Foto: Jayel Aheram
Sosial rettferdighetsaktivist og historiker Howard Zinn etterlot oss noen spørsmål om menneskets natur.
Forrige uke gikk en av storhetene videre.
Nei, jeg refererer ikke til JD Salinger, selv om han også var en. Jeg snakker om Howard Zinn - historiker, skribent og aktivist for sosial rettferdighet. Han er forfatteren av den typiske boken som forandret livet mitt, Folkets historie i USA.
Hvis du ikke har lest den, enten du er amerikansk eller ikke, vil den uten tvil omramme alt du trodde du visste om verdenshistorien siden uavhengighetserklæringen.
I et intervju fra 2004 fra BNT-forfatter Daniel Harbecke, diskuterer Zinn sin tro rundt hvorvidt ønsket om å drepe er en del av menneskets natur:
I hovedsak, fra sin egen erfaring i Luftforsvaret til den enorme forskningen på historie og antropologi som han fokuserte mye av arbeidet sitt på, kunne Zinn ikke akseptere ideen om at unge menn, spesielt, har et "ønske eller spenning" å gå til krig. I stedet for at mennesker har et "drepende instinkt", mener han at ledere bruker komplekse taktikker for å få en befolkning bak krig.
Zinn spørsmål, hvorfor skulle vi trenge et utkast hvis vi har den spontane trangen til å drepe? Propaganda gjennom medier, enten det betyr komplisert plassering og tidspunkt for kodevarsler og Bin Laden-referanser, eller menn som blir sendt med hest til byer i hele landet for å tale for regjeringens budskap, går langt for å skifte perspektiv for en gruppe mennesker (les: innrømmer frykt).
For de som ikke hopper på den bandwagon, er det tvang som kan straffes med fengsel, ellers kjent som utkastet.
Miljøet man befinner seg i, har mye å gjøre med en trang til aggresjon eller drap, like mye som det har med trangen til å være fredelig og kjærlig å gjøre.
Det synes for meg at vi ofte liker å skylde på grusomheter på menneskets natur. Men som Zinn bemerker, miljøet hvor man finner seg selv har mye å gjøre med en trang til aggresjon eller drap, like mye som det har med trangen til å være fredelig og kjærlig å gjøre. Innfødte-amerikanske og afrikanske stammer blir for eksempel ofte sett på som ekstremt aggressive ELLER fredelige, mens deres ytre uttrykk i sannhet har hatt mye å gjøre med hvorvidt en annen "stamme" styrte over dem - med andre ord deres miljø.
