Miljø
i betalt partnerskap med
Sørøst-Asia er målrettet en av de vakreste regionene på jorden - den er dekket av tett jungel, den er full av nydelige strender, og den er full av utrolig dyreliv. Det har også noen spektakulære bysentre, nylig stimulert av massiv økonomisk vekst.
Dessverre kommer handlingen med å trekke mennesker ut av fattigdom og inn i den utviklede verden ofte på bekostning av nærmiljøet. Dette gjelder for alle land i dette scenariet, men det er spesielt akutt for sørøstasiatiske nasjoner, ettersom økonomiene deres - spesielt turistsektoren - er så grunnleggende avhengige av uberørte naturressurser.
De fleste av miljøspørsmålene i Sørøst-Asia er uløselig knyttet sammen, og det å arbeide for å bedre en vil ofte ha fordeler for de andre. Her er noen av problemene, og noen ting du personlig kan gjøre for å hjelpe.
1. Bevaring av truede arter
Problemet: Sørøst-Asia sitter nesten utelukkende i tropene, og er som sådan dekket av rik, tett, biologisk mangfoldig jungel. Som et resultat av et stort antall faktorer - fra krypskyting til avskoging - er mange innfødte arter truet. En av de mest fremtredende av disse artene er den asiatiske elefanten. Det totale antallet asiatiske elefanter i verden har dessverre falt til under 30 000, ned fra 100 000 på begynnelsen av 1900-tallet i Thailand alene src.
Foto: Dennis Jarvis
Asiatiske elefanter er truet av flere årsaker: For det første har de blitt utsatt for krypskyting av elfenben. Selv om krypskyting av elefanter er ulovlig, er det fortsatt god etterspørsel etter elfenben, så det skjer uansett. For det andre har de opplevd utbredt habitatødeleggelse, som samtidig gjør det vanskeligere å få i seg mat, og setter elefanter i mye mer kontakt med mennesker, noe som ofte kan resultere i død av enten menneske eller elefant.
Elefanter er på ingen måte den eneste truede arten i Sørøst-Asia - Sumatran-tigeren, orangutangen og Javan-neshornet står alle overfor utryddelsestrømmen. Noen anslår at over 40% av alle plante- og dyrearter i Sørøst-Asia kan bli utryddet i løpet av det 21. århundre src.
Slik kan du hjelpe: Navnet på spillet her er bevaring. I den større skalaen betyr dette å slå ned på krypskyting og støtte naturbevarer. For å stoppe krypskyting kan du gjøre en rekke ting: Kjøp aldri elfenben eller noe annet produkt hentet fra en truet art. Å begrense etterspørselen er et av de første trinnene for å avslutte krypskyting. Du kan også støtte organisasjoner som World Wildlife Fund som leverer og støtter patruljer mot krypskyting.
Naturreservater er en annen delvis løsning. De gir en beskyttet helligdom for dyr, og et område som er mer eller mindre trygt for ødeleggelse av naturtyper. Du kan støtte dem ved å enten donere til en av dem spesifikt, eller ved å gå og besøke dem selv. Utdann deg også!
2. Luftforurensning
Problemet: Luftforurensning er et globalt problem, men Sørøst-Asia har blant de verste luftforurensningene i verden, bare bak Øst-Asia og India src. Regionen er utsatt for relativt hyppige "uklarheter", som er et resultat av utbredte branner. Disse brannene blir generelt startet med vilje av enten småbrukere eller selskaper som prøver å rydde land av trær, slik at de kan utnytte det året etter.
Slash-and-burn dis over den indonesiske øya Sumatra. Foto: NASA Goddard Space Flight Center
Uklarhetene i Sørøst-Asia har blitt en stadig hyppigere forekomst og kan spre seg over mange land og forårsake alvorlige bekymringer for helse og sikkerhet. 2013-uklarheten - hovedsakelig stammet fra branner i Indonesia - forårsaket problemer i Singapore, Brunei, Malaysia, Thailand og Indonesia. Under uklarheter kan det være farlig å til og med gå utenfor, så ofte vil byer stenge, og legge økonomiske kostnader til listen over konsekvenser.
