surfing
Foto: Merlune
I den første oppføringen i serien Worst Case Scenarios diskuterer Benita Hussain hvorfor surfing med mennesker som liker deg kan redde livet ditt.
Regelen som nummer én for enhver utendørsaktivitet er å aldri gå alene. Alene kan imidlertid være et relativt begrep. For noen betyr det å padle når ingen andre er der, selv om noen av de mer sjelfulle vennene mine tror at de aldri er alene om de er med havet. For andre betyr surfing med andre bare å gå ut med venner. Standardene mine er litt lavere: Min regel er å bare surfe når jeg er i nærheten av mennesker som liker meg, noe som noen ganger kan være en vanskelig standard å oppfylle, avhengig av beliggenhet.
Et eksempel: En etterlengtet vinterdønning hadde endelig kommet til Puerto Viejo de Limon, en by på Costa Rica hvor jeg hadde bodd i to måneder. Jeg likte aldri å konkurrere om bølger på line-up på Playa Cocles, som vanligvis var tilstoppet kl. På den breddegraden var solen uansett tilgivende på den tiden.
Å bo i vannet forbi da, selv med lag med sinkoksid, kan føre til en forbrenning som forhindret deg i å forlate huset i dagslys på ubestemt tid. Jeg hadde blitt vant til å reise meg klokken 05:30 om morgenen og drikke en kaffe før jeg voks opp brettet mitt og gikk en kilometer til strandferien, som både var den mest populære i Puerto Viejo og også inneholdt det meste av byens testosteron og territorialisme.
Foto: Mike Baird
Det var den første dagen av dønningen, så ingen hadde ennå rapportert om størrelsen eller formen bølgene hadde tatt. Jeg skannet horisonten mens jeg strakk seg. Det skulle ikke bli en pen dag. Himmelen var overskyet fra uværet, og bølgene var mørke fra vannet systemet førte i. Bølgene var kronglete, og brøt inn sett på forskjellige deler av stranden enn jeg var vant til - sandstangen hadde endret seg i løpet av natten.
Jeg kunne se line-up, som inkluderte Ana, en katalansk ex-pat som eide en lokal kafé, med en stipendiat ex-pat Sarita. Julieta, en argentinsk servitør som jeg hadde kjøpt brettet mitt fra, satt også og ventet på et sett, sammen med Hector og to kvinnelige studenter av ham på plastiske tavler. Jeg trodde ikke det var en dag for nybegynnere, men visste at han ville se opp for dem. Jeg var lettet over å ha disse kvinnene med meg, men overrasket over hvor mange som allerede var ute.
“Hola, Ana.” Jeg padlet nærmere henne og Sarita og la merke til hvor raskt de fortsatte å kaste bort fra meg. Playa Cocles var flekkete med skilt langs sine strandvarslende svømmere om tidevann og sidestrømmer. Denne dagen virket verre enn vanlig. Bare det å bo på plass ville være en muskelbrenner.
“Hola. Los olas son grande,”observerte Ana
“Puedo surfiar contigos?”
“Si, klaro.”
Foto: Mike Baird
Vi satt og ventet. Julieta var langt fra oss, men møtte oss fra hennes sted. Hun var en veldig god surfer. Vi så henne snu og fange noen av de faste settene. Jeg skjønte at dette var de største bølgene jeg noen gang hadde vært i.
Jeg vendte meg tilbake til Ana. “Tal vez son demasiado grande para mi.” Hun fortalte meg at hun ville hjelpe, men at vi måtte padle hardt.
Og det var det vi gjorde, til liten suksess. Ana fanget to bølger, og kom deretter tilbake til meg. Hun var sliten og hadde lite igjen i seg. Hun og Sarita ville inn igjen, og jeg så dem forsvinne foran brystene til jeg så dem gå på brettene langs kysten. Jeg padlet bort til Julieta, som allerede hadde fanget fem eller seks bølger.
Armene mine brant. Jeg ble nervøs, og jeg lengtet etter å være tilbake på stranden med Ana og Sarita. Jeg så meg rundt og så en bølge jeg var i perfekt posisjon for, og med min siste bit av energi snudde jeg styret mitt og gravde.
