Ekstremsport
Robin Esrock hopper i salen ved Biggest Event på Biggest Rodeo.
HVER SPORT har sin fremste divisjon, den disiplinen med mest risiko, aktelse og ære. Slik er tilfellet med tyreturer, da unge menn prøver å holde seg fast i massive dyr med sikte på å score poeng, holde seg på og vinne tittelen.
Okseridning hevder også den høyeste skadefrekvensen for enhver rodeosport, en sti med ødelagte lemmer, vridde håndledd, knuste knær. Det er begivenheten som domstolene for den mest kontroversielle, et "okserøye" for dyrerettighetsaktivister for å målrette kritikken. Alt dette er i tankene mine når jeg klatrer nervøst på oksen, med beina på sidene.
På rytterommet på Stampede Rodeo kan du lukte testosteronet; den henger i lufta som moskus. Mange av disse karene har bandasjert albuer eller benstag, og går med en halte fra fysioterapibehandlingsrommet på stedet. De fleste er i begynnelsen av tjueårene, noen yngre, noen litt mer klirrende.
Robson Palermo - Bull rytter fra Brasil
Utenfor venter titusenvis av mennesker med å heie på innsatsen for å erobre ånden til en rasende okse, minst i åtte sekunder. De snakker med meg om utfordringen fremover, men gjør en ting veldig tydelig: De ser på oksene som idrettsutøvere av ypperste orden, i en kamp der det er de som risikerer liv og lem.
Oksene blir ikke skadet? Er ikke nøttene deres trukket av selve tauet som holder rytteren på, forårsaket bucking og spark? Nei, de forsikrer meg, dette er en fysisk umulighet. Snarere er en myk flanke stropp bundet rett foran bakbenene til oksen, en plage for å oppmuntre til buking, som om noen grep deg under armhulene. Det er ikke hyggelig, men enn at ingen av dem prøver å henge på, eller for den saks skyld bli sendt til et slaghus.
Rodeo-okser er avlet med de mest varme, tempererte gener som bønder kan finne. De får utmerkede dietter, førsteklasses lege og blir trent til å konkurrere i veldig korte perioder. En okse kan bare konkurrere i et par timer totalt i hele sin karriere, før den blir pensjonist, eller brukes som en pigg for å avle nye generasjoner. Trenet, kondisjonert, respektert.
En annen rodeokritikk angår storfe som brukes til å sjokkere oksene ut av pennen. Prods brukes ikke på Professional Bull-ryttere. Bull ryttere har ingen interesse i å skade dyrene. Det er ingen som er involvert i rodeoen, noe som ofte blir oversett av dyrerettsaktivister. Hvis en okse er skadet, skadet, eller flanketauet er for stramt, vil den rett og slett ikke bukke, spinne og sparke.
Okser er store, tøffe dyr, huden er syv ganger tykkere enn mennesker, med fysiske egenskaper og temperamenter som passer for sporten. Tenk på det faktum at over 40% av alle husdyrrelaterte dødsfall i Canada er av tyreangrep, at bare 1 av 20 ofre for et tyreangrep overlever. Rytterne blir skadet. Okser vender tilbake til gården for å feire.
Ryttere og okser blir paret tilfeldig før konkurransen.
Akkurat da, hvordan fungerer det? Ryttere og okser blir paret tilfeldig før konkurransen. Rytteren monterer oksen i pennen, stropper i den sterke hånden hans og signaliserer at han er klar. Reden løslates, i løpet av hvilken tid rytteren må holde den ene armen fri, og den andre fra å ikke bli trukket ut av stikkontakten.
Etter 8 sekunder slipper syklisten tauet, løsner spenningen på flanketauet, kaster ut fra salen og går raskt ut av arenaen. Tyrefektere roer oksen og styrer ham i sikkerhet. Poeng tildeles for kontroll og rytme, stil og synkronisering med oksen i løpet av de 8 sekunder. Rytteren med flest poeng, vant en serie runder, vinner ære. Nodende til mengden, det er en herlighet jeg er klar til å motta.
Så hva om jeg ikke er på rodeo, men på den solfylte uteplassen på Ranchmans Bar? Så hva om oksen det gjelder er mekanisk? Uten omfattende trening og polstret utstyr, måtte jeg være sinnssyk for å komme på en ekte ku, ikke noe imot en okse. Etter råd fra tyrerytteren Tyler Thompson og den tidligere verdensmesteren Dan Mortenson, trekker jeg tauet stramt, klemmer ut brystet og skyver knærne stramt.
Husker å flytte med, og ikke mot det. Pennen åpnes (en knapp blir trykket), oksen brenner inn i arenaen (maskinen begynner å spenne og snurre) nøttene mine blir sammenfiltrede (nøttene mine blir sammenfiltrerte) og i løpet av sekunder lander jeg hardt på rodeoskitten (faller på en oppblåsbar luft madrass). Publikum jubler (ler) oksen vender tilbake til utløpet (slår seg av), og jeg haltes lett på baren og henger hodet i skam. Den mandige moskusen som omgir denne cowboyen lukter mistenkelig som lavendel.
Noen ting blir som alltid best overlatt til fagfolkene.
