DET ER SÅ MYE å se og gjøre i Colorado, og du er omtrent alltid opptatt i fotografiske verdige scener - alle de 14 000 fot høye toppene og blomstrene er berømte, og med rette. Men ikke alt her er dokumentert, og det er fremdeles nok av uutforskede flekker som venter. Her er 12 måter staten fremdeles kan overraske deg.
1. De minste byene kaster de største partiene
Foto: Steve Mundinger for Jazz Aspen Snowmass
Når snøen smelter, blir festivalsesongen full gass i Colorado. Her er en titt på tre vilt forskjellige hendelser som finner sted i våre morsomme, solfylte fjellbyer:
- FIBArk, Salida (15. til 18. juni 2017) - FIBArk er den mest bisarre elvefestivalen du noen gang vil møte. Den "eldste og feteste hvitvannsfestivalen" er vert for flere løp, livemusikk, løypekjøring, hundekonkurranser, lokale matleverandører og festivalens statskupp - Hooligan Race. Konkurransen er åpen for alt som flyter … som ikke er en båt. Forbered deg på å se badekar, vinfat og alle slags hjemmelagde kontrastere løpe gjennom hvitvannsparken.
- Crested Butte Wildflower Festival (7. til 16. juli 2017) - The Wildflower Capital of Colorado dedikerer en hel uke til å utforske og lære om Crested Buttes strålende blomster. Botanikere, naturforskere og villblomstentusiaster fører fotturer, 4 × 4 jeep-turer, verksteder og lysbildefremvisninger, alt sammen preget av deilig lokal mat og, selvfølgelig, cocktail-timer.
- Jazz Aspen Snowmass (1-3 september 2017) - Jazz Aspen Snowmass er en av statens fremste live-musikkarrangementer, gjemt i bunnen av Roaring Fork Valley. Årets festivaloverskrifter inkluderer Maroon 5, The Roots, Hall & Oates og Keith Urban. Ja, det er en stor avtale. Det finner sted i sentrum av Aspen, noe som betyr at all mat og drikke som området er kjent for er rett ved fingertuppene.
2. Fruita har den beste ørkenen terrengsykling i Vesten
Foto: Zach Dischner
Colorado vestlige skråning er et land med rød stein mesas og fantastisk kobberørken. Og der det er ørken, er det helt sikkert å være ørken-terrengsykling. Velkommen til lang, jevn, rask enkeltspor.
Lenge en "hemmelighet / pågående arbeid", den episke terrengsyklingen som finnes rundt Fruita er nå den beste i Vesten. Kokopelli Loops, Chutes & Ladders Loop, og alt som stammer fra 18 Road, er glattkjøring på sitt aller flotteste. Og for øl og pizza etter pedal, kan du ikke slå Fruitas sjarmerende, ørkenfronterte Aspen Ave.
3. Du kan sykle, gå på ski og gå på samme dag
Foto: Zach Dischner
Komme juli, har vi fortsatt skiesnø. Selv om heisene ikke lenger snur seg ved tradisjonelle høysesongskiområder A-Basin og Loveland, kan du tjene svingene i bakketuren og fullføre Colorado triatlon på en dag: ski, sykkel og fottur.
Det er faktisk ikke så komplisert. Et eksempel: Se Quandary Peak, rett utenfor Breckenridge. Hop på landeveissykkelen din på 12 mil fra sentrum til Quandary Trail (East Ridge) Trailhead. Der, lås sykkelen og stropp skiene i ryggsekken. Det er en 4-mils fottur til toppen, hvor du vil handle tursko for skistøvler og gå ned mot sørvendte Cristo Couloir for å fullføre Colorado triatlon.
4. Sandboardingen er like god som snowboardingen
Foto: Great Sand Dunes National Park and Preserve
Vi har nevnt ørkenlandskapet i Vest-Colorado, men det er også en del av Sahara i Sør-Colorado: Great Sand Dunes National Park. Sittende ved basen av Sangre de Cristo-fjellene, dette omfattende sanddynesystemet - med de høyeste sanddynene i Nord-Amerika (noen høye 750 fot) - ser merkelig ut av sted ved siden av de snødekte toppene. Det er en naturlig attraksjon som sjelden når radaren for de fleste reisende, men Coloradans vet det og elsker den.
