Reise
“Drømme bryllup” og “Serbia” passer ikke egentlig i den samme setningen.
Mitt menneske ZDRAVKO, en nylig myntet kanadisk statsborger født og oppdrettet i Beograd, ble sjokkert over hvor tydelig og spesifikk bryllupsvisjonen min var.
Serber, lærte jeg, engasjerer seg vanligvis ikke i bryllupsfantasien som mange kanadiske kvinner gjør, og hengi seg til brudsillaorientert reality-tv og magasiner. Det var faktisk bare minutter etter det romantiske forslaget hans på en rolig strand i Dominikanske at jeg begynte å slå mitt serbiske bryllupsforslag.
Zdravko moret seg over at ordene "drømme bryllup" og "Serbia" var i samme setning. Han ble også lett svaiet av argumentene mine fordi det betydde at hele familien hans kunne delta uten å måtte søke om kanadiske turistvisum eller betale ublu mengder dinarer for flybillett.
På slutten av diskusjonen ble han faktisk rørt av min gavmildhet og vilje til å omfavne sin kultur.
Rent-a-kjole
Det er ingen kjole-vanvidd. I stedet for å bruke tusenvis av dollar på en kjole du bare har på deg en gang, leier serbiske bruder ganske enkelt en for en brøkdel av kostnadene. Strålende, ikke sant?
Dessverre hadde jeg ikke tid til å gjøre dette i løpet av uken frem til arrangementet, så jeg trengte å finne en før jeg forlater Toronto. Jeg fant en jente som var identisk med høyden og størrelsen på Craigslist som solgte en knapt brukt, silke, elfenben, stroppeløs Pronovias-kjole for en rimelig $ 400 (kan ikke tro at hun betalte over $ 2000 opprinnelig, pluss endringer). AVTALE!
Bruno, den internasjonale æresmannen
Bruno, en reisende kompis fra São Paulo jeg traff på et boliviansk hostel for noen år tilbake, sa velvillig til å være min kum (beste mann), da han hadde planlagt å være i Øst-Europa på samme tid.
Brasilianere er en relativt sjelden forekomst i Serbia utenom TV-sport, noe som sannsynligvis forklarer hvorfor min nye familie ble så overrasket da han ankom uten likhet med Ronaldinho. Bruno, høye, sjarmerende, flerspråklige og med telenovela godt utseende, la Bruno til med smil og noen få rødmer i ansiktene til mine kvinnelige svigerforeldre mens de fremkalte en rask forbedring av ferdighetene deres i engelsk.
Bruno for meg er som Pippa for Kate, en overraskende scenestiler i det store øyeblikket. Min svigermor, uten tvil også påvirket av gleden i England bare måneder før, gjorde parallellen enda tydeligere ved å rekruttere fire blomsterjenter som skulle følge oss i bryllupet.
Ungkarsten
Før-bryllupsfestligheter i Serbia er radikalt forskjellig fra den nordamerikanske blitz av forlovelsesfester, brudesdusjer, ungkar, spa-dager og hår- og sminkeforsøk. Det er lite prikker over brudene i dagene før (eller til og med dagen for) bryllupet.
Etter flere dager med hard drikke og dans i Beograds mange barer, kafeer og splaver (flytende nattklubber), fant jeg meg selv på min siste dag med singler som satt på en liten kafé med svigerinnen min, Aleksandra. Kjederøykende og bankende vodka tilbake tilbød hun meg noen ord med serbisk oppmuntring:
"Er du nervøs for i morgen?"
Nei. Bare spent.”
“Du må være nervøs og være brud. Alle ser på hvert eneste trekk, kritiserer alle dine feil. Stol på meg. Det er stressende.”
Kroningsøyeblikket
Jeg insisterte på at bryllupet skulle finne sted i Beograd Saborna Crkva, katedralen der den serbiske kongen Peter ble kronet i 1904. Saborna ligger beleilig i Stari Grad, eller gamlebyen i Beograd, et brosteinsbelagt område med mange fotografiske muligheter.
Katedralen er enkel på utsiden; en grå, klassisk stil utvendige mager, et overdådig skue av oljemalt ikonografi og bysantinsk majestet på innsiden.
Bruden og brudgommen
Denne følelsen av majestet utvides ytterligere i den symbolske kronen som er felles for alle ortodokse bryllupsseremonier. Det typiske Saborna Crkva-bryllupet innebærer store gyldne kroner.
Prinsesse-spenningen min slo full gass da den sangstemprisen krønnet meg og vi gikk rundt katedralen, og toget mitt fløt lykkelig bak. Jeg ante ikke hva faen koret sang eller hva den ortodokse presten ba meg, men jeg følte meg ganske spektakulær med en stor rumpe på hodet.
Er ikke noe parti som et parti i Beograd
Mottakelsen fant sted på en restaurant i Zemun, et historisk område i Beograd som ligger ved Donau-elven. Med de store vinduene mot elven trengte spisesalen lite annet enn en bue med hvite blomster og enkle midtstykker for å skape en festlig scene.
Dette bringer meg til nok en forskjell mellom nordamerikanske og serbiske bryllupstradisjoner: fraværende er de obskøne "en gang i livet" penger til bordplater, vintageinspirerte Etsy-funn, gourmethester, fotobjelker og minnesmerke- hjem søppel for gjester.
Det er ikke engang noen taler, pinlige remsebåndfjerning eller "vinn midtpunktet" -spill. Snarere er kjennetegnene på solide serbiske bryllupsmottakelser kjøttbelastede tallerkener, hard drikking umiddelbart etter seremonien, koloen (gledelig dans i sirkulær formasjon) og rambunctious sigøyner-messingband.
Jeg var full på gulvet da kaken ankom, to gigantiske fyrverker som brant ut av sidene.
Kolodansen og drikkingen startet lenge før middagen ble servert, og fortsatte nådeløst gjennom middagsserveringen. Jeg var full på gulvet da kaken ankom, to gigantiske fyrverker som brant ut av sidene. Skoene mine og falske øyevippene forsvant da sigøynerne dukket opp med trompetene sine.
Jeg danset på en stol på en veldig u-prinsesse-brud-aktig måte mens livebandet spilte ABBA-cover. Miracle BH-en jeg kjøpte på Victoria's Secret spratt vågalt ut av dansekjolen min, som jeg stadig justerte som en prom-dronning.
Da de siste gjestene dro, nådde Bruno og jeg gin og utvekslet beruset spansk dialog. ¿Donde están mis pantalones? ¿Donde está mi bicicleta? Lastet ned med poser med matrester og kjøtt, ble vi kjørt tilbake til min manns familie leilighet i sentrum av Beograd.
Etterspillet
Jeg var fast bestemt på å bli med på etterfesten i Belgrads gater med Bruno og Aleksandra, men gikk ut i en beruset stupor i stedet. Zdravko, bemerkelsesverdig våken og nøktern, utførte sin første ektemann ved å tørke bort det tykke sminken på ansiktet mitt.
