Foto + Video + Film
“Jeg deler vanligvis ikke bilder av meg selv…”
Jeg kan ikke fortelle deg hvor mange ganger jeg har lest dette postet under et bilde på Instagram eller Facebook. Et bilde av en kvinne, smilende, mot et fantastisk bakteppe av en kul bygning eller vakker natur. Hun nevner sannsynligvis også hvordan hun ikke ser så bra ut. I bildeteksten vil hun skylde på varmen eller kulden, en lang tur eller været. Alt som kan forklare hvorfor hun ikke ser perfekt ut, selv om hun ser bra ut. For på en eller annen måte, i en bransje der vi skal søke etter eventyr, bli skitne, våte, gjørmete og svette, er vi også ment å være vakre. Og på en måte blir vi straffet når vi ikke er det.
Ta en bla gjennom Instagram-strømmen din, og fokuser på kontoer til de beste kvinnelige reisende. Hvor mange av dem legger ut bilder av seg selv i en bikini? Sjekk likes på disse bildene og sammenlign dem med antall likes på bilder der de er mer dekket opp. Legg merke til en forskjell?
Eller hva med regnskapet som viser kvinnelige reisende? De som hver reisejente merker i sine favorittgrammer, de med tusenvis av følgere. Ta en titt der og se hvor mange bikinikledde eller kortslutte kvinner med perfekt hår og feilfri hud. Det er mye, er det ikke? Se nå etter de rødvendte, svette med krusete hår fra fotturer i regn eller fuktighet. Det er nesten umulig å finne dem, og det er ikke fordi de ikke eksisterer. Det gjør de, og noen av bildene deres er utrolige. Men kvinnene selv… vel, de er ikke 'pene' nok på disse bildene til å gjøre snittet.
De er ikke 'pene' nok på disse bildene til å gjøre snittet.
Misforstå ikke. Jeg bashlerer ikke disse beretningene eller kvinnene som er omtalt i dem. Jeg følger mange av dem og er like skyldig som alle andre for at jeg likte og tenker at disse bildene, med deres perfekt poserte kvinner, er vakre. Men er de ekte? Er de ekte i den forstand at de viser hvordan livet virkelig er for de fleste kvinnelige reisende? Sitter kvinner faktisk med brystene ute, hoftene hektet til siden og en sexy trut i ansiktet? Bruker det at mange kvinner faktisk har sminke og rette håret for å dra på stranden? Det gjør jeg ikke, og heller ikke noen av de kvinnelige reisende jeg kjenner.
Mens jeg beundrer disse bildene for deres estetikk, kan jeg ikke la være å tenke på at vi har latt kunstnerskap overvinne virkeligheten. At disse, riktignok imponerende, bildene som surrer rundt på internett har kommet ut av hånden og faktisk går imot det jeg, og så mange andre bloggere og kvinnelige reisende, prøver å gjøre: oppmuntre kvinner til å reise. Vi lever allerede i en verden der kvinner tviler og misliker seg selv og sliter med å føle seg pene og gode nok i hverdagen. Ved å fokusere så mye på fysisk skjønnhet, gjør vi reisebransjen om til neste Hollywood- eller motebane?
Ved å fokusere så mye på fysisk skjønnhet, gjør vi reisebransjen om til neste Hollywood- eller motebane?
Jeg er redd for at vi er det.
For litt siden skrev jeg om mine reiser i Thailand. Ikke hva jeg gjorde eller så, men hvordan jeg følte meg. Fordi sannheten er at jeg som en krum jente var redd for å besøke Thailand. Jeg var redd for at ikke-bikinikroppen ikke skulle passe inn. At jeg ville skille meg ut for mye, bli ertet og trakassert for ikke å se på delen. Jeg er henrykt over å si at det ikke var tilfelle, men jeg var fortsatt bekymret for det. Hvorfor? For da jeg så inn i Thailand så jeg ikke bilder av større jenter som lå på stranden eller utforsket junglene. Jeg så bare bilder av små, tonede kropper i string bikini og teeny shorts. Par det sammen med det å vite at asiater er bygget mye mindre enn nordamerikanere, og skylder du meg egentlig på å bekymre meg?
