Kaffe + te
Kaffe er noe de fleste av oss tar for gitt. Det dukker opp i koppene våre hver morgen, enten vi tar oss tid til å male våre egne bønner eller bare bestille det vanlige fra en lokal kafé. Men når du ser innsatsen og pleien som går i å dyrke, høste, tørke og steke kaffe, åpner det øynene for hvor dyrebar en enkel kopp faktisk er. Hvis du tar en pilegrimsreise til kilden under høstingen, vil du utdype respekten for drikken som reiser deg hver morgen, og det er ikke noe bedre sted å se prosessen fra første hånd enn Panama.
Sammenlignet med andre land er Panamas kaffeproduksjon liten, men mektig. Landets produksjon er milliarder av pund mindre enn steder som Brasil og Colombia, men likevel eies mange av godsetene fortsatt av familier som gjør ting på riktig måte. De håndplukker kaffekirsebærene og bryr seg om økosystemet, gjør skritt for å beskytte miljøet rundt dem. Panama er også hjemsted for Geisha-bønnen, som er en av de beste og dyreste i verden. Kombinasjonen av familiegårder og kaffebønner i verdensklasse er mer enn nok til å tjene en plass på enhver kaffelovers reiseliste. Her er hvert sted du trenger å besøke for å få fikset koffein, sammen med de beste stedene å bo og spise underveis.
Begynn reisen din i Panama City
Selv om de beste kaffefarmene å besøke er i Chiriquí-provinsen, vil turen sannsynligvis starte i Panama City når du flyr til landet. Ta en ekstra dag eller så for å nyte denne livlige metropolen, som har en rekke utmerkede restauranter, kaffebarer og hotell å glede seg over.
Hvor du kan bo: Du finner elegante og komfortable rom til en rimelig pris på The Bristol. Hvis du har budsjett, kan du ta turen til et utøvende rom for tårn, som leveres med en stor dusj og et stort badekar. Et utendørsbasseng og spa er der for når du trenger å slappe av før eller etter eventyrene dine, og det er en rask restaurant på stedet, Salsipuedes, til frokost før du drar ut.
Foto: Leto, Coffee Brew Bar / Facebook
Hvor kan du få en kopp kaffe: Det finnes naturlig nok utmerkede kaffebarer i Panama City hvor du kan få din første smak av panamanske bønner. Mentiritas Blancas serverer kyndig tilberedt Geisha-kaffe og noen av de beste bakevarene i byen. Leto, som ligger i det livlige San Francisco-området i Panama City, er stedet å dra på tilbehør og kaffe laget med en Aeropress, Chemex og sifon, samt for drinker som cappuccino og matcha lattes.
Hvor å spise: Det er ingen mangel på gode restauranter i Panama City, så kom med en solid appetitt. Maito er et must-besøk og ble anerkjent som en av Latin-Amerikas beste restauranter av verdens 50 beste restauranter. Her eksperimenterer kokken Mario Castrellón med klassiske panamanske smaker og lokale ingredienser for å lage en mangfoldig meny med moderne tallerkener - tenk kokosnøtt blekksprut og svart ris med chorizo og conch.
Komme til kaffegårdene i Chiriquí-provinsen
Kjøreturen fra Panama City til Chiriquí er omtrent åtte timer. En mye enklere måte å komme dit på er å ta en 40-minutters flytur fra Albrook flyplass i Panama City, som er et knutepunkt for regionale reiser, og lande i Enrique Malek International Airport i byen David, hovedstaden i Chiriquí. Derfra må du leie en bil for å kjøre til Boquete og Volcán for å besøke kaffegårdene.
Din kaffeopplevelse i Boquete
Begynn reisen din i Boquete, som er litt mer bygd opp enn Volcán, for å bli kjent med regionen. Det er noen få fantastiske kaffegårder å besøke, men gjør avtaler fordi de fleste av dem ikke tar walk-ins.
Foto: Amanda Gabriele
Kaffeeiendommer å besøke: Stopp først ved Elida Estate, som har vært eid av Lamastus-familien siden 1918. Gården på 65 hektar dyrker kaffevariantene Geisha, Arabica og Catuai og ligger i Volcan Baru nasjonalpark, en beskyttet økologisk reservere. Bestilling av turen “La Torre” for å utforske de høye høydene på Elida Estate med bil og innta en fantastisk utsikt over plantasjen. På vei tilbake til bruket får du en kopp Geisha-kaffe i den vakre, moderne butikken. Deretter kan du besøke Finca Dos Jefes, en syv mål stor gård som produserer Cafés de la Luna-kaffe. Her dyrkes bønner organisk i forbindelse med månefasene før de blir naturlig bearbeidet og stekt på stedet. Finca Dos Jefes oppslukende tur starter med en vandretur på gården, går over til kaffesmaking og avsluttes med en praktisk stekopplevelse.
