Parker + villmark
i betalt partnerskap med
Med 14.000 FOTEKLAKTER, gamle Puebloanske ruiner og sanddyner som er i motsetning til ørkenene i fantasien, utgjør Colorado nasjonalparker en fantastisk unnskyldning for en sommertur. Her er noen av de overraskende høydepunktene i Centennial States fire nasjonalparker - med ett nasjonalt monument kastet i blandingen for godt mål.
Rocky Mountain nasjonalpark
Fjellbyen Estes Park fungerer som baseleir for en av landets fremste nasjonalparker. Rocky Mountain nasjonalpark er tilgjengelig fra flere punkter i byen, inkludert løypekroker og det historiske Beaver Meadows besøkssenter like ved motorvei 36, og består av over 265 000 dekar med uberørt høyt land i Colorado front front. Gamle breer skulpturerte parken, og Continental Divide går nord til sør gjennom den.
Over på parkens vestside kan du utforske underverkene i Grand Lake - byen ser ut til å poppe rett ut av en gammel vestlig flick. Trestove går langs grusveier der storefronter holder kjølig ved å selge iskrem fra lokale håndverkere, og lukten av bisonburgere og lokalt øl stammer fra praktisk talt alle puber.
Uansett hvilket inngangspunkt du velger, her er noen fakta om Rocky Mountain du må huske på:
1. Parken har mer enn 300 mil turstier
Foto: Giggs Huang
Fra kanten av Estes Park kan du gå til over 150 innsjøer, langs noen av de 476 milene med bekker og bekker, til fjellklatring i verdensklasse og sette teltet på en av 585 campingplasser. Ta deg til den berømte Sharkstooth, og ditt harde arbeid vil bli belønnet med en av de mest spektakulære utsikten i parken - om enn etter en ganske intens stigning, noe som gjør følelsen på toppen enda søtere.
2. En enkelt vei slynger seg gjennom hele parken …
Foto: Andrew E. Russell
Trail Ridge Road, den høyeste kontinuerlige asfalterte veien i USA, forbinder Estes Park og Grand Lake når det ikke er fullsatt med snø. Dette inkluderer 11 mil med bilkjøring over tømmerlinjen, med en høyde på 12 183 fot.
3.… men du trenger ikke en bil for å utforske
Foto: Don Graham
Mange av parkens mest berømte utsikt kan nås til fots, på sykkel eller til hest fra Grand Lake. East Inlet Trail går mot Lone Pine Lake, Lake Verna, og (for de som er villige til å ryggsekk) Boulder-Grand Pass, mens North Inlet Trail fører opp til Lake Nanita Trail og mot Ptarmigan Peak. Dette er villmarken laget for å bli utforsket på gammeldags måte.
4. Sjansene dine for å oppdage elg her er utrolig høye
Foto: Andrew E. Russell
Siden flyttingen av 24 elg fra Wyoming på slutten av 1970-tallet, er den vestlige siden av Rocky Mountain førsteklasses territorium for elgobservasjoner. Hold øye med mens du kjører, og ha telefonen eller kameraet ditt klart, da elg er kjent for å forårsake midlertidige vegblokker - "elgstopp, " hvis du vil.
Gunnison nasjonalparkens svarte Canyon
Mens Grand Canyon får så mye oppmerksomhet, gir Colorado Black Canyon i Gunnison National Park rikelig med konkurranse, spesielt for fjellklatrere, turgåere, padlere og bobiler. Hvis det noen gang var en park skreddersydd for friluftsentusiasten, er det denne.
5. I motsetning til den vanlige troen, er ikke canyon oppkalt etter svart rock
Foto: Brett Schreckengost
Navnet stammer fra canyons dybde og smalhet. På det laveste punktet på 2.722 fot og den tynneste bredden på 1100 fot, kan sollys knapt nå bunnen. Slik fikk Black Canyon nasjonalpark sitt mørke navn, til tross for at det var et av de mest fargerike stedene i staten.
6. Gunnison River faller 34 fot per kilometer gjennom canyon
Foto: Bureau of Land Management
Ikke for den tilfeldige padleren, raser Gunnison gjennom canyon, og skaper chasmer og dråper som er alarmerende betagende. Og kraften i dette vannet gjennom årtusener har resultert i bratte klipper som tiltrekker bergklatrere på avansert nivå fra hele verden. I mellomtiden er fiske og rafting av gullmedaljevannet rett nedstrøms i Gunnison Gorge Conservation Area ideelt for eventyrere som søker en mindre intens vannopplevelse.
