Reise
1. Pittsburgh, PA
Foto: Mark Dixon
Pittsburgh ble nevnt som en av byene i prosjektet 100 Resilient Cities, og i en fersk artikkel om Atlanterhavet om hvordan Amerika drar seg sammen igjen. Pittsburgh var en gang en gigant i stålindustrien, men da den økonomiske basisen kollapset, møtte byens befolkning en rask og tøff nedgang på 1970- og 1980-tallet. Pittsburghs økonomi var i rusk og halvparten av befolkningen flyttet bort.
Problemer med makt og en kraftig krympende befolkning kan rive byer fra hverandre, men ikke Pittsburgh. Siden har den dreid seg om å bli en teknologisk by, og definerer seg nå takket være kunstsamfunnet. Hvordan en stålindustriby ble forvandlet til et knutepunkt for offentlig kunst skyldes store veldedighetsorganisasjoner, men også de mindre, lokalt finansierte prosjektene som City of Asylum-prosjektet. City of Asylum hjelper undertrykte artister og forfattere til Pittsburgh fra sine respektive land. Prosjektet huser dem, ofte i tidligere forlatte hjem, og gir dem et trygt sted å bo og jobbe. Teatre, nye restauranter og en sterk lokal komediescene har også dukket opp de siste årene. Pittsburgh er et godt eksempel på en by som tilpasset seg endringer i stedet for å smuldre under krise.
2. Gullah Geechee-kultur
Gullah- og Geechee-kulturer er navnene på etterkommere av slaver som lever på øyene Georgia, South Carolina, North Carolina og Florida, og de har holdt liv i århundrer gamle tradisjoner som kan spores tilbake til spesifikke vestafrikanske grupper. Gullah- og Geechee-tradisjonene har blitt studert av lingvister og antropologer i flere tiår. Antropologer og etnomusikologer har vært i stand til å spore spesifikke sanger tilbake til deres opprinnelse i Vest-Afrika, og for tiden blir tradisjonen med "ringskrik" holdt i live av grupper av "skrikere."
Gjennom bortføring, slaveri, og nå utvikling av feriehus og klimaendringer, har Gullah- og Geechee-folket kjempet for sitt unike språk, kultur og arealbruk. Noen mennesker føler at "hele kulturen deres blir solgt" som denne Vice-videoen rapporterer. Ledere som Queen Quet, Chieftess og statssjef Gullah / Geechee Nation, kjemper for å overleve folket sitt i møte med disse utfordringene.
Men selv med alle disse prøvelsene er det noe håp. Finansiering er blitt autorisert av den føderale regjeringen for å støtte The Gullah Geechee Cultural Heritage Corridor, og et nylig tilskudd ble tildelt for å støtte et kulturminnesenter og bevare Gullah Geechee-land i byen Navassa, nær grensen mellom Carolina og Sør-Carolina. Gullah Geechee-samfunnene har holdt fast på en kultur gjennom hundrevis av år og over tusenvis av miles - det er resiliens i handling.
3. Alaskan innfødte kystsamfunn
Foto: Mark Dixon
På kysten av Alaska har innfødte samfunn levd av havet i tusenvis av år og har klart å fortsette en livsoppholdsbasert tilværelse selv når de sluttet å leve som nomader. Disse samfunnene bruker fremdeles tradisjonelle jaktterreng, plukker bær og fisk fra havet, men nå står de overfor utfordringer som klimaendringene fører til.
Inupiaq-, Yupik- og Aleut-miljøene er spesielt hardt rammet av de stigende temperaturene. Den smeltende isen forkorter hvalrossjaktsesongen, et problem når hvalrossen ikke bare gir næring, men materialer til tradisjonell seremoniell håndverk, ofte brukt som inntektskilde. Det stigende vannet tvinger mange til å flytte fra hjemmene sine. Men likevel planlegger de fortsatt å leve som de alltid har gjort, og noen landsbyer har funnet nye lokasjoner, ikke langt fra jaktmarkene. Byen Newtok blir sett på som en modell for hvordan andre byer kan trenge å tilpasse seg klimaendringene i fremtiden.
Disse samfunnene kjemper for å leve sin livsopphold og bærekraftige livsstil, mens de stirrer ned på den enorme utfordringen med klimaendringer. President Obama har bedt om penger fra Coastal Climate Resilience Fund for å hjelpe disse landsbyene.
