Luksusreiser
Denne historien ble produsert av MatadorU Traveler-in-Residence-programmet i samarbeid med Adventure Center.
VÅRE PILOT ER LATE. Vi står i en ujevn klynge, stempler føttene våre mot kulden i 05.00, og ballonger flyr rundt oss rundt oss. De flyter som bobler i olje, sakte og upresise. Drageens brøl fra et titalls brennere i nærheten sprenger morgenstille mens mannskaper skyter brennende lodd i konvoluttene. Vi ser på mens luftskipene stiger, silhuett mot en raskt lysende himmel.
Foto: jikatu
“Hvor er han?” Spør noen for den 16. gang og ser engstelig på den nærme soloppgangen. "Jeg skal til å savne den beste utsikten i livet mitt."
Til slutt trekker Andrew seg opp, hopper fra førerhuset til Jeep og skrider bort til ballongen vår. Det er på sin side, nylonkonvolutten strakk seg ut på gresset. Han huker seg og krabber-går inn i kurven. “Klar?” Roper han. Han trekker i avtrekkeren og slipper en flammeskaft inn i åpningen av ballongen. Fra seks meter unna kan jeg kjenne varmen i ansiktet.
Det er som en kattunge fanget under laken. En liten lomme med oppvarmet luft ruller og kjegler inne i vesken, skyver på sidene i uberegnelig lek. Nok en trigger-pull og det er en fjelløve, og så løfter den sakte av seg og endrer form i vinden.
Mannskapet hyler advarsler mens kurven rettigheter, trukket på plass ved at luften siler inne i konvolutten. Andrew vipper ansiktet mot brenneren og ilden maler appelsiner og gule over det brede gliset. “Vi skal opp!” Skriker han, og mannskapene lener seg tilbake på tauene sine og bruker kroppsvekten for å holde ballongen nede.
Vi skynder oss til kurven, som er delt inn i fem områder - pilotens hold og fire visningsrom. En crewmann plukker oss ut fra gruppen, deler oss etter vekt, og en etter en klatrer vi over sidene. På innsiden får vi beskjed om å finne de nærmeste håndtakene - taumåler som er vevd gjennom kurvflettet.
“Nå i landingsposisjon!” Vi huker oss. “Nå den andre veien!” Roper han og signaliserer en landing til høyre, og inne i kurven stokker vi og krøper oss igjen. Sikkerhetsbor er fullført, Andrew trekker i avtrekkeren.
Foto: Desmond Kavanagh
Farkosten heiser, og en meter over bakken, svir. Arbeiderne omgir ballongen og roper og peker og jobber tauene, og inni trigger Andrew brenneren. Og så flyr vi.
Vi reiser oss jevnt på en feilfri vertikal bane. På bakken krymper jeepene til de er Matchbox-biler, og mannskapet - fremdeles susende og peker - er stum.
I luften er alt stille. Jeg hadde forventet myk eller flapping eller susende vind, men jeg er overrasket over å oppdage at verden, bare 100 meter over bakken, blir stille.
Andrew er en ballong-pilotgud. Med over 1000 flyreiser til karrieren, har han utviklet en presis touch. Piloter jobber uten ratt, og er avhengige av eksisterende vindstrømmer og enkel fysikk: varm luft stiger. Når han trigger brenneren, varmer han luften inni konvolutten, og vi går opp; han lar lufta avkjøle og vi faller. Det er et pent triks.
Forestill deg å gjøre det over et landskap med steintårn.
Foto: Desmond Kavanagh
Cappadocia er kjent for sine fe skorstein, det kalkulære navnet gitt til fjellformasjoner som utviklet seg som et resultat av vulkanutbrudd for 10 millioner år siden.
Vulkansk lava avkjølte seg til et hardt lag tuff på det steinete gulvet i Cappadocia. Over tid fikk erosjonelle krefter det mykere underliggende materialet til å vaske bort, og etterlot et landskap av koniske tårn som ligner sopp eller - som regionens alternative navn “Love Valley” coyly antyder - ereksjoner.
Når vi flyter nær skorsteinene, kan jeg se et pent rutenett med bittesmå firkantede vinduer skåret inn i berget, omringet av en falmet freskomaleri av presise røde trekanter. Ved basen av formasjonen ligger en menneskelig størrelse døråpning i skygge, og et dusin meter over det er et indre rom synlig der bergflaten har falt bort.
Vi ser på restene av århundrer med menneskelig bolig i tårnene. Ingen vet hvem som først tenkte å snekre boligene sine ut av berget, men da de tidlige kristne fulgte St. Paul til området for å unnslippe forfølgelse, anerkjente de det som et ideelt sted å bygge hjem, klostre og gjemmested fra de mange regionale konfliktene i Bysantinsk periode.