Du kan backcountry camp mellom sanddynene, kjøre firehjulere dypt inn i sandstrendene, stå i ærefrykt for naturens majestet og gå ombord på sanddynene som om det er en pudderdag. Når du har fått nok sol og sand, kan du avkjøle deg med en dukkert i Sand Dunes Pool, et naturlig varmt, artesisk matet basseng som ligger like utenfor parkens grenser i Hooper.
5. Rodeos er i live og godt, takk
Foto: Jason Suntych for Greeley Stampede
En sommerkveld tilbrakt på rodeo er det perfekte minnet fra Colorado. Ta en hot dog og en kald og nyt. Du kan bli overrasket over hvor morsomt du vil ha å se på rodeokvinner og -menn (for ikke å nevne rodeoklovner) fatløp, brytestyring, taukalver og selvfølgelig ri de sinte oksene.
Greeley Stampede, som finner sted over to uker hver sommer, er stort sett den beste måten å feire vestlig kultur på. Det tiltrekker seg vestens beste cowboyer, så vel som noen store navnemusikere - Toby Keith og Barenaked Ladies skal etter planen opptre i 2017. For en mer intim rodeoopplevelse er Steamboat Springs vertskap for Colorado sin fineste ukentlige serie. Hver fredag og lørdag kveld fra midten av juni til midten av august svulmer Steamboats grunnlag med cowboyer og cowgirls klare til å vise frem tingene sine.
6. Naturskjønne tog er veldig mye her, og de er kjempebra
Foto: Rio Grande Scenic Railroad
Colorado antikke jernbaner er definitivt ikke en saga blott. Mange av disse rutene ble først pioner av gruveselskaper, og de utgjør derfor noe av verdens mest spektakulære alpine terreng. Colorado kjører rundt åtte naturskjønne tog, avhengig av sesong, men disse tre er bestemte høydepunkter:
- Leadville sørlige jernbane - Etter å ha fått 1000 fot høyde, er Leadville, Co & sørlige jernbane omgitt av alpin utsikt over den befalende fjellet. Elbert og Mt. Massive, Colorado høyeste fjell. Det er en uformell affære der du kan møte ingeniøren, sjekke lokomotivet og nyte en BYO-piknik lunsj.
- Cumbres & Toltec Scenic Railroad - Bestefaren til dem alle, Cumbres & Toltec er USAs lengste og høyeste - og uten tvil mest naturskjønne - smalsporede dampbane. Den chugs over 10 015 fot Cumbres Pass og slynger seg gjennom Toltec Gorge.
- Rio Grande Scenic Railroad - I likhet med Colorado andre naturskjønne tog, jobber Rio Grande opp bratte fjelloverganger sammen med dyreliv og rikelig med naturlig skjønnhet. Men det som virkelig skiller det ut er Mountain Rails Live-serien, der de setter inn ryttere på et privat, konsertsted for fjelltopp, som bare kan nås med tog. Og nei, denne er ikke påført av Ja Rule.
7. Du vil være glad for at du prøvde vinen
Foto: The Little Nell
I tillegg til fødselen av den moderne håndverksølrenessansen (du er velkommen), er Colorado hjem til to offisielt utpekte amerikanske vindyrkningsområder - West Elks og Grand Valley. Vår vinproduksjonsarv stammer helt tilbake til 1800-tallet da gruvearbeidere først plantet europeiske vinstokker i Sør-Colorado.
Riktignok, forbudet slo Colorado-bransjen, men den kommer tilbake. Med varme dager og kjølige netter, har Colorado 100+ vinprodusenter ideelle oppvekstvilkår for Merlot, Cabernet Sauvignon, Syrah, Cabernet Franc, Chardonnay, Riesling og Viognier. For å prøve prøven, treffer du Western Slope i nordvestlige Colorado, nær Grand Junction. Det er hjem til en serie vinstier langs Colorado River, med et tørt klima og akkurat den rette høyden for et stort utvalg av vinos.
