Turplanlegging
i betalt partnerskap med
Irland er alt du forventer - lappeteppe landskap og ville atlanterhavskyster, koselige puber og varme velkomster - men det er mange ting du ikke forventer. Du kan se nordlyset her, eller utforske filmplasseringer for filmer og TV-serier som Star Wars og Game of Thrones. Her er historiske steder eldre enn Egypts pyramider og myteinspirerende landskap. Her er ni fantastiske steder på Emerald Isle, som du sannsynligvis ikke hadde noen anelse om.
1. Titanic Belfast, Belfast
Foto: Titanic Belfast
"Hun hadde det bra da hun reiste hit." Det er det de sier om RMS Titanic i Belfast, hjembyen til verdens engangs største skip, som seilte fra de lokale Harland & Wolff-verftene til Southampton, England, og deretter videre til hennes skjebnesvangre jomfrutur i 1912.
Det fungerende verftet eksisterer ikke lenger, men i stedet er Titanic Belfast, en virkelig enorm interaktiv utstilling som forteller hele historien om bygning av skipet og dets skjebne i Atlanterhavet, inkludert en altfor livlig skildring av fartøyets finale øyeblikkene. Det sørger for ganske besøk - faktisk ble det kåret til verdens beste turistattraksjon under fjorårets World Travel Awards, så du trenger ikke ta ordet for det. Titanic Belfast er grunnsteinen i en hel bys verdi av Titanic-opplevelser.
2. Newgrange, County Meath
Foto: Brian Morrison for Tourism Ireland
Irland har mer enn sin rettferdige andel av keltisk historie og mystikk. Spesielt er det Newgrange, en stor haug med en grav som er bygget rundt 3200 f. Kr., noe som gjør den til minst et halvt årtusen eldre enn den tidligste av de egyptiske pyramidene.
Ringen av en steinsirkel er den sirkulære haugen mer enn 250 fot i diameter, og inni er en passasje som fører til flere kamre, noen foret med inngraverte steiner. Disse rommene inneholdt bein og tilbud, så det antas at Newgrange en gang var en gravhaug, kanskje for konger … men det antas også å ha vært mye, mye mer.
Noe av byggematerialet ble brakt av steinalderbønder helt fra Wicklow, 70 mil unna, og alt er på linje slik at sollys kommer inn i kammeret på dagen for vintersolverv, noe som antyder at monumentet en gang ble brukt som et slags forhistorisk kalender, eller som stedet for steinalderritualer. For å oppleve solskinnsmagien selv, kan du gå inn i lotteriet for en sjanse til å være en av de heldige få som er tillatt på stedets indre helligdom på den korteste dagen i året. Eller besøk når som helst på året for å se en simulering av effekten.
3. Castle Ward (aka Winterfell), County Down
Foto: Tourism Ireland
Nord-Irland er et av de viktigste filmstedene for Game of Thrones, med mye av handlingen som foregår langs den dramatiske nordkysten av Antrim - ved Dark Hedges, Ballintoy Harbor og Larrybane, for å nevne noen. (Tips: Hvis du vil se stjernene, blir de ofte på Fitzwilliam Hotel når de filmer). Men du kan også besøke Winterfell, som faktisk er Castle Ward i County Down. Gårdsplassen er umiddelbart gjenkjennelig som hjemmet til familien Stark. Her er det laget en kopi av bueskytesettet, og hvis du har lyst til å teste ferdighetene dine, eller synes du burde blitt kastet som Jon Snow, her kan du prøve det.
4. Nordlyset, Malin Head, County Donegal
Foto: Greg Clarke
Du trenger ikke å reise til polarsirkelen for å se nordlyset. Når forholdene er riktige, kan du spionere dette uovertrufne naturfenomenet utenfor nordvestkysten av Irland.
Det nordligste punktet på øya, Malin Head i County Donegal, har vært et spesielt godt sted å se de grønne blitzene danse over himmelen de siste årene. Det vil være takket være den manglende lysforurensningen og den åpne utsikten. Og hvis lysene ikke vises, vel, dette er Irland. Du kan alltid trekke deg tilbake til den lokale puben for litt live musikk og kalle det en ganske flott natt.
5. Wild Atlantic Way
Foto: Lukasz Warzecha
Øya Irland er kanskje bare en femtedel på størrelse med California, men det er hjemmet til noen episke bilturer. En av disse, som har gjort et internasjonalt navn for seg de siste par årene, er Wild Atlantic Way, en 1500 kilometer lang turvei nedover Irlands robuste vestkyst, med litt nord- og sørkyster kastet inn for godt mål.
