Reise
VI REISER TIL STEDER PÅ KART. Steder vi har hørt om, på en eller annen måte av en eller annen grunn. Vi reiser til geografiske trekk. Fjellene. Elver. Oceans. Skjær. Bølger. Byer. Det er høye mål og idealer å være sikre på. Mist deg selv. Finn deg selv. Opplev det ukjente. Åpne øyne og sinn. Drit sånn.
Ingen tvil om at det hele skjer, selv om det aldri er slik du tenker … Noen kan hevde at de reiser på jakt etter “kultur”, eller som det nylig ble belyst for meg av en ung, salig reisende på Gili-øyene da jeg spurte hvorfor hun reiste: "Å like en kulturell opplevelse." Hun må ha sett min avsky mot uttrykket, og hun la raskt til "og å møte noen kule mennesker."
Der er den. Jeg ville ha foretrukket begrepet “interessant” eller “eksepsjonelt”, men “kult” vil måtte virke. Til tross for grunnene til at vi havner på en eller annen prikk på et kart, er det alltid menneskene vi deler tiden vår med som vil definere stedet i tankene våre. Andre reisende. Lokalbefolkningen. Menneskene vi kom med. Delt ler. Delt lidelse gjorde eminent mer tålelig fordi alle lider sammen. Timelange samtaler om meningen med livet ved hjelp av noen få delte ord og håndsignaler.
Etter 10 år på reise for moro skyld og arbeid, er det menneskene jeg har møtt og delt tid med underveis som står sterkest i minnet. Her er noen av ansiktene i mengden som har gitt form og dybde til stedene på et kart. Nyt turen.
Anastasia Kim på Svalbard. Hilsen fra Siberia, datteren til en russisk skjønnhet og en koreansk bankmagnat, Anastasia (Tash som vi alle ville komme for å kalle henne) ønsket å tilbringe vårpausen fra moteskolen i London på en letende tur til den arktiske skjærgården Svalbard i søk etter isbjørn som jeg dekket for en historie.
Øyene ble opprinnelig rullet på den 18 år gamle fashionistaen, men hun viste seg raskt å være et av de tøffeste og mest kapable medlemmene av ekspedisjonsteamet. I stedet for isbjørn fant vi noen av de hardeste forholdene på jorden med vikarer som traff -50 F og en 5-dagers storm som begravde leiren vår. Jeg skjøt dette på stormens tredje morgen, og Tash hjalp oss med å grave frem et telt som hadde kollapset under den drivende snøen. Hun har deltatt på en rekke polare ekspedisjoner og er for tiden på isen på Nord-Grønland.
Kaptein Charles Moore seilte over Stillehavet da han noen hundre mil nord for Hawaii-øyene møtte det som skulle bli kjent som North Pacific Gyre. En dagligdags betegnelse for en massiv samling av rusk, først og fremst plast, som flyter inn og forurenser havet. Han ble forferdet over omfanget av forurensningen og grunnla Algalita Marine Research Foundation som har vært dedikert til å samle inn data og øke bevisstheten om skadene plast gjør på våre hav.
Dette ble skutt i det skitne vannet i Kewalo havn for en historie som broren min og jeg holdt på med for Rolling Stone magazine i 2009. Kaptein Moore er innbegrepet av en normal fyr som snublet over noe han ikke kunne ignorere og bestemte seg for å gjøre noe om det. Sjekk ut denne kortfilmen for å se mer om kaptein Moore og hans misjon.
Crist-brødrene har vært en konstant inspirasjon for meg siden jeg var ungdomsskole-grom og så dem løpe verdenscuprenn, stjerne i utallige skifilmer og vinne gull i X-spill. Min første tur til Alaska var på deres invitasjon, og det var de første turene mine i backcountry rundt vår delte hjemby. Det første bildet jeg noensinne har solgt var takket være Reggie som satte meg ned i snøen tidlig en morgen og veldig sløvt sa, “Du står der, og når soloppgangen treffer den lille ryggen der, skal jeg gjøre en sving og skyte den. Ikke blåse det.”Dagen etter hadde jeg solgt mitt første bilde til en av sponsorene hans. De har begge modnet til utrolige guider, og jeg er heldig som kan kalle dem begge gode venner, og det er ingen jeg heller vil tilbringe tid på fjellet med.
Morens natur spiller for holder. Noel var en legende blant alle de som tilbrakte tid langs Sonoma-kysten eller nede i Puerto Escondido. 7. mai 2010 tok Puerto bølgene han elsket så mye livet. Noels ydmykhet, positive holdning og vridde sans for humor var like sterk som surfeevnen hans.
Mange om morgenen var det oppmuntringsordene hans delte over en gryte med den kraftige, svarte kaffen han ville lage hver morgen som førte meg ut i vannet på dager som skremte dritten fra meg. Dette ble skutt på en av de siste nettene jeg så Noel. Bølgene hadde skutt hele dagen, og vi hadde akkurat festet en skål med de berømte svarte bønnene hans. Kald Coronas i hånden og alt var riktig i verden.
Vince var legen som hadde ansvaret for Medishare-feltsykehuset i Port-au-Prince, Haiti mens jeg var der nede. Jeg møtte ham flere måneder etter jordskjelvet og ble blåst bort av det rolige under-intense presset i noen av de vanskeligste arbeidsforholdene jeg kunne forestille meg. Han hadde vært der siden dag en, og jeg kan bare forestille meg skrekkene han hadde sett.
Dette ble skutt på den veldig lange natten da over 20 pasienter, som hadde blitt alvorlig skadet i et vrakbilvrak, ble brakt inn. Det var noe som ville ha overveldet mange traumeavdelinger, men Vince og teamet hans klarte å redde hver eneste person som natt. Når jeg befinner meg i vanskelige eller prøvende omstendigheter, spør jeg meg ofte hva Vince ville gjort og handler deretter.
Den gamle mannen smilte. Dypt i innlandet på øya Sumba kom jeg over et lite marked som ble holdt i den avsidesliggende landsbyen. Mange av menneskene der møtte oss med forkjølelse, da vi tydeligvis ikke var på plass og sannsynligvis uvelkomne til en viss grad. Jeg holdt på å dra da jeg la merke til den gamle mannen smilende og vinket til meg. Da jeg nærmet meg, tilbød han meg litt betelmutter og spurte på alvorlig ødelagt engelsk om jeg hadde noen sigaretter.
Jeg ga ham noen få, og vi begynte å snakke, selv om vi stort sett brukte tegnspråk. Jeg kunne ikke uttale navnet hans, og han bare smilte og ristet på hodet da jeg prøvde å få ham til å si navnet mitt. Gjett at det ikke gjorde noe. Han hadde vært kaptein i den indonesiske marinen og hadde sett litt av verden. Vi lo og røykte. Jeg ba om å ta bildet hans, og han smilte igjen. Da røykene våre gikk ned, så han på meg og spurte ganske tydelig om jeg visste hva jeg ville ut av livet. Jeg trakk på skuldrene og sa ganske enkelt “dø smilende.” Noen av de beste rådene jeg noen gang har fått, for å dø smilende betyr at du har levd livet ditt godt, og det er alt noen kan håpe på.
