Expat Life
USA og Kina er i utgangspunktet komplette motsetninger. Amerikanere har en anelse om hvordan det egentlig er i Kina, og som et resultat er vi dypt mistenksomme og redde for den gigantiske, skremmende monolitten som er det kommunistiske Kina. Siden vi er de to mektigste landene i verden, kan vi sannsynligvis ha fordel av å åpne for litt dialog mellom våre kulturer, ikke sant? Her er noen ærlige spørsmål uten tullinger vi vanlige amerikanere har til deg, Kina.
1. Du er ikke som, planlegger å slaveri oss, ikke sant?
Vi amerikanere er dypt mistenksomme overfor Kina (og jeg kan tenke meg at samtalen er sant også). Den største bekymringen er at dere i utgangspunktet eier oss, økonomisk. Det er en frykt som er basert på en ganske dårlig forståelse av global økonomi, men det er en frykt som trenger noen forsikring uansett: ganske mye av oss alle har en onkel som vil gå på utleie om "outsourcing av jobber til Kina", eller hvordan "Kina eier våre barns fremtid og ønsker å konvertere oss alle til kommunisme, så TAKK, OBAMA.”
De fleste kinesere jeg har møtt, er imidlertid ikke så interessert i å eie USA som for å forbedre sin stilling i livet. Dette er noe vi kan ha nytte av å høre litt mer på.
2. Så … hvorfor gjør egentlig null kinesisk kultur det noensinne her?
Ikke misforstå: Jeg vet at det er massevis av kultur i Kina. Men vi får det til, ingenting av det her i USA. Kinesisk mat har blitt forvrengt i Amerika i en nesten ugjenkjennelig grad, og jeg tror ikke vi noen gang har fått noen kinesisk musikk her, bortsett fra den typen ting som brukes i meditasjonsstudioer. Så langt som filmer får vi noen få fra verdens tredje største filmmarked, men de er nesten utelukkende filmer sentrert rundt kampsport (som Kung Fu Hustle, Crouching Tiger, Hidden Dragon og Hero).
Og jeg vet at dette ikke går begge veier: Da jeg var i Kina, kunne jeg i utgangspunktet se hva amerikanske filmer jeg ville ha i teatre, og DVDer av filmene våre er tilgjengelige overalt. Kineserne jeg tilbrakte tid var generelt kjent med om ikke flytende i amerikansk popkultur. Hvorfor kommer så lite kinesisk kultur noensinne over Stillehavet til USA? Er det vondt, eller ditt? Fordi det umulig kan være bra for forholdet vårt hvis vi ikke vet noe om deg.
3. Hvorfor ambivalensen rundt individuelle rettigheter?
Jeg bodde i Kina i 20-årsjubileet for massakren på Den himmelske freds plass. Det var en stor nyhet i vest, men den engelskspråklige kinesiske avisen jeg intervenerte med hadde absolutt ingen interesse for den. Da jeg spurte ungdommer om hendelsen og hvorfor de ikke var opprørt over undertrykkelse av regjeringen, trakk de vanligvis skuldrene og sa: "Regjeringen din er undertrykkende også."
Det mest lærerike svaret jeg fikk, var imidlertid da en ung mann sa: “For 30 år siden sultet medlemmer av familien min i hjel. Nå har vi råd til fine ting som foreldrene våre aldri hadde råd til. Hvorfor skulle vi stille spørsmål ved en regjering som har gjort den endringen?”Amerikanere forvirres ærlig av dette. Vi liker å forestille oss oss som robuste individualister som er skeptiske til enhver myndighet, så all filosofi som fokuserer på kollektive rettigheter fremfor individuelle rettigheter er virkelig vanskelig for oss å forstå.
4. Hvorfor så forbanna på Dalai Lama?
Killen er, super kjølig og fredelig. Ja, kulturen i Tibet før den kinesiske invasjonen var urettferdig og føydal på mange måter - måter som riktignok mange amerikanere ikke er klar over - men Dalai Lamas ganske mange nummer en på USAs “åndelige ledere vi aller helst vil klemme” liste. Det er ganske vanskelig å forstå hvorfor noen dette krambare er på fiender av statslisten.
5. Hvor fantastisk var Pacific Rim?
Landene våre er kanskje ikke enige om alt, men sci-fi-filmen fra robot mot monster Pacific Rim samlet inn 100 millioner dollar i begge landene våre. Vi har sett fremtiden for kinesisk-amerikanske forhold, og det er gigantiske roboter som kjemper mot gigantiske onde monstre fra en annen dimensjon.