4. New Orleans, LA
Foto: Ryan McGuire
Det er nesten 11 år siden orkanen Katrina, men mange tror fortsatt at New Orleans er under vann. Men byen dukket opp fra ødeleggelsene og tragedie sin sjel intakt. Seks måneder etter orkanen feiret New Orleans den hundre år gamle tradisjonen med Mardi Gras. Arene er fremdeles synlige i New Orleans. Det er hjem med spraymalte FEMA Xs på seg, som markerer at hjemmet ble gjennomsøkt og folk ble funnet eller ikke. Det er forlatte partier, overgrodde og tomme - spesielt i nedre 9. avdeling hvor mindre enn halvparten av befolkningen har kommet tilbake.
Men byen er ingenting om ikke spenstig.
Ta tradisjonen med en Second Line, blokkfestene og parade-kombinasjonen som gjøres i begravelser og bryllup, men også som et nabolagsfeiring for en Social Aid and Pleasure Club. Social Aid and Pleasure Clubs er nå sponsorer av morsomme nabolagsarrangementer, men historisk sett var de typer samfunnsforsikringsleverandører, og hjalp til med kostnader for begravelser eller andre økonomiske vanskeligheter, spesielt i fattige farger. Ronald Lewis, direktør for House of Dance and Feathers, samler historien til disse klubbene, Second Lines, Mardi Gras-indianerne og Mardi Gras-krewes. Han ledet den første andre linjen i nedre 9. avdeling etter orkanen Katrina. Ingen storm og ingen masseeksodus av mennesker stoppet at tradisjonen for kjærlighet og fellesskap fra samfunnet skulle skje.
I dag kjemper New Orleans kriminalitet, matørkener og regjeringskorrupsjon, med de samme verktøyene den alltid har - samfunnsengasjement og en rik tradisjon for kunst.
5. Clarkston, Georgia Refugee Community
Clarkston er en liten by som klamrer seg fast ved kanten av Atlanta. Området er sannsynligvis bedre kjent for sin gode sørlige mat og musikk enn for sin multikulturalisme, men Clarkston har faktisk ønsket velkommen til 750.000 flyktninger fra hele verden. Den internasjonale redningskomiteen i Atlanta hjelper flyktninger å bosette seg i Clarkston-samfunnet ved å hjelpe dem med å finne leiligheter og lære dem hvordan de bruker det offentlige transportsystemet.
Disse flyktningene har mistet alt mens de flyktet fra vold i hjemlandet, men i Clarkston har de ikke bare startet sitt eget liv på nytt, men har bygget et innbydende samfunn for alle. Flyktninger har startet etiopiske og nepalske restauranter, sparsommelige butikker med klær fra mange kulturer, og de har begynt å være vertskap for innbydende begivenheter for nykommere på Clarkston Community Center. Det var mye bekymring da republikanske guvernører lovte å blokkere flere flyktninger fra å bosette seg, kombinert med den negative framstillingen av muslimske flyktninger, men ordføreren i Clarkston lovte å fortsette å ta imot flyktninger, og flyktningene selv jobber hardt for å forsørge seg selv og andre mens de opprettholder deres kultur og tro.
6. Cherokee Nation
Foto: US Army
Cherokee Nation er den største suverene stammenasjonen i USA. Deres hjemland var Sørøst, med en hovedstad i det som nå er Nord-Georgia. Men med oppdagelsen av gull ble de skjøvet ut, og på kommisjon av president Andrew Jackson tvunget til å ta vestover mot det som nå kalles Trail of Tears - en rute der omtrent 4000 mennesker døde av sykdom og sult. Denne trail of Tears har forblitt beryktet som et tydelig eksempel på folkemord i USA.
Likevel eksisterer Cherokee Nation fortsatt, nå sentrert i Oklahoma, og feirer fremdeles sin arv og kultur med språkkurs, årlige festivaler og kunst- og kulinariske kurs. De bygger et nytt helsestasjonssenter, de donerer til lokale skoler og parker, de har et arvestykkefrøprosjekt, og de har nylig vedtatt et lovforslag for å ytterligere beskytte kunst og kultur. Som et folk som har møtt enorm motgang - tapet av landene sine, desimering av folket og angrep på deres språk og kultur - har Cherokee fremdeles opprettholdt stolthet og enhet i arven.
