Reise
1. Start lokalt
Noen venner, til og med andre forfattere, synes å tro at jeg begynte med en dag å våkne og bestemte meg for å dra på en to ukers pressetur til Sveits. Ikke så.
En av de første presseturene mine var til en liten by i Ohio. Vi snakker så nærme der jeg bor i Cleveland at jeg faktisk likte Greyhound-turen. Jeg prøver ikke å begrense den turen på noen måte. Jeg var og forblir utrolig takknemlig for den muligheten. Det ble fulgt opp ganske raskt med en pressetur med Matador opp i nordlige Lake Superior. Definitivt ikke det første stedet folk tenker på å reise, men det er fortsatt en av mine favoritt reiseopplevelser. Jeg vil fremdeles promotere den turen innimellom når den kommer opp på Twitter eller i samtale, og DMO som er ansvarlig for den turen liker det og husker meg for det.
Poenget er å starte lokalt og prøve å behandle enhver mulighet som om det er to uker i Sveits.
2. Finn e-postmeldinger
På reise ønsker folk som setter sammen presseturer e-posten deres i hendene på folk som kan hjelpe dem. Det er du, ikke sant? Det gjelder bare å finne disse e-postene. Oftere enn ikke er de faktisk rett under nesen din i form av en pressemelding. Så hvis du er interessert i et reisemål eller jobber med en bestemt gruppe, kan du slå opp pressemeldinger fra den organisasjonen og sende dem en introduksjon.
3. Beherske introduksjonens kunst
Hei hei! Jeg vil gjerne ha en gratis tur! Vedlagt, se bilde av meg med utdelte øyne og valpøyne.”
E-postintroduksjonen din kan ikke lese noe lignende. Akkurat som du vil slå Matador-redaktøren din, må du gi kontakten din beskjed - kortfattet - hva du gjør og hvordan du begge kan ha nytte av å jobbe sammen. Husk at dette er en jobb - ikke en evig ferie.
4. Snakk reisekoden
Vet du hva en FAM-reise eller DMO er? Vel, det bør du fordi det er det du prøver å få på og hvem du prøver å jobbe med. FAM er en forkortelse for "bekjentgjøring" og er den korthet turistrepresentantene bruker når de setter sammen en reiserute for en destinasjon, typisk for en ny attraksjon. Du gjør deg kjent, skjønner du det?
5. Ha et profesjonelt nettsted
Hvis du ønsker en bønn om å bli sendt hvor som helst, må du ha noe profesjonelt for å vise frem og forsegle avtalen. Dessverre vil en geocities-mal ikke akkurat kutte den lenger, men den trenger ikke å være en utrolig arbeidsintensiv prøvelse heller. Mange forfattere har ikke en personlig blogg, og har ganske enkelt en statisk side med informasjon om seg selv og deres arbeid. Å ha lett tilgjengelige arbeids-, bakgrunns- og kontaktinformasjon er viktige ting.
6. Vær evig takknemlig og ydmyk
Få ting erger meg mer enn noen på en pressetur som fungerer som om de fortjener å være der som en slags fødselsrett overført dem fra på High. En gang var jeg på en pressetur da et av hotellene våre overbooket, så jeg og noen få andre journalister ble sendt til et annet hotell. Dette var et ekstravagant femstjerners sted.
Mens han ble vist hotellet, bemerket verten vår at spaet var like nede i gangen. Før han kunne spytte ut timene, klaget en journalist på at vi ikke ville ha tid.
“Stol på meg, det vil vi gjerne. Men de har oss bare på denne latterlige planen.”
Ja, vi beveget oss kontinuerlig og opptatt i en god 12 timer på dagen. Men med mindre din helse eller sikkerhet av en eller annen grunn blir satt i fare, er det aldri noen grunn til å klage mens du er på en pressetur. Du fortjener ikke nødvendigvis dette, og det er viktig å holde det foran deg. Når du begynner å føle at du skylder disse turene, vil du være journalisten andre ler av, og den som turistmerker ikke vil jobbe med. På den samme turen klaget en annen guide over en journalist som slo ham som helt uengasjert og bare interessert i gratis maten. Unødvendig å si at de ikke vil jobbe sammen igjen.