Slik kan du hjelpe: Luftforurensning er ikke et enkelt problem å løse, og når det gjelder bekjempelse av uklarheter i Sørøst-Asia, er det enda vanskeligere hvis du ikke bor der. Når det er sagt så deler vi alle den samme atmosfæren, og å jobbe for å redusere forurensningen der du er er nyttig for alle på planeten. Arbeid for å spare energi i hjemmet ditt, og prøv å redusere det samlede karbonavtrykket ditt (som, for å være ærlig, er noe av det beste du kan gjøre for stort sett alle elementene på denne listen).
Du kan også støtte palmeoljeselskaper - blant de verste lovbryterne av de indonesiske skråbrennene - som har nullforbrenningspolitikk, og som nekter å samarbeide med tredjeparter som bruker skråstikk-teknikker. Miljøvern og internasjonalt press har allerede resultert i at verdens største palmeoljeselskap, Wilmar International, tok et slikt skritt. Du kan også støtte organisasjoner som driver retningslinjer for nullforbrenning.
3. Ødeleggelse av korallrev
Problemet: Sørøst-Asia er kjent for sine utrolige korallrev, og deretter sin utrolige dykking. Området kjent som "Coral Triangle" - hovedsakelig sentrert på øyene i Oceania - er det mest biologisk mangfoldige marine miljøet i verden src. Dessverre har skjærene i Sørøst-Asia blitt alvorlig forringet de siste tiårene.
Dette er resultatet av flere faktorer: For det første absorberer havet omtrent en fjerdedel av alt karbondioksid vi legger ut i atmosfæren hvert år src. Selv om dette faktisk bidrar til å redusere effekten av global oppvarming midlertidig, betyr det også at mer av det karbonet kommer til å bli omdannet til kullsyre, noe som øker havets surhetsnivå over tid. Denne forsuringen svekker grunnleggende korallrev, noe som gjør dem mer utsatt for sykdommer og mindre sannsynlig å komme seg etter forstyrrelser.
En hjernekorall som viser tegn på bleking. Foto: Carson
Den andre faktoren er overfiske. Ikke bare skader den utbredte fjerningen av fiskearter økosystemet i korallrevene, men mange av metodene som brukes for å fange fisken skader selve systemet, for eksempel eksplosjonsfiske (bruk av dynamitt) og cyanidfiske (ved å bruke natriumcyanid for å avverge fisken og fange dem til personlige akvarier).
En tredje faktor er faktisk dykketurisme. Når dykkere besøker korallrev, vil de ofte forstyrre økosystemet på en måte som kan skade det - enten ved å gå på skjærene eller ta eksemplarer hjem for seg selv.
Slik kan du hjelpe: Det er en rekke ting du kan gjøre for å beskytte sørøstasiatiske (og praktisk talt alle) korallrev. Det første er tydeligvis å prøve å redusere karbonavtrykket ditt. Mindre karbon i luften betyr mindre karbon i havet, noe som betyr mindre kolsyreskadelige korallrev. Du kan gjøre dette ved å bare kjøre mindre og gå eller sykle mer, og ved å redusere energiforbruket.
Hvis du er en akvarieeier, må du sørge for å kjøpe etisk oppdrettet eller fanget fisk - aldri kjøp cyanidfanget revfisk. En annen viktig handling å ta er å sikre at du spiser sjømat etisk. Selv om dette kan bety å redusere sjømaten du spiser, betyr det ikke at du må kutte fisk helt ut av kostholdet ditt - bare gjør deg oppmerksom på hva fisken i ditt område er den mest bærekraftige å spise.
Og til slutt, hvis du skal dykke på noen av disse skjærene, må du huske å bruke en dykkeroperatør som er fokusert på bærekraft og er klar over truslene mot deres lokale rev. Standardregelen er: "Ta bare bilder, la bare bobler." Hvis du er i området en stund, kan du prøve å melde deg på i reveopprydding.
4. Avskoging
Problemet: Når byer og befolkning vokser, er det behov for mer landområde. Ofte er dette området opprettet av skog. Spesielt i Sørøst-Asia, gitt sin beliggenhet i tropene, er mye av skogen som er ødelagt regnskog, et av de mest biologisk forskjellige økosystemene på planeten. Regnskoger er ikke bare hjem til mer enn halvparten av verdens plante- og dyrearter src, men de gir også over en fjerdedel av våre naturlige medisiner src, og de tar opp over en fjerdedel av planeten vår karbondioksid src.
