I slutten av oktober trippet jeg opp til Nordkanten av Grand Canyon for å gå tur med en venn som jobber der. Jeg stoppet for Navajo Beef and Fry Bread på Cameron Trading Post, ble ført til bordet mitt, bestilte og satte meg på do for å rydde opp. Da jeg begynte å skyve den svingende døren, smalt en tenåringsjente gjennom den. Døren og jenta slo meg tilbake. "Hei, " sa jeg, "du trenger å redusere farten." Hun snudde meg og snarret, "Du trenger ikke å stå så nær dører, dum."
Jeg tenkte å følge henne og lese henne opprørshandlingen om respekt for eldste og bestemte meg for at storfekjøtt og yngelbrød var mer interessant. Mens jeg ventet på maten, tenkte jeg på hvor ofte jeg ble forbanna på unge mennesker. Jeg hatet å se dem alltid stirre ned i telefonene deres. Jeg hatet måten de skulle gå i en gruppe og støte på meg da de passerte meg uten å legge merke til det, mye mindre unnskyldning. Jeg hatet da jeg underviste i en workshop for forskerutdanning ved det lokale universitetet og spurte dem om de visste hvem Keith Richards var (jeg skulle fortelle dem om hans transformative film, Under the Influence og hans kreative kreativitet: … noe du trodde du Jeg spilte galt var starten på en helt annen sang)… “skulle” fordi ingen visste hvem Keith var. En ung kvinne visste hvem The Rolling Stones var - "Åh, som, fordi faren min kanskje hører på dem."
Servitøren tok med meg maten. Jeg så opp på de gamle Navajo-teppene på veggen. Noen av dem hadde en Spirit Line, en feil i vevingen som løp fra mønsteret ut til kanten. Kvinner vinket bevisst linjen slik at deres ånd kunne forlate vevingen når de var ferdige og gå videre til neste teppe. Jeg trengte en åndslinje. Det var på tide å gå videre. Jeg husket plutselig at jeg var en 18 år gammel hippie som trodde absolutt på hvordan hun levde - og de gangene jeg hadde blitt fornærmet eller hånet mens jeg levde mine verdier. Jeg husket at eldre mennesker tenkte at musikken til The Rolling Stones ikke var annet enn barbarisk støy. Jeg husket at jeg ble nektet tjeneste i en gatekjøkkenrestaurant fordi mannen min hadde langt hår og jeg hadde på meg sandaler. Og jeg visste at jeg hadde funnet min åndslinje og trengte å følge den på tvers av et generasjonsgap som jeg hadde opplevd som en avgrunn.
Noen måneder senere ble Trump valgt til president. Kae Lani Kennedy, en årtusen kvinne jeg jobber med på Matador og jeg var på skyping om protestene etter valget. Vi bestemte oss for å skrive et tverrgenerasjonsstykke om protester på sekstitallet og nå. Da vi jobbet sammen, slo hun meg til tusenårsaktivistiske sosiale medier og nettstedets ressurser jeg hadde vært blind for. Jeg satte henne på mot den virkelige historien til protestbevegelsen i Amerika - med all dens skjønnhet og regjeringsinfiltrasjons-forårsaket kaos. Da verket vårt ble publisert, skrev en leser for å si: “Antagelig en av de viktigste artiklene Matador har publisert. Jeg skulle ønske jeg kunne lese den fra hustakene.”
Denne kvinnen og jeg brøt meg fri fra min fordomsfulle verden. Jeg innså at søsterskap ikke tilhørte bare min generasjon feminister. Jeg lærte at jeg hadde mye å lære - og lære. Da jeg utfordret kvinner som kalte seg "jenter", hørte jeg fra yngre kvinner som var enige - og yngre kvinner som sa at de hevdet navnet på kvinner. Da jeg skrev om falske hipstere for et bra tusenårs nettsted, lærte jeg at jeg ikke var den eneste gamle hipsteren som var irritert av hvem jeg trodde var positurer. Jeg tok min utdanning om unge kvinner ut i hverdagen, snakket med unge kvinner baristaer og butikkpredikanter og "jenter" som lo på en restaurant. Ikke en av dem smalt en dør i ansiktet mitt.
Mer enn noen få av de nye søstrene mine fortalte meg at de ville lære av eldre kvinner. De trengte eldste. De trengte å lære fra fortiden, slik at de ikke ville gjenta historien. De ville ikke se på at deres unge idealisme ble til reklame for sminke og høye hæler. De vil ikke bli lurt av nykommeren i en kvinnestøttegruppe som begynte å vri medlemmene mot hverandre. De trengte støttegrupper for å fylle et vakuum de ikke en gang hadde innsett at eksisterte, en gruppe søstre som ville bli deres levende åndslinje. Og de trengte eldre kvinner for å vise dem hvordan. Vi strekker våre åndslinjer over avgrunnen og finner ut at mens vi gjør, blir generasjonsgapet smalere.