Igjen, dette er ikke en ferie. Husk at de beste turistmerkene vil bruke opptil tusenvis av dollar per journalist. Du vil sannsynligvis oppleve ekstravagansene til et sted mange lokale aldri vil se. Vær ydmyk, dammit.
7. Spør
Jeg har reist mer ved å spørre enn å vente på at noen skulle invitere meg. Etter hvert som jeg har flyttet sammen i karrieren, skjer sistnevnte med mer frekvens. Men å spørre er fremdeles veien å gå.
For eksempel hadde jeg for en tid tilbake en oppgave å dekke et bestemt reisemål. Det hadde gått en stund siden jeg sist besøkte, så jeg trodde jeg skulle nå ut til det lokale turiststyret og se om det var noen sammenfallende turer. De endte opp med å gjøre meg en bedre. Dagen etter ble jeg ringt for å se om jeg kunne tenke meg å være med på en FAM-tur uten tilknytning til historien min (men fortsatt innenfor mine interesser), etterfulgt av ytterligere to dager i destinasjonen jeg trengte for historien min. Dette fører pent til neste punkt.
8. Lag flere historier
Du vil bli elsket mer av kontaktene dine for antall historier du kan lage fra en enkelt tur. Enhver destinasjon vil sannsynligvis ha flere vinkler som kan takles, selv om du bare tenker på mat, kultur og tidsriktige hendelser. Etter å ha blitt taklet på den nevnte FAM-turen, brukte jeg den som en mulighet til å forske på flere historiemuligheter. Jeg har aldri tenkt på det som bare en bonus til mitt primære oppdrag.
9. Ikke alltid si "ja."
Ikke hver pressetur er laget for deg, og du er ikke laget for hver pressetur. Jeg hater for eksempel biler og alt å gjøre med dem. Så hvorfor skulle jeg prøve å komme på en pressetur hvis jeg måtte gjøre en haug med bilkjøring? Den gratis flyturen eller andre potensielle fordeler er ikke verdt det når du kommer tilbake med uinspirert arbeid. Du vil ikke være lykkelig og partnerne dine ikke være lykkelige, noe som er dobbelt ille hvis du jobbet med et PR-byrå som representerer andre merker du ville være mer interessert i.
10. Hold deg til kanonene dine
En gang hadde jeg en kontakt som var fast ved at jeg leier en bil. Jeg forklarte at jeg ikke hadde eid en bil på mange år, og at jeg forakter dem. Tenk på å sende en heftig veganer inn i et slakteri - det er slik jeg føler for biler.
Jeg ble forsikret om at Greyhound var umulig (og oppdaget senere at det faktisk ikke var det). Jeg prøvde å formulere min vilje til å ta kollektivtransport som en positiv, pengebesparende manøver for dem og en måte å dekke reisemålet på en annen måte, som vanligvis fungerer. Men det gikk ikke denne gangen.
Imidlertid ville jeg virkelig ha denne historien, så jeg ga meg på forhånd å leie bilen. Det er nok å si, det var siste gang jeg kjørte bil. Jeg var cranky, nervøs, opprørt og sint gjennom å måtte navigere veier jeg var ukjent med, et ugudelig antall baner med motorveitrafikk og kjøretøy som kunne få noen til å tro at vi var i krig og aktivt ble invadert. Ingenting om det var gøy, og jeg burde sagt nei.
11. Ikke la det påvirke arbeidet ditt, og vær ærlig
Det pågår en kontinuerlig debatt om historier skal brukes fra presseturer eller ikke. Min følelse av dette er at hvis frilansere ikke kan produsere arbeid fra presseturer, så sier vi at vi bare ønsker å publisere stemmer fra forfattere som kommer fra visse økonomiske bakgrunner der de har råd til å bruke tusenvis av dollar for å produsere en historie som betaler kanskje $ 200.