8. Det er løyper for alle
Foto: Aspen Snowmass
Terrengsyklister, turgåere, skittensyklister, ryttere, jeepers - vi har stier bare for deg. Og noen ganger bare for deg. Colorado sine offentlige land gjør en beundringsverdig jobb som balanserer løypebrukere, og setter ofte løpesystemer til side bare for visse aktiviteter - motorisert eller ikke. Colorado har sandkassen for deg og lekene dine, fra rolige villmarksstier hvor du bare møter turgåere og hester, til rolig enkeltspor gjemt dypt i skogen, til store, sandete skittsykkelstier.
Og når det kommer til sykling, trenger du ikke holde deg til villmarken. En av de beste måtene å bli kjent med de summende byene våre er på sykkeltur. Mile High Bike Tours kan guide deg til de beste stedene i Denver sentrum, mens Boulder Bike Tours tar deg med på en ond tur gjennom det som har blitt kalt "25 idylliske kvadratkilometer omgitt av virkelighet."
9. Du kan utforske ruinene etter en tapt sivilisasjon
Foto: Ken Lund
Colorado har et stort utvalg av NPS-egenskaper, men få opplevelser kan samsvare med opplevelsen i Mesa Verde nasjonalpark i det sørvestlige Colorado. Det er gode fotturer her så vel som terrengsykling, men det virkelige trekket er de lang forlatte klippehusene, som en gang var bebodd av Ancestral Puebloan-folket.
Mesa Verdes boliger er de mest omfattende og best bevarte i Sørvest, særlig det humongøse Cliff Palace. For rundt 1400 år siden begynte de tidligere nomadiske Puebloanene å bygge disse forseggjorte minibyene som var gjemt usikre langs klippeflater. Omkring 1300 e. Kr. var de borte. Hvorfor de startet disse bosetningene, og hvorfor de plutselig forlot dem, er fortsatt et mysterium, selv om sosial ustabilitet forårsaket av langvarig tørke fortsatt er den beste gjetningen. Se dem og teoretiser selv.
10. Våre elver vil for alltid endre måten du ser på elver på
Foto: Zaskoda
Kajakkpadling, stand-up paddleboarding, rafting, fluefiske - uansett hvordan du liker Colorado sine ville elver og bekker, vil du aldri se på en annen elv på samme måte igjen. En dag på vannet er mer enn en avslappende måte å få en flott brunfarge. Du lærer hvordan du kan lese elven, finne fisken og få alle nedover med sikkerhet. Etter bare en dag, vil du finne deg selv på jakt etter virkelige linjer, sil, svinger, strømmer og den umiskjennelige overflatekyssen til en ørret som stiger.
11. En biltur hit vil gi deg andpusten … bokstavelig talt
Foto: Steven Bratman
Colorado har noen av verdens beste kjøreruter, det være seg på de åpne slettene med fjellutsikt som tårner seg i horisonten … eller faktisk blant nevnte fjell. En biltur hit kan bety navigasjonsruter godt over 9000 fot for uforglemmelig utsikt, uendelige felt av blomster og litt mindre lufttrykk enn du kanskje er vant til.
Men du trenger ikke være Evil Knievel for å lykkes med å navigere i en hvitknoketur i Colorado Rockies. Mye av Colorado's ikoniske kjøring - som Independence og Loveland Passes - er asfaltert og åpent for mange typer kjøretøy. Den eneste utfordringen er å velge rute. Colorado har 26 nasjonale naturskjønne veier - mer enn noen annen stat.
12. Du lærer førstehånds opprinnelsen til statens navn
Foto: Zach Dischner
Mother Nature er kjent for å sette på et show her som ville gjøre Crayola sjalu. Smaragdheller etter et vårregn, asurblåe alpine innsjøer, solnedganger sprengte med røde og lilla, de sprengende oransje fargetoner av alpenglow, alabaster hvite fjelltopper… Hvis jeg fortsetter, vil jeg gå tom for passende adjektiver. Du har kanskje kommet til å ikke innse opprinnelsen til statens navn, men du vil definitivt la være å vite nøyaktig hva som setter "fargen" i Colorado.