Denne utrolige reisen tar deg fra Irlands nordligste punkt, Malin Head, nedover kysten til motsatt spiss ved Mizen Head, deretter langs sørkysten så langt som til Kinsale. Det er faktisk en episk stasjon. Underveis kan du forvente å gå gjennom sjarmerende byer og landsbyer, hvorav mange er igjen av den tradisjonelle turiststien. Det er rikelig med ekte irsk kultur, deilig sjømat og verdensberømt utsikt (tenk Cliffs of Moher). Og hvis noen av stedene ser kjent ut, er det fordi steder som Skellig Michael ble omtalt i Star Wars: The Force Awakens. (PS: Det antas at Donegal og Cork vil vises i den neste filmen i franchisen, som kommer ut i slutten av 2017.)
6. Giant's Causeway, County Antrim
Foto: Caspar Diederik @storytravelers
Du vil ikke se noe som Giant's Causeway andre steder i verden. Dette UNESCOs verdensarvliste på den nordlige kysten av Nord-Irland består av rundt 40 000 basaltsøyler, noen så høye som 39 fot, alle passer sammen som et slags gigantisk puslespill … kanskje et slags kjempepuslespill? En gigant som heter Finn MacCool?
En versjon av legenden sier at Finn ble utfordret til en kamp av den skotske giganten Benandonner, og bygde hovedveien over til Fingals hule i Skottland for å gjøre ham i stand til å marsjere over til slaget. Hvis du foretrekker vitenskapelige forklaringer, ble kolonnene skapt av vulkanutbrudd, lava avkjøling og tørking på en slik måte at de forårsaker disse vanlige sprekker, akkurat som gjørme sprekker i mønstre når det tørker. Å tro på geologi eller giganter - valget er ditt.
7. The Jameson Experience, Midleton, County Cork
Foto: Chris Hill
Ingen i Skottland vil innrømme det, men det var irene som introduserte dem for å lage whisky, og Irland gjennomgår en renessanse i destillasjon i dag. De lager gin på steder som Dingle og Glendalough og produserer prisbelønte vodka i Lisburn, men det er fremdeles whisky som øya er mest assosiert med, takket være navn som Bushmills, Powers, Tullamore og Jameson.
En av de beste måtene å lære om historien til irsk whisky -making er på Jameson Experience i Midleton, som er et fungerende destilleri i tillegg til å være et fantastisk sted å besøke. Det gir en flott ledsageropplevelse til det bedre kjente Old Jameson Distillery i Dublin - på begge deler lærer du historien om Irlands mest berømte ånd, og får selvfølgelig en mulighet til å snike deg inn i en prøve eller to.
8. The Long Room på Trinity College, Dublin
Foto: Tourism Ireland
Dublin har mange fine museer, historiske bygninger, universitetsbygninger og andre attraksjoner i verdensklasse, men bare Long Room på Trinity College's Old Library er hjemsted for Book of Kells. Dette fantastiske opplyste manuskriptet av evangeliene i Det nye testamente ble laget av munker på den skotske øya Iona for mer enn 1200 år siden. En ny side blir slått av bibliotekarene hver dag, så du får se nye detaljer hver gang du besøker.
Boken alene er verdt turen, men så er det den enestående innstillingen som omgir den. Long Room har mer enn 200 000 meter av bibliotekets eldste bind (med bare 214 fot), og tenk å ha gitt inspirasjon til biblioteket i Harry Potter-filmene.
9. Delfiner i Dingle, County Kerry
Foto: Tourism Ireland
Dolphins? I Irland? Ja, og spesielt utenfor sørvestkysten av øya, der Golfstrømmen varmer vannet. Den tunge mester for delfiner er Fungie - han har hengt i og rundt havnen på Dingle i over 30 år nå. Fans har til og med startet en Fungie Facebook-side.
Når du har hatt det moro med Fungie, kan du slappe av og nyte det Dingle er mest kjent for: flotte musikkpuber. Livlige steder som O'Sullivan's Courthouse Pub, drevet av den irske musikeren Tommy O'Sullivan og hans Texanske kone, Saundra, har musikk hver natt, mens O'Flaherty's Bar nær moloen og John Benny's bare er to av de mange andre puber i byen med vanlige musikkøkter. Ser deg der.