Til syvende og sist tror jeg ikke et reiselivsstyre som plukker opp fanen, bør ha mer innvirkning på arbeidet ditt enn en skribent som får avisen eller magasinet deres refusjon fra kvitteringer. Jeg har aldri hatt et reiselivsstyre eller sponsor som ber om endelig godkjenning eller om å gjennomgå noe arbeid på forhånd.
En annen misforståelse er at DMO-er bare vil at reisemålene deres blir fremstilt som en utopi med regnbuer og enhjørninger. Tvert imot, jeg har jobbet med mange partnere som har satt pris på min ærlighet når jeg skildrer destinasjoner, spesielt de som har sett tøffe tider som har strukket seg over flere tiår. Vi er over en alder hvor reiser er eksklusivt til inngjerdede resorts. Flere og flere ønsker å oppleve det virkelige livet når de reiser, og DMO-er vet det. Ikke vær redd for å være ærlig. Etter min erfaring vil du bli respektert for det fra reiserepresentanter til både kildene dine.
12. Ikke stol alltid på presseturer
Ikke alt arbeidet mitt kommer fra presseturer. Du vil aldri begrense deg selv eller historiene du er interessert i å forfølge. I tillegg, hvis du ikke husker hvordan det er å forfølge historier uten assistanse, kan du glemme hvordan du skal være ærlig i arbeidet ditt. Fortsett å finne historier i regionen din, eller gjør noe ut av den billige flytilbudet du uansett skulle kjøpe. Hold arbeidet ditt mangfoldig.
13. Bli sosial
Elsker det eller hater det, sosiale medier er essensielt. DMO-er vil se at du er aktiv på sosiale medier. Noen vil se etter et magisk antall tilhengere, spesielt for Instagram-fokuserte presseturer, men generelt har jeg funnet ut at de bare vil se deg være forlovet. Tallene mine er ikke spesielt imponerende. Kanskje hvis jeg spilte mer inn i #TeamFollowBack-spillet, ville de være det. I stedet fokuserer jeg på kvalitet. Noen med 50 000 følgere som også følger 50 000 mennesker på Twitter, har ikke nødvendigvis stor innflytelse på sosiale medier, og jeg tror DMO-er vet det. Hele fôret deres er fullt av mennesker som bare er koblet til for å øke antall. Det er veldig lite engasjement.
Til tross for mine ydmyke tall, er DMO-er i stand til å retweet det innholdet jeg oppretter under en tur, og vet at jeg vil engasjere folk som viser interesse for bildene jeg produserer. Dette kommer til å være mer verdifullt enn noen med 50 000 følgere hvis arbeid bare vil gå seg vill blant deres følgere som ikke følger av ekte interesse. Så hvis du ikke har noe særlig høyt antall, må du i det minste sørge for at du er engasjert og bruke det som et salgsargument.
14. Undersøk destinasjonen din
Siden dette ikke er ferie, kan du ikke bare dukke opp til et reisemål uten å gjøre noen undersøkelser. For meg løper jeg gjennom litteratur, film og musikk til enhver destinasjon hvis det er første gang jeg reiser dit. Hvis det er et fremmed land med et annet språk, gjør jeg mitt beste for å lære i det minste hyggelige ting.
Før en destinasjon var jeg i stand til å få tak i hotellreservasjoner, grunnleggende kosthold og restauranter, selv om engelsk var utbredt. Ikke bare satte kilder og verter pris på innsatsen, ved å studere språket avslørte aspekter ved den kulturen jeg aldri ville ha oppdaget hvis jeg ignorerte språket fullstendig.
15. Forbedre deg alltid
Jeg prøver stadig å finne nye måter å forbedre arbeidet mitt for å gjøre meg mer attraktiv å jobbe med. Noe jeg nettopp har startet er å sende postkort og takkemeldinger til folk jeg har jobbet med. En annen er at jeg startet en ny reisepodcast kalt Without A Path (skamløs plugg). Akkurat her om dagen hadde jeg en telefon med en organisasjon som representerte en destinasjon, interessert i å jobbe med meg først og fremst på grunn av podcasten. Til syvende og sist vet du aldri hva som vil peke ut til en potensiell partner, så du må finne styrkene dine og kontinuerlig forbedre deg.