Siden jeg publiserte den artikkelen har jeg lært at jeg ikke er den eneste. Kvinner rundt om i verden velger å ikke besøke visse steder fordi de ikke synes de ser bra nok ut. Og det er ikke bare steder som Thailand. Jeg har hørt utallige historier om kvinner som unngår alle strender fordi de ikke er tynne nok. De vil heller holde seg i innlandet og unngå å utforske noen av de vakreste stedene i verden på grunn av frykt. Frykt for at de ikke passer inn på grunn av hvordan de ser ut.
Realiteten til jenter på en strand i Thailand. Foto av forfatter.
Det er ikke riktig. Det er heller ikke sant. Men på en eller annen måte, blant alle filtre, poseringer og prepping, har vi latt det virke slik. På en eller annen måte er den pene jenta som smiler naturlig på stranden i bikinien ikke sexy nok. Den tilfeldig kledde jenta som går gjennom brosteinsbelagte gater i Paris med ærefrykt i ansiktet, er ikke vandrerlyst-verdig nok. Det er ikke lenger nok å bare fange lykkelige øyeblikk. Selv om de kan være i orden for din personlige utklippsbok, blir ikke disse bildene lagt merke til offentlig. For å gjøre det må de se ut som annonser for en Victoria's Secret eller en MAC-kosmetikkkampanje.
Min klage på dette handler ikke bare om å få kvinner til å føle seg uverdige og uvelkomne. Mens jeg hater at så mange kvinner føler at de ikke kan reise på grunn av utseendet sitt, er det å føle seg malplassert ikke det eneste problemet mitt med denne unødvendige søken etter skjønnhet. Uansett hvor jeg reiser virker det som om forfengelighet på en eller annen måte har gitt kulturell verdsettelse. Jeg kan ikke fortelle deg hvor mange ganger jeg har sett unge kvinner besøke historiske kirker, gamle templer og til og med gå ned i gatene til mer konservative nasjoner kledd helt upassende.
For noen måneder siden besøkte jeg Chiang Mai berømte fjelltopptempel, Doi Suthep, for å oppdage to jenter som lager en scene om å måtte dekke de bare bena og skuldrene. Da de (endelig) dekket seg for å komme inn, fant jeg dem raskt ta av seg sjalene og skjerfene når de trodde ingen var ute etter å ta bilder foran de forgylte kuplene. Jeg slynget meg over ufølsomhet og uhøflighet, vel vitende om at disse bildene snart ville bli sprengt over deres personlige sosiale mediekontoer. Og selv om jeg håpet at disse bildene ikke ville bli delt eller omtalt, visste jeg at de som så dem, ville se det som validering å gjøre det samme.
Hvordan skjedde dette? Hvordan ble det å gå på et eventyr synonymt med å se ut som om du gikk ut av sidene i et magasin? Hvordan ble favn av nye kulturer feid til side av hensyn til et 'perfekt' bilde?
Hvordan ble det å gå på et eventyr synonymt med å se ut som om du gikk ut av sidene i et magasin?
Det er ikke bare bloggerne og Instagram-kontoene å ha feil, selv om vi i jakten på flere følgere, liker og bedre tall definitivt spiller en rolle. Men det er også reiseselskapene, cruiselinjene og reiselivstavlene som kjører reklame med perfekte, airbrush-modeller. Det er kleslinjene som designer det perfekte reiseklæret, som ser ut som om det hører hjemme i en nattklubb og bare løper opp til en viss størrelse. Reiser er en massiv industri, med flere fasetter, og alle har skylden.
Men det kan vi endre. Spesielt bloggerne, fotografer, filmskapere og ivrige reisende som forstår at reise ikke alltid er pent. At det ikke en gang handler om å være pen, men om å bli myndiggjort, om å lære og omfavne forskjellige kulturer. Vi kan bidra til å skape den endringen som trengs. Vi kan flytte fokuset til det som virkelig betyr noe: eventyrene, spenningen, lykken og smilene som virkelig er vakre, selv om de er ledsaget av krusete hår og svett hud. La oss fokusere på hva kvinner som reiser gjør og ikke hvordan de ser ut mens de gjør det. For det er det som er veldig sexy.