Avskoging i Riau-provinsen, Indonesia. Foto: Wakx
Så naturlig kan effekten av avskoging av regnskog være katastrofale - ikke bare ødelegger den plante- og dyrehabitater, men den akselererer også klimaendringene og fratar oss potensielt uoppdagede livreddende medisiner. Avskoging er heller ikke et lett løst problem. Ofte skjer det fordi fattige familier trenger mer plass til å plante avlingene sine eller bare trenger tre til brensel, eller det kan være en bivirkning av utilsiktede branner.
Hvordan du kan hjelpe: Å stoppe avskogingen helt er ikke mulig så lenge det er befolkningsvekst. Men det er måter å gjøre det bærekraftig. For eksempel kan vi lage internasjonale karbonoffsettsprogrammer. Den beste måten å hjelpe deg med å presse på for dette er å ringe til din lokale representant, eller å støtte en organisasjon som jobber med karbonoffsettskampanjer. Du kan også sørge for at du kjøper resirkulert trevirke, eller kjøper fra selskaper som forplikter seg til null avskogingspolitikk.
5. Vannsikkerhet
Problemet: Verden som helhet kan godt være i nærheten av å nå "toppvann", der vi begynner å konsumere ferskvann raskere enn det kan fylles på. Noen få steder er denne bekymringen like akutt som i Sørøst-Asia. For det første smelter Himalaya-breene som tjener som kilder for mange av de store asiatiske elvene - inkludert Mekong, som passerer gjennom Kina, Myanmar, Laos, Thailand, Kambodsja og Vietnam - raskere på grunn av global oppvarming, og elver slik ettersom Mekong allerede er kraftig oppdammet, noe som gir landene oppover enorm makt over vannforsyningen til nedenunder. Ettersom mye av dette vannet brukes til vekst av avlinger, reiser dette også spørsmål om matsikkerhet.
Mekong i Thailand. Foto: Fredrik Thommesen
Av det ferske vannet som er lett tilgjengelig, er mye av det forurenset eller utilstrekkelig desinfisert. Indonesia er det verste i regionen, med bare 30% av byens innbyggere og 10% av landsbyens innbyggere har tilgang til rent vann src.
Slik kan du hjelpe: Dette knytter seg igjen til de andre miljøproblemene som er oppført her. Hvis vi tar alvorlige tiltak for å stoppe klimaendringene, kan vi i det minste kutte ned smeltingen av Himalaya-breene, samtidig som vi forhindrer tørke. Bremsende avskoging gjør også mindre erosjon, skred og flom mindre sannsynlig.
På et mindre nivå, hvis du besøker Sørøst-Asia, kan du delta i frivillighetsprosjekter som fokuserer på rensing av elver, eller på å hjelpe til med å installere vannrensing i landsbyer som ellers ikke har tilgang til rent vann.
6. Økt urbanisering
Problemet: Sørøst-Asia er ikke immun mot det globale skiftet borte fra landsbygda og mot byene, og dette skiftet har mange potensielle miljømessige konsekvenser, spesielt hvis det ikke er styrt av smart og bærekraftig politikk. Urbanisering kan føre til overbefolkning, forurensning, dårlig sanitærforhold og politisk ustabilitet - noe som igjen kan føre til voldelig konflikt, som aldri er bra for miljøet. I tillegg, hvis byer er planlagt dårlig, er ofte stor byutbredelse resultatet, noe som i Sørøst-Asia vil føre til mer avskoging, ødeleggelse av leveområder og karbonutslipp.
Foto: Prachanart Viriyaraks
På toppen av dette pleier byboere å ha høyere forbruk av mat, energi og varer enn de som bor i landlige områder, noe som naturlig nok vil sette en større belastning på ressursene src.
Slik kan du hjelpe: Urbanisering er ikke en helt tapt sak - mye av den potensielle miljøskaden avhenger av byens innbyggers oppførsel, snarere enn av byens eksistens. Byer som er planlagt bærekraftig vil gi mindre miljøpåvirkning, og byer med lavt fattigdomsnivå kan forhindre dannelse og spredning av shantytowns, som er mareritt for sanitærforurensning og forurensning.
Noen av tingene du personlig kan gjøre er å støtte lokale småbedrifter ved å bruke fattigdomsreduserende mikrolånesider som Kiva og Zidisha, og ved å støtte organisasjoner som fremmer bærekraftig utvikling.