Skorsteinene huset også duerene deres, som var essensielle for mat, gjødsel og fresker; maleriene ble skapt ved å blande pigment med de hvite i fuglenes egg.
De levende kamrene fikk tilgang til avtagbare stiger eller innvendige trapper, og holdt beboernes aktivitet skjult. Forbipasserende og fikk glimt av levende lys fra innsiden av søylene konkluderte med at fe bodde der - derav "feeskorsteiner."
Foto: Alaskan Dude
Andrews walkie-talkie knitrer, og under oss spretter en klynge av jeeper på plass. "Om ti minutter vil vi være på bakken, " sier piloten vår og jobber litt på avtrekkeren.
Vi svever nær spissen av en skorstein, nesten nær nok til å berøre. Med et cocky glis, mate Andrew litt mer flamme inn i konvolutten og vi følger blikket hans. Han har brakt kanten av ballongen vår noen få meter fra tuppen av tårnet og dinglet oss farlig nær kollisjon. Så, med en liten klem, nikker han oss enda nærmere.
"Vis deg!" Roper noen, og vi bryter med nervøs latter. En klem til og ballongen skifter til innen 12 tommer. Vi holder pusten, redd for å utøve selv den minste kraft. Til slutt åpner Andrew brenneren og varmer vasker over ansiktene våre. Når kurven vår tømmer formasjonen, brast vi i applaus.
Det viser seg at piloten vår var verdt å vente på. På bakken vinker jagermannskapet.
Foto: Glenn R Carter
Ballongtur i Kappadokia
Det er mange luftfartsselskaper som opererer i regionen, men lisensen og legitimasjonen til deres operatører varierer.
Kapadokya Balloons anses å være et premiumselskap med høyt kvalifiserte piloter. De tar betaling med kredittkort, men du sparer på gebyrer hvis du betaler kontant. En standard flyvning på en time koster 165 euro per person, mens den "eksklusive deluxe" -turen (lengre lufttid, færre mennesker) går for 230. Tyrkisk lira (TL) og kanadiske og amerikanske dollar godtas.
Tips
- Forsikre deg om at du tar med varme klær, selv om sommeren. Den tidlige starten og eksponeringen for elementene kan gjøre for en kjølig tur.
- Det beste stedet for fotografer er i det ytre hjørnet av kurven, hvor du kan få uavbrutte panoramaer på opptil 270 grader.
- Flyreiser kan bli utsatt på grunn av sterk vind, spesielt om vinteren. Ikke la turen gå til slutten av turen.
Andre aktiviteter
Cappadocia ble UNESCOs verdensarvliste i 1985 basert på kulturelle og naturlige kriterier. Göreme friluftsmuseum er spesielt interessant for de som er nysgjerrige på regionenes religiøse historie, og er en klynge av klippekirker, klostre og kapeller, mange med intakte fresker.
Området ligger bare 15 minutters gange fra Göreme. Ankom tidlig om morgenen eller sent på ettermiddagen for å unngå de travleste tidene for turbesøk. Inngang er 15 TL, og merk at flash-fotografering ikke er tillatt.
Regionen er hjemsted for 36 underjordiske byer - også kalt troglodyteboliger - der innbyggerne gjemte seg for de mange forbipasserende hærene og plyndrene. Ta en titt på Derinkuyu (den dypeste) og Kaymakli (den bredeste). Besøk den lokale turistinformasjonen for turalternativer.
Ta med kameraet ditt og følg stien som går fra bakketoppets utsiktspunkt over Göreme langs de nærliggende åsene og inn i dalen nedenfor. Dette vil ta deg nær flere av skorsteiner. Ta med noen få lira for å kjøpe frukt, nøtter og håndarbeid fra de mange leverandørene som er satt opp underveis.
Foto: Desmond Kavanagh
Hvor du skal bo
Noen av hulehusene er fremdeles bebodd, og mange har blitt omgjort til hoteller eller pensjoner i landsbyen Göreme.
Overnattingssteder spenner fra budsjettherberger (prøv Shoestring Cave Pension) til luksuriøse alternativer som Cappadocia Cave Suites. Romkvaliteten har en tendens til å variere; be om å se det før du forplikter deg.
turer
Adventure Center tilbyr flere turer til Tyrkia som inkluderer et opphold i Göreme. Avhengig av turvalg, luftballongtur, en tur til det underjordiske museet, en fottur i området og et besøk i en underjordisk by kan være tilgjengelig som inkludert eller valgfrie utflukter.
[Merk: Forfatteren er en Matador Traveler-in-Residence som deltar i et partnerskap mellom MatadorU og Adventure Center. I løpet av 2011/12 sponser Adventure Center åtte episke turer for MatadorU-studenter og studenter.]
