Mat + drikke
Når vi sier at Georgia kan være den mest undervurderte destinasjonen for mat og drikke i verden, snakker vi ikke om fersken og søt te. I krysset mellom Europa og Asia ligger Georgia - landet - en av de mest kulturelle, mangfoldige nasjonene i hele Øst-Europa.
Selv om den er liten i størrelse, har Georgia en rik og omfattende historie, med lag med okkupasjon, krig og kamper for uavhengighet vevd i mellom. Etter hundrevis av år med russisk okkupasjon erklærte den tidligere sovjetrepublikken endelig uavhengighet i 1991, og valgte sin første president 26. mai samme år. Utover sin moderne historie, er Georgia rik på antikken, hvorav mye fremdeles er lett tilgjengelig for reisende å se. Tradisjonell sang, fantastisk arkitektur og friluftsliv i Kaukasusfjellene og Svartehavet florerer, men det virkelige trekkplasteret for reisende som er kjent i dag, er mat og drikke.
Fra old school, hjemmelaget georgisk mat til nyskapende, moderne fine dining (og selvfølgelig rikelig med ravfarget qvevri vin), oppfyller Georgia magen like mye som den gjør sjelen. Det vil ikke vare lang tid før Georgia er på leppene til foodies og winos overalt, og turister begynner å stige masse. For nå er det imidlertid fortsatt stigende under radaren. Så bytt dollar for lari og hopp på neste fly til Tbilisi - Georgias travle, kulturelle hovedstad - og grave deg inn.
Besøk fødestedet til vin
Den kulturelle og historiske georgiske vinen er enorm i landet, men den er også enormt innflytelsesrik for hele verden. Georgia er kjent som fødestedet til vin totalt, og har produsert ghvino for 8000 konsistente årganger.
Før du begynner på din gastronomiske søken gjennom landet, kan du få en smakebit på hvordan vin ble laget tilbake i gamle dager. Gå til Vardzia, et hulekloster fra 1100-tallet gravd ut fra Erusheti-fjellet, som ligger langs elven Kura. Det ble ikke mangel på vinfremstilling her, og gamle steinpresser er fremdeles til stede på stedet. Det ryktes også at verdens eldste vintreet sitter like ved foten av dette gamle huleklosteret - vi utfordrer deg til å finne den. Vardzia er foreløpig underlagt for å bli oppført som et fremtidig UNESCO verdensarvsted.
Unn deg en supra
Med en så svulst historie har det georgiske folket sett mye, men er fortsatt noen av de mest snille, gjestfrie menneskene på planeten. Motstandshistorier, familiehistorie og forsøk fra tidligere bor i hver familie, så du bør chatte med så mange lokale som mulig. En av de beste måtene å høre dem fortelle om, er over en supra, en georgisk fest og en av landets største tradisjoner. Ordet supra betyr faktisk "duk" på det lokale språket, som er lagt på bakken for festmåltid hvis ingen tabeller er tilgjengelige. En supra ledes alltid av tamada,”toastmasteren”, uansett hvor mange som er med - noe som fører oss til vår neste tradisjon.
Hev et glass … eller et horn
Tamamaden er alltid valgt av verten eller gjestene til supra, som deretter vil foreslå ristet brød gjennom hele måltidet, og diskutere emnet for hver toast i detalj. Briller blir hevet, men ikke sippet fra, når toasten beveger seg rundt bordet fra person til person. Hvis noen som er til stede ikke føler seg tvunget til å snakke, kan de nippe til av glasset sitt. Å spise mat er absolutt akseptabelt i løpet av disse lange toastene, men det er ikke det å prate. Når emnet har gått rundt bordet, er skålen fullført … vel, helt til det foreslås et nytt skålemne.
På disse suprasene kan du oppleve at folk bruker drikkehorn i stedet for vinglass for toastene sine. Georgiske drikkinghorn (kantsi) er laget av hornene til bovider og har sin opprinnelse i eldgamle tider, som fortsatt er utbredt i hele middelalderen. I dag er kantsi fremdeles stifter av festlig drikking.
Hva du skal drikke:
Landet er synonymt med naturlig vinproduksjon, det vil si skaper vin fra organisk frukt, med null tilsetningsstoffer og ikke-manipulert juice. Over 470 druer dyrkes i Georgia, med Saperavi (rød) og Rkatsiteli (hvit) som dominerer i popularitet. Mtsvane, Tsolikouri og Chinuri er imidlertid ikke tillatte hvite (spesielt når de blir vinifisert til ravviner i hudkontaktstil), samt Alexandrouli og Tavkveri for røde.
