Vitenskap
Lukk øynene dine. Se for deg en aurora.
Det betyr ikke om du faktisk har vært vitne til aurora borealis fra første hånd - du har en ide om hvordan det ser ut: bølgende skybølger av gjennomsiktig elektrisitet som flyter og flyter som en åndelig, atmosfærisk elv.
Kunne oldefaren din ha forestilt seg det samme?
Teknologisk innovasjon har gitt oss så mye nytte, men kanskje et av de minst betraktede bidragene er evnen til å transformere fantasien vår, og avsløre for oss det vi ellers ikke kan se. Fotografiet, det bevegelige bildet, kringkastet fjernsyn, internett, datalagring - denne teknologistrengen har gjort det mulig for oss å endre våre forhåndsoppfatninger om hva som er mulig i naturen, og dermed virkeligheten, selv uten at vi har vært vitne til det fra første hånd.
Her er ni andre utrolige naturfenomener du sannsynligvis ikke kunne ha forestilt deg for 100 år siden, men takket være teknologi kan du nå.
1. Brann djevler
Du har kanskje sett tornadoer. Eller vannoverføring. Men brann djevelen - en kort tornado som oppstår når en vindsøyle stiger under en brann storm - er noe du sannsynligvis aldri har forestilt deg som mulig. I denne videoen river en brannjevel en Tasman Devil-esque-løype over en jordlapp før den spres, og ser ut som en slags magi plukket ut av Midt-jorden.
2. Brinicles
Fram til Frozen Planet i 2011 var det ingen som noen gang hadde sett den fullstendige dannelsen av en brinicle, eller som mange har kjent den, "Icy Finger of Death." Det som skjer her er en strøm av saltvann som fryses når det stuper lenger inn i havet, og når det faller, fryser det, innkapsler alt rundt det inne.
For å være vitne til noe som dette krever en uskikkelig mengde teknologi - dyphavs nedsenkbare, utrolig tøffe HD-kameraer, for ikke å snakke om nok batteri og data til å vente gjennom dager med ledig havtid.
3. Surfing Pororoca
Se for deg å surfe på en eneste bølge over 7, 5 miles i 37 minutter. Det var akkurat det Picuruta Salazar gjorde i 2003 da han satte rekorden for den lengste kontinuerlige bølgen som surfet på Pororoca - en sjelden, surfbar tidevannsbølge som forekommer dypt i Amazonas.
Som videoen over viser, er det vanskelig å komme til dette stedet, mye mindre å surfe på den og vise frem for verden. Ville hertug Kahanamoku ha trodd at dette var mulig uten å se det - mye mindre fra polynesere fra 1700-tallet som foregikk i idretten?
4. Elektromagnetiske felt
Elektromagnetiske felt. Det er klart du har en. Og kanskje enda tydeligere at du ikke kan se det. Men i videoen over har et team av forskere fra NASA brukt innsamlede data og CGI-bilder for å gjengi en video som prøver å avsløre den "hemmelige verdenen" av elektromagnetiske felt.
Selv om det ikke nødvendigvis er en reell åpenbaring i den virkelige verden, gir teknologien for hånden oss et glimt av en del av verden som hele tiden beveger seg og flyter rundt oss - samhandler, endrer - men som vi aldri vurderer fordi vi ikke ser.
5. Birds of Paradise
For å filme den unnvikende Bird of Paradise sin parringsdans, tok det tre separate turer til Papua Ny-Guinea. En kameramann brukte 14 timer per dag, hver dag, på å gjemme seg og vente på et eneste skudd. Enten det lønnet seg eller ikke - du er dommer.
Men som du dømmer - mens du vurderer om dette tenkelig vilkårlige dyrets parringsdans var verdt bryet - vurder om dette noen gang ville vært mulig for 100 år siden. Visstnok eksisterte ikke teknologien for å fange dette på high-def-video. Men heller ikke evnen til å støtte et individ som gjemte seg i jungelen så lenge, både mentalt og fysisk.
6. Kromatoforer
Kromatoforer er "pigmentholdige og lysreflekterende celler … i stor grad ansvarlige for å generere hud- og øyenfarge hos kaldblodige dyr og blir generert i den nevrale kammen under utvikling av foster." Eller, i lekmannsbetegnelser: cellene som gir levende ting deres farge. Og mens virkningene av dem er noe vi ser hver dag, har vi aldri sett noe å kunne observere deres faktiske prosess for aktualisering - før nå.
Videoen over avslører den hypnotiske "dansen" som de muskelstyrte pigmentcellene til blekksprut bruker for å hjelpe til å blande seg inn i omgivelsene som en kameleon. For 100 år siden hadde vi ikke hatt noen anelse om hvordan denne prosessen fungerer. Nå forstår vi ikke bare, men også setter pris på prosessen i og for seg gjennom fascinerende videoer som disse.
7. Ekte platetektonikk
Alle verdens jordskjelv siden 1898. Hattips til i09.
Bildet over er ikke egentlig et bilde tatt med et kamera fra verdensrommet, men en grafisk fremstilling av et sett med data. Ikke desto mindre har teknologien nå gitt oss kraften til å gi en visuell komponent til datasettene som tidligere bare fantes i regneark og notatbøker - og i dette tilfellet er det ikke bare vakkert, men enda mer opplysende.
Ved å fremheve de eksakte stedene der Jorden har opplevd jordskjelv, får vi en bedre forståelse av hva planeten vår er laget av, sammen med ideen om at å kjenne verden som en vannmasse med mange store landmasser ikke engang (benådning ordspillet) klør i overflaten.
8. Kriminelle pingviner
Noen av de største naturfenomenene i verden er ikke atmosfæriske avvik eller rare forekomster over tid, men ganske enkelt måten dyrelivet oppfører seg og viser sine motiver og taktikker for å overleve. Videoen over, som viser en Adelie-pingvin som tyver en annen pingvins barn, ville aldri vært mulig for 100 år siden.
For å tilbringe fire måneder med å campe ute i Antarktis med så mye teknisk utstyr, krever ikke bare moderne teknologi for å fange opp slike fenomener, men også et støttenettverk som er i stand til å sikre at journalistene på stedet blir ivaretatt.
9. Den hemmelige verden med sakte film
Hvem visste hvilke underverker som ventet det menneskelige øyet hvis vi bare kunne se verden med 2564 bilder per sekund? De naturlige prosessene vi ser hver dag, men savner, så ut til å bli avslørt øyeblikkelig med advent av Fantomkameraet, sett over.
Måten lys reflekterer glatt og forsvinner av en langsomt spinnende mynt. Slik myntene virker øyeblikkelig vektløse, kastet opp fra tyngdekraften. Måten vann faller fra hverandre og sammen, som en kontinuerlig, men likevel separat enhet. Og hvordan vanndråpene klamrer seg fast til slutten, og hopper bort når det er på tide å dra. Å være vitne til verden på denne måten gir den livløse verden en personlighet.
