempe avhengighet, og britene og franskmennene kjempet for å holde den lønnsomme opiumshandelen aktiv. De to krigene (en fra 1839 til 1842 og en fra 1856 til 1860) førte til at kineserne satte Hong Kong til britene.
I dag er opium langt mer raffinert enn det var da eldgamle sivilisasjoner brukte det. Moderne opiumderivater inkluderer heroin, OxyContin og morfin. Alle derivater, men heroin, som er et Schedule I-medikament, er klassifisert som et Schedule II-medikament i USA, noe som betyr at det har medisinsk bruk med stort potensiale for misbruk.
3. Ayahuasca (dimetyltryptamin eller DMT)
Ayahuasca brukes av mange urfolk stammer over Amazonas. Det er et brygg laget av å kombinere to planter som er hjemmehørende i området: ayahuasca-vintreet og chacruna-bladet. Dette bladet inneholder dimetyltryptamin (DMT), en av de kraftigste psykedelikaene i verden, mens vintreet er en monoaminoksidaseinhibitor (MAOI), som lar DMT krysse blod-hjerne-barrieren. Det er bevis som antyder at ayahuasca kan ha blitt forberedt så langt tilbake som for 1000 år siden. Det er ukjent nøyaktig når eller hvordan det ble oppdaget at disse to plantene sammen blir et kraftig hallusinogen, men det fungerer bare når det konsumeres i tandem.
Tradisjonelt var det bare sjamaner som drikker ayahuasca. Brygget induserer sterke visjoner, og det har vært antatt i generasjoner at ayahuasca kan lege både andres fysiske og mentale sykdommer, så vel som andre problemer i samfunnet deres. Ayahuasca er et sterkt hallusinogen, som induserer livlige visjoner og det som ser ut til å være innsikt i fortid og fremtid. Det induserer også voldelig oppkast og diaré i løpet av en pluss-times opplevelse.
I dag er ayahuasca svært ettertraktet av folk fra vestlige land der stoffet er strengt forbudt. Tusenvis av turister strømmer hvert år til Amazonas i Peru for å prøve det selv.
4. Peyote og san pedro (meskalin)
Peyote er en liten, spinløs kaktus som vokser i det sentrale Mexico og den sørlige delen av USA. Veksten på kaktusen plukkes av og høstes for meskalin, den aktive hallusinogene komponenten av planten. Azteker og andre urfolk spiste peyote fersk eller tørket for å oppfordre til visjoner og kommunisere med sine forfedre og guder.
Forbrukt på denne måten øker meskalinet i peyote blodtrykket og hjerterytmen mens den undertrykker appetitten. Det kan forårsake hetetokter og frysninger, i tillegg til kvalme og oppkast. På den psykologiske siden er eufori og økte sanser vanlig. Synestesi (å se musikk eller hørefarger) og realistiske hallusinasjoner er også rapportert.
I dag er peyote et tidsplan I-stoff i USA, selv om det er unntak for religiøse seremonier ved den offisielle indianerkirken.
San Pedro er en annen kaktus som inneholder meskalin. Den vokser i Andesfjellene i Sør-Amerika og brukes hovedsakelig av urfolk i Peru og Ecuador. Steinkunst, tekstiler og andre gjenstander fra tusenvis av år siden er blitt oppdaget som viser sjamaner og den høye kaktusen. Tradisjonelt lages en drink ved å kutte og koke kaktusen. Svelging det sender en på en psykedelisk reise. Det fortsetter å bli brukt av stammene i dag som et middel til å diagnostisere og helbrede sykdommer.
5. Salvia divinorum (salvinorin A)
Salvia divinorum (ofte referert til som bare "salvia") er en plante som er hjemmehørende i Oaxaca, Mexico. Det er i Lamiaceae-plantefamilien, som er det samme som mynte. Den inneholder salvinorin A, et psykoaktivt kjemisk stoff. Opprinnelig brukte Mazatec-indianerne planten i religiøse seremonier for å indusere visjoner. De ville påkalle det for å helbrede og få kontakt med det guddommelige. Tradisjonelt brygges en te fra bladene, eller bladene tygges og suges på. Det forårsaker latter, eufori og drømmeaktige hallusinasjoner som forvrenger tid og sted i opptil en time.
Sammen med plantens religiøse betydning, brukes den til å behandle diaré, hodepine, anemi og magesmerter. Lite er kjent om hele historien om bruk av salvia, og den nådde bare mainstream-bevissthet i USA etter at den ble brakt opp av R. Gordon Wasson, den samme mannen som hadde ansvar for å bringe sopp fra Mellom-Amerika inn i USA.
6. Iboga (ibogaine)
Tabernanthe iboga ("iboga" for kort) er en regnskog, grønn busk innfødt til vest-sentrale Afrika. Ibogaine er det psykoaktive kjemikaliet som finnes i barken til roten til denne planten, som kan ha veldig sterke psykedeliske effekter. Stammer fra denne regionen, særlig Bwiti-folket i Gabon, har brukt iboga i århundrer i åndelig praksis. Det fortsetter å bli brukt i dag i seremonier med kommende alder. Det brukes også til helbredelse og for å kommunisere med forfedre og religiøse skikkelser. Ibogaine har i dag blitt veldig kjent for sin suksessrate i behandling av opiatavhengighet, selv om de medisinske komplikasjonene forbundet med stoffet gjør praksisen kontroversiell.
7. Cannabis (tetrahydrocannabinol eller THC)
Cannabis ble brukt av en rekke eldgamle sivilisasjoner over hele verden. I denne sammenhengen skal vi fokusere på cannabis som naturlig inneholder den psykoaktive ingrediensen tetrahydrocannabinol (THC) i stedet for hamp, den ikke-THC-inneholdende cannabisplanten som brukes til tekstiler.
Skriftlige referanser til cannabis stammer fra de hellige indiske tekstene kjent som Vedaene, som ble skrevet mellom 1500 f. Kr. og 1000 f. Kr. Cannabis var en av de fem hellige plantene som ble nevnt for sin evne til å gi glede og lindre angst. I andre hinduistiske tekster er guden Shiva assosiert med bhang, en drikke med cannabis-infusjon som fremdeles regelmessig konsumeres i dag i deler av det vestlige India.
De tidligste fysiske bevisene på å røyke cannabis for psykoaktiv bruk stammer fra en grav i det vestlige Kina fra rundt 500 f. Kr. Samfunn på det tibetanske platået vokste lenge med lave THC-cannabis for fiber. I graven fant forskere imidlertid at høyere THC (selv om de fremdeles er lave etter dagens standarder) ble brent i trehakkerier av Jirzankal-folket i det vestlige Kinas Pamir-fjell.
I Midt-Østen er det skrevet poster fra rundt 425 f. Kr. av den antikke greske historikeren Herodotus som beskriver sentralasiatiske nomader kalt skytianere som konsumerte fritids cannabis. Bruk i Midt-Østen tok imidlertid av rundt 800 e. Kr. med fremveksten av Islam. Koranen forbyr uttrykkelig alkohol, men sier ingenting om cannabis. Det ble tradisjonelt spist rekreasjon og kalt hasj (arabisk for “gress”). Cannabis blomstret i hundrevis av år og reiste med islam over Nord-Afrika og Sør-Spania før bruken ble redusert på 1800-tallet.