For å smake på vinene ved kilden, drar du vestover til Kakheti, som er delt inn i de to mindre regionene Kvareli og Telavi. Nesten 80 prosent av nasjonens vin produseres her, og det er mulig å besøke både store eiendommer og mindre, familieeide vingårder - sistnevnte anbefaler vi mer hvis du er opptatt av personlig gjestfrihet. Noen av de beste vingårder i vest inkluderer Oda Family Winery og Baia's Vineyard. Andre steder i landet vil vi anbefale Pheasant's Tears og Okro's Wine i øst og Iago's Winery i sentrum av Georgia.
Ingen besøk i Georgia ville være fullstendig uten å prøve et historisk glass ravvin produsert fra en georgisk qvevri: tåreformede, gamle leirgryter senket under jorden og pleide å gjære og eldes vin naturlig. Qvevri-potter er lagt til UNESCOs liste over immaterielle kulturminner for deres kulturelle innvirkning og betydning for vinifiseringshistorien.
Hva du skal spise:
Du vil bli tilgitt for at du ikke kunne oppgi en rett som er hjemmehørende i Georgia, noe som kan gjøre bestillingen fra enhver restaurantmeny skremmende. Ikke bekymre deg, alle nøkkelingrediensene i det georgiske kjøkkenet er publikum. Ferske råvarer; varm, slapp ost; valnøtter; og granateplefrø spiller en stor rolle i maten til Georgia, noe som gjør det spesielt tiltalende for vegetarianere. Her er et krasjkurs i retter du sannsynligvis vil finne overalt.
1. Khachapuri
Khachapuri, tradisjonelt georgisk ostebrød, varierer i stil og tilberedning fra region til region, men det forblir alltid en stift på ethvert georgisk bord. Adjaruli Khachapuri er en av de mest dekadente gjengivelsene, med deig formet til et båtformet kar, fylt med varm ost og smør og toppet med et egg.
2. Khinkali
Khinkali, også kalt georgisk dumplings, er en solid stift for enhver lunsj på sent morgen - spesielt etter en natt med store mengder lokal vin. Disse dumplings dannes ved å forme klumper av deig til vridde, knoppformede kar, fylle dem med kjøtt (valgfritt), ost og krydder. Fyll av svinekjøtt eller storfekjøtt er vanligvis mer vanlig, og lam brukes oftere i fjellområdene.
3. Badrijani Nigvzit
Ikke bli slått av med det komplekse navnet - disse aubergineskivene er verdt å flau deg selv ved å slakte uttalen. Fylt med valnøttpasta og knasende granateplefrø, er denne enkle retten en smakfull stift på georgiske bord, vanligvis servert med en flaske vin før hovedretten på et måltid.
4. Pkhalia
Pkhalia er en tradisjonell vegetarisk forrett laget av spinat og granateplefrø, selv om mange andre grønnsaker kan erstattes. Hvis du tilfeldigvis kom over en stekt rødbeteriff på fatet, ville vi ikke gitt det opp.
Hvor å spise i Tbilisi:
Hvis du har kort tid, er det beste stedet å prøve så mye georgisk mat og drikke som mulig i hovedstaden. Tbilisi har sjarmerende brosteinsgater og mange små, familieeide steder for lokal vinsjing og se på mennesker. Når du er ferdig med å ta inn steder som Narikala (en festning fra det fjerde århundre), Georgia Museum, og Peace of Bridge, er det her du absolutt må spise og drikke.
1. Polifonia
Naturvin, lokal dekor og en overflod av vegetariske alternativer gjør Polifonia til en av våre favorittrestauranter i Tbilisi. Ferske ingredienser, smakfulle salater og en livlig atmosfære (ikke bli overrasket om et band med lokale sangere kommer til å serenade bordet ditt) gjør et besøk til Poliphonia langt mer enn bare et godt måltid - det er en sensorisk overbelastning av en erfaring.
2. Barbarestan
For upåklagelig service, fantastisk mat og en egen sommelier, traff Barbarestan. Det er kjent for lokal mat, et gjestfritt personale og appetittvekkende desserter, som vi foreslår at du sparer som nok plass til etter middagen.
3. Lolita
Denne kafébar-hybriden, som er ny i Tbilisi-mat- og vinscenen, er verdt å sjekke ut. Flott musikk, chill vibes og et åpent kjøkken, slik at dinere kan se lokale kokker som forbereder måltidet helt til det treffer bordet.
4. Vino Underground
For full buk er Vino Underground det perfekte stedet etter middagen, ettersom matfokuset er på små tallerkener og snacks. Men den virkelige grunnen til å besøke VU er vinen. Over 100 familieeide vingårder er representert på Vino Undergrounds liste, hvorav de fleste er produsert i qvevri.
