Til ære for Women's History Month er her fem sørafrikanske kvinner som har bemerkelsesverdig arbeid, prestasjoner og drømmer som beskytter, utforsker og lager historie!
1. Ness Knight, Eventyrer
Foto: Ness Knight
Når du fyller ut skjemaer, finner sør-afrikanskfødte Ness Knight seg tvunget til å velge "Annet" som sitt yrke, fordi "Utforsker" aldri ser ut til å være et alternativ. Som hun uttrykker det, har hun gjort en karriere for å “dra alt jeg trenger for å overleve med meg rundt noen av de mest avsidesliggende hjørnene på planeten vår, og fortelle historiene om disse opplevelsene.”
Nesss gjenopptakelse som en rekordstor utholdenhetseventyrer inkluderer ting som å bli den første kvinnelige som noensinne har padlet over 1000 mil på rad, syklet over USAs solo, blitt den første kvinnelige i historien som svømmer Thames River fra kilden til London, løper 15 maraton på 15 dager, syklet over Bolivia uten penger, og krysset den øde Namib Desert-solo.
Og folk lurer fortsatt på om kvinner kan reise alene!
Ness neste ekspedisjon vil være et rekordforsøk på å være den første kvinnelige som rodde solo i Stillehavet og uten stopp.
"Når du endrer tankesett, endrer du resultatet."
2. Caster Semenya, friidrettsutøver
Foto: Caster Mokgadi Semenya
Da OL-gullmedaljevinner, Caster Semenya, vant kvinnene på 800 meter ved OL i Rio i 2016, kan du kalle det et øyeblikk av poetisk rettferdighet. Med tanke på typen "brutal granskning" hun har møtt fra "medkonkurrenter, idrettsbetjenter og journalister" siden 2009 angående kjønn, kjønn og hormonnivå, kan man bare forestille seg hvor søt seieren var da hun avsluttet med en tid med 1: 55.28 og gjorde landet sitt stolt over å hevde henne som sitt eget.
Caster var den eneste sørafrikanske kvinnen som vant gull i Rio, og hun stoppet ikke der. Hun vant videre gullmedaljen i 800 meter for kvinnene på verdensmesterskapet som ble holdt i London i 2017.
Til tross for forsøk på å redusere atletikken hennes til et spørsmål om bare testosteron - en handling som undergraver “hennes ferdigheter, forberedelser og prestasjoner” på en gang, har Caster Semenya reist seg over mediatyren, og lar prestasjonene tale for seg selv. Hun er ganske enkelt en idrettsutøver i verdensklasse.
“Støyen, den motiverer meg. Det oppmuntrer meg til å gjøre det bra, og å være et bedre menneske.”
3. Gcina Mhlophe, historieforteller
Foto: Gcina Mhlophe
Gcina Mhlophe har på seg mange hatter: Hun er aktivist, skuespiller, poet, dramatiker, regissør og forfatter, men kanskje den mest passende tittelen hennes er den som huser alt dette. I hovedsak er Gcina en historieforteller.
I Sør-Afrika er izimbongi, eller tradisjonelle tavler i zulu-kulturen, vanligvis menn, men Gcina Mhlophe har skåret ut et sted for seg selv som en tvilsom styrke som fører Sør-Afrikas kulturarv frem gjennom sine energiske, interaktive og karismatiske forestillinger. Mhlophe forstår kraften og viktigheten av historier og har viet livet sitt til å fortelle, skrive, dele og sikre tilgjengeligheten til dem.
"Jeg personlig forteller historier for å vekke historier hos andre mennesker, fordi jeg virkelig tror at alle levende vesener har en historie å fortelle."
4. Adriana Marais, Quantum biology researcher & Mars One Astronaut Candidate
Foto: Adriana Marais - Mars en astronautkandidat
Når det gjelder reise, blir du ikke mer ekstrem enn romfart, og Adriana Marais er en av 100 potensielle Mars One-kandidater over hele verden som skal velges til å reise over vårt solsystem og etablere en permanent menneskelig koloni på Mars innen 2025.
Adrianas forskning - i skjæringspunktet mellom kvantefysikk og biologi - er drevet av ett spørsmål: "Hva er livet?", Og Adriana er villig til å risikere det hele i sin søken etter svar. Som etterkommer av franske huguenoter som reiste til Sør-Afrika 1688, ser hun seilasen til Mars som ikke annerledes enn de farefulle reisene som jordens lange avstamming av utforskere stod overfor. Adriana er fullstendig klar over at det kan være en enveis tur, men som hun uttrykker det, "lokket av det ukjente for meg har alltid føltes langt kraftigere enn den kjente komforten."
"Jeg vil være det mest usannsynlige mennesket jeg kan være."
5. Zanele Muholi, visuell aktivist
Foto: Zanele Muholi
Zanele Muholi er ikke bare en fotograf, hun er en visuell aktivist. Som hun uttrykker det, “Jeg kan ikke bruke fotografering bare for kunst. Det burde gå dypere.”Og faktisk, Zaneles politisk ladede arbeid, graver dypt ned i spørsmål som rase og seksuell identitet.
Zaneles samling “Faces and Phases”, som er frukten av over et tiår med å dokumentere svarte queer-samfunn i Sør-Afrika, vitner om hennes dedikasjon til å øke svart LGBTQ + synlighet. På det siste har hun vendt kameraet på seg selv, og laget slående svart-hvite selvportretter som føles som tause, kraftige dialoger med århundrer med rasespenning og kulturarv.
Zanele Muholi har gjort det til sin plikt å avsløre. Hun avslører usagte ansikter, usett liv og usett lag. På den måten utfordrer hennes arbeid grunnleggende tilskueren til å gå utover egen erfaring.
"Hvis jeg venter på at noen andre skal validere min eksistens, vil det bety at jeg bytter ut meg selv."