Hvor å spise: Boquete har et betydelig utvandrersamfunn, og maten er like mangfoldig som folket. Et godt eksempel på dette er Colibrí, en restaurant som serverer globalt inspirert mat fra en colombiansk og italiensk som ble forelsket i Panama under sine reiser. Menyen har alt fra rekeseviche marinert i pasjonsfrukt til en lammeburger med lokal geitost. Ikke gå glipp av Geisha kaffetiramisu til dessert. Sjømatelskere bør besøke Boquete Fish House Restaurant, som ligger ved en liten elv. Havabbor, fish and chips og reker er alle vinnere her, men det beste alternativet er å bestille fra bordet til daglige spesialiteter.
Foto: Coffee Estate Inn / Facebook
Hvor du kan bo: Når det er på tide å hvile hodet, er det en god mengde komfortable alternativer i Boquete. På La Montaña y El Valle Coffee Estate Inn vil du ikke bare oppleve romslige rom med oppvarmede gulv og vidstrakte dekk med utsikt over Baru-vulkanen, men du kan også delta i stekeprosessen til hotellets egen eiendom-dyrket kaffe. Finca Lerida er et annet nydelig Boquete-hotell med rom som har luksuriøst bad, espressomaskiner på rommet, peiser og terrasser komplett med hengekøyer. Gjestene kan glede seg over kaffeturer i hotellets plantasje, fugletitting og fotturer gjennom det vidstrakte området. Ikke gå glipp av et måltid på hotellrestauranten La Brulerie, som lager hjemmelaget brød, pasta, supper og syltetøy fra frukt som er dyrket på stedet.
Din kaffeopplevelse i Volcán
Byen Volcán, som ligger i distriktet Tierras Altas i Chiriquí, ligger omtrent en to-timers kjøretur fra Boquete. Volcán ligger over Baru-vulkanen fra Boquete, og du må kjøre rundt den for å komme dit. Akkurat som i Boquete, er det best å avtale avtaler for alle kaffesteder du ønsker å besøke.
Foto: La Cosecha
Kaffe eiendommer å besøke: Stopp først ved den viltvoksende Ninety Plus Coffee Farm, en 450 mål stor eiendom drevet av grunnlegger Joseph Brodsky. Hele filosofien hans stemmer rundt “å forlate kaffe bedre enn han fant den” ved å forplikte seg til kalesje og restaureringsøkologi. Den humpete turen gjennom gårdens fjellterreng er verdt det for den avslappede kaffesmaking på en gårdsplass med utsikt over Ninety Plus.
Foto: La Cosecha
Carmen Estate Coffee er også et must å besøke når du er i Volcán. Merket har produsert Arabica-kaffe av høy kvalitet i mer enn 50 år, og besøkende kan se hvordan kaffekirsebærene høstes, se på en stekedemono og se hvordan bønnene pakkes for levering. Janson Coffee Farm er et spesielt morsomt sted å besøke i Volcán. Lagunas Adventures har ikke bare gått sammen med Janson for å tilby aktiviteter som ridning, kajakkpadling, fiske og fuglekikking. Hvis du vil fortsette på din naturreise, kan du besøke Haras Cerro Punta. Denne nydelige eiendommen har avlet fullblods racehester i generasjoner, og det er verdt det å ta en tur for naturen alene. Der kan du også smake en kopp Eleta kaffe, som er dyrket av den samme familien på gården deres nær grensen til Costa Rica.
Foto: Amanda Gabriele
Hvor å spise: Cerro Brujo Gourmet er et av de beste spisestedene i Panama. Kokken Patricia Miranda tilfører panamansk mat med verdslige smaker og bruker urter og grønnsaker dyrket i sin egen hage. Til lunsj festet vi på aubergine fylt med boda (en palmeblomst som ligner på utseende og smak som babymais), en frisk grønn salat med daikon og jordbær, moset malanga (en rotgrønnsak som ligner på taro) og syv timer stekt gris. Ring fremover fordi Cerro Brujo ikke alltid holder normale timer. Hvis du leter etter et raskt, uformelt måltid, kan du besøke Aqui Va La Niña. Denne overbygde uterestauranten er i utgangspunktet en matbil som serverer munnvandrende burgere, vinger, ceviche og tamal de olla, en tamale i panamansk stil. Hvis du er heldig, vil et lokalt band spille litt levende musikk mens du spiser.
Foto: Casa Grande Bambito / Facebook
Hvor du kan bo: Det er ingensteds å bo i Volcán som er vakrere enn Casa Grande Bambito. Fjellhotellet er fylt med tropiske blomster og frodig vegetasjon, og fuglesang kan høres utover morgenen og ettermiddagen. Rommene er rustikke, men komfortable og har separate sittegrupper og private bad. Det er et basseng, et spillområde og en restaurant på stedet slik at du kan spise frokost før du drar ut på en dag med kaffeutforskning.
