Nyheter
Å leve bort fra stedet du kaller hjem, der familien er, der kulturen din bor, kan være vanskeligst når du går glipp av viktige hendelser. Bursdager, bryllup, fødsler og dødsfall er vanskeligst. I dag kjenner sør-afrikanere over hele verden kvinnen ved å være borte fra hjemmet en av de viktigste dagene i sør-afrikansk - og faktisk verdenshistorie.
Da jeg hørte nyhetene mens jeg våknet i morges, begynte jeg å gråte over tragedien da han gikk. En tragedie som ikke ligger i en stor manns død, ettersom de fleste sørafrikanere ønsket en fredelig slutt på hans veldig lange liv. Snarere ligger det i døden av det store håpet hans tilstedeværelse inspirerte. Hvem kan vi se til nå for å lede oss gjennom de mange vanskeligheter som ligger foran utviklingen av vårt unge demokrati? Hvem kan vi stole på for å legemliggjøre etikken som er skrevet i vår grunnlov? I dag sørger vi ikke over mannen, men mangelen på idealene og filosofiene han kom til å symbolisere.
Jo større tragedie er at potensialet til å speile handlingene hans og engasjementet for hans tro ligger i oss alle. Mens handlingene hans var revolusjonerende, var ikke hans ideer. De var enkle grunnsetninger, påminnelser om det som et barn allerede vet. Vi er alle fødte humanitærer, kun lært av våre kulturer og politikk å frykte og forakte hverandre, for å se oppfunnet forskjeller mellom oss. I sannhet deler vi imidlertid mye mer enn vi innrømmer.
Mandelas storhet er forankret i et grunnleggende prinsipp: integritet til tross for stor motgang. Når vi lærer om livet hans, ser vi ikke noe avvik mellom utseende og virkelighet. Han hadde en usvikelig forpliktelse til sin tro, uten unntak og til tross for de påfølgende ofrene. For å leve som Madiba gjorde, trenger vi bare å gjøre dette: anerkjenne vår felles menneskelighet og handle etter vår tro.
Mer: Det jeg skylder Mandela
For sør-afrikanere lever potensialet i oss, og likevel snur vi ofte fra det, redd. Det som stopper mange av oss er frykt og harme. Mer enn mange av handlingene om undertrykkelse og diskriminering under apartheid, har en høy grad av voldelig kriminalitet deformert nasjonen på måter som til og med Mandelas forsøk på å binde oss sammen ikke kan bekjempe. Frykten for kriminalitet fører til frykt for ukjente rom, for ukjente ansikter og mistillit til det ukjente. Vi snakker ikke med fremmede.
Men i dag vil det være en forbindelse mellom alle sør-afrikanere som ingen vil ignorere. Det vil være en sorg som deles av alle raser og klasser som vil manifestere seg på gata på uforutsigbare måter. Fremmede kan hilse på hverandre uten frykt; de kan til og med dele et øyeblikk av anerkjennelse - et nikk, håndtrykk, samtale. Og selv om det er potensiale for stor harme, eller å forlate alt håp, kan det også være en ny bro til kommunikasjon og fellesskap.
Når jeg vandrer nedover gaten i et land over hele kloden, søker jeg i ansiktene til de som tar bussen eller spiser på en restaurant for å anerkjenne dette store øyeblikket. Møtt med bare likegyldighet eller glemsel, vender jeg meg til elektroniske medier for meldinger om hyllest og hengivenhet. Jeg fører et flagg på halvmasten fra balkongen min, og mistenker at dets tilstedeværelse forvirrer de fleste beboere i denne blokken. Jeg vil utdanne studentene mine om denne store lederen, å snakke med folk om hvordan hans livsverk var en manifestasjon av hans humanitære filosofier. Men jeg har ikke den fremmede tungen til å uttrykke min sorg. Jeg nekter å redusere Madibas historie til den animerte, komiske strengen med substantiver og verb jeg bruker for å kommunisere på dette stedet som føles enda mer fremmed i dag.
Så jeg vil stille huske livet hans, skrive disse ordene, og lengte hjem.