Great Sand Dunes National Park
Omtrent to timer fra maset i I-25-korridoren og hviler sammen med en håndfull av de mest unike byene i Colorado, er Sangre de Cristo-fjellene ganske garantert å gi rare, fortryllende og ofte tilsynelatende stedlige opplevelser.
Ta Great Sand Dunes National Park: I en delstat som er kjent mer for sine legendariske 14ers og destinasjonsskianlegg, er det ikke alltid å gå gjennom 500 fot høye sanddyner i Colorado - selv om det burde være det. Dette tidligere nasjonalmonumentet ble en nasjonalpark på begynnelsen av 2000-tallet og er omgitt av et blomstrende økosystem av dyreliv, blomster, skoger og vann.
7. Tror du at du hører en fjern sang fra campingplassen? Tenk igjen
Foto: Urbanicsgroup
De uhyggelig vakre lydene er langt fra halsen til en godt trent sanger. Det du hører er faktisk snøskred. Sandskred, for å være presis. Selv om det er liten risiko for å bli fanget i en, kan dette fenomenet skape et fint lydspor som du ikke vil høre på noen av college-barene i Alamosa i nærheten.
8. Parkens Star Dune er 750 fot høy
Foto: David Fulmer
Det er 750 fot med sand du må vandre opp for å nå parken. Selv om det kanskje ikke høres ut så mye i forhold til toppene i Sangre de Cristo som ruver rett mot øst, er ikke sand kjent for å holde opp under føttene som på fast grunn. Dette gjelder spesielt ved nedstigningen, og det er grunnen til at noen episke svinger på en sandbrett eller en fin, slurvete rumpesklie kan være den beste måten å avrunde dagen på.
Mesa Verde nasjonalpark
Lenger vest langs motorvei 160, mellom Mancos og Cortez, ligger det største eksemplet på Ancestral Puebloan arkitektonisk mestring. Få alt det som roper og ler på sanddynene, fordi Mesa Verde nasjonalpark er et stille, fryktinngytende inspirerende sted.
9. Klippeboliger hjalp Ancestral Puebloans med å utnytte solenergi
Foto: Four Corners School of Outdoor Education
Å bygge lokalsamfunn på siden av en klippe er ypperlig for å forsvare seg mot angrep og ta ly for hardt vær. Men disse boligene ble også konstruert i en vinkel som hjalp beboerne til å bruke solen på varme om vinteren, og holdt dem ofte 10-20 grader varmere enn overflatetemperaturen i canyonbunnen under.
10. Forskere avdekker fortsatt nye steder i parken
Foto: Daniel Holm Hansen
Til dags dato har over 4400 steder blitt identifisert i Mesa Verde nasjonalpark - ganske utrolig med tanke på at disse strukturene ble bygget mellom 600- og 1100-tallet. Og delvis fordi dette også er et UNESCOs verdensarvsted, blir hver bolig som er oppdaget grundig undersøkt og bevart. Så besøk igjen etter noen år, og det kan være noe helt nytt å sjekke ut.
Colorado National Monument
Colorado National Monument tårnene over Grand Valley på den nordøstlige enden av Colorado Plateau, rett vest for Grand Junction. Rim Rock Drive ruter besøkende gjennom monumentet og har tunneler og utrolig utsikt over parkens bergmonolitter.
11. Området får mindre enn 12 inches med nedbør i året
Foto: Frank Kovalchek
I et halvtørret ørkenregion - komplett med brennende varme dager og kjølige netter om sommeren - føles og føles Colorado National Monument mer som canyon country enn fjellrike Colorado. Alt dette betyr at du vil være hardt presset for å finne bedre sykkelterreng enn det vestlige Colorado. Innenfor monumentet gir Rim Rock Drive en utfordrende sykkelrute som kompletterer året rundt fotturer.
12. En robust oppdagelsesreisende er ansvarlig for monumentets plass i nasjonalparksystemet
Foto: Mike Dewey
John Otto ble den første depotmannen for Colorado National Monument etter lobbyvirksomhet for nasjonalparkstatus på begynnelsen av 1900-tallet. Otto utforsket canyonene som nå ligger i monumentet da han ankom Grand Junction i 1906, steder som tidligere ble ansett som ufremkommelige. Like etter begynte han å gå inn for beskyttelse av området. På grunn av sin innsats nyter Otto nå med rette legendes status i Grand Valley.