“Vale! Vale!”Julieta skullet bak meg.
Jeg kjente en puff som fortalte at jeg var på bølgen. Jeg stakk venstre hånd i ansiktet, snudde meg og syklet på den første luftbølgen i livet mitt. Jeg sparket ut av det, og hoppet av styret mitt i glede. Julieta plystret og skrek, “Muy bien!” César, Ana sin mann, som hadde tatt styret hennes og kommet ut, nikket. "Veldig bra!!"
Foto: Pdro (GF)
Jeg så et sett nærme seg, og det nyfundne adrenalinet mitt oppfordret meg tilbake mot oppstillingen. Men mellom strømningene og de sviktende musklene mine, klarte jeg ikke det over det første av settet, så jeg dykke dypt under det mens jeg prøvde å holde styret mitt.
Styret gled raskt fra hendene mine. Dette hadde skjedd før på Cocles, men jeg kunne vanligvis nå tilbake og holde i båndvakten for å holde styret i nærheten av meg.
Denne gangen følte jeg at beinet mitt rygget tilbake. Før jeg dukket opp famlet jeg rundt ankelen min og fant bare borrelåsstroppen min og et ujevnt brudd i plast der båndet og surfebrettet hadde løsnet. Jeg fløy opp og så styret mitt surfe på vei til land.
Panikken satte inn. Verken bølgene eller strømmen hadde blitt mer tilgivende, og jeg sparket for å holde meg flytende mens jeg så et annet sett nærme seg. Jeg oppdaget Julieta, som over bølgenes brøl ikke kunne høre meg rope navnet hennes. Jeg begynte å svømme mot henne, men kjente sidestrømmen igjen trekke meg bort. Nok en bølge. Stranden begynte å krype lenger fra meg, det samme gjorde de andre kvinnene. Julieta fanget en ny bølge. Jeg ble raskt et scenario som jeg bare hadde hørt om: tidevann, strømninger, båndbånd, å være alene.
Jeg lurte på om livredderne - de eneste som var ansatt i Puerto Viejo på grunn av Cocles rykte for drukning - faktisk ville gjøre jobben sin. Jeg trodde at de etter tre eller fire minutter ville ha sett meg. Men jeg kunne se dem se på hendene mens de satt i nærheten av kanalen, der stadig flere menn padlet ut.
Den kanalen var nå veldig langt fra meg, og selv om de ferske surferne var i nærheten, visste jeg at de sannsynligvis ikke hadde hatt noe imot å se meg forsvinne eller i det minste riste opp.
Jeg begynte å sparke mot Julieta, som padlet tilbake mot line-up, men borte fra meg. Jeg skrek navnet hennes en gang til. Hun så tilbake på øynene mine og kom bort. Jeg mistet evnen til å snakke spansk. “Julieta,” hostet jeg. “Jeg mistet styret mitt.” Hun så blankt på meg. “Styret mitt er på stranden.” Jeg tok tak i foten for å eksponere ankelen for henne.
“Ah! Necesitas ayuda?”
Jeg nikket. Hun gikk av kortkortet og trakk meg på. Mens jeg padlet, dyttet hun og dukket under bølger som brøt bak oss til hun kunne berøre sanden. Jeg hoppet av og tok henne i skuldrene og kysset henne på kinnene.
“Vale.” Hun smilte, trakk på skuldrene og padlet ut igjen.
Foto: Baxter Claws
Jeg trasket ut av det hvite vannet da jeg så Ana løpe mot meg, brettet mitt under armen hennes. På avstand bak henne så jeg en av livvakterne endelig reise seg fra stolen hans og ta tak i en livredder. Han beveget seg ikke, bare så meg forlate vannet.
Ana ga meg styret mitt. “Har du det bra?” Spurte hun og kjempet gjennom språkbarrieren.
Ja. Jeg tror jeg er ferdig for dagen.”Hun så på meg med Julietas samme blanke blikk, og så begynte jeg å glise. “Men så du den bølgen jeg fanget? Rått. Ola grande.”
Ana lo og gikk meg tilbake til håndkleet, og hånden hennes forlot ikke skulderen.
Funksjonsbilde: Mike Baird
