En venn av meg fortalte meg forrige uke at han ikke har tatt ferie på tre år. I tre år på rad bestemte han seg for å gi avkall på sin betalte fri for… mer arbeid. For meg er det ikke utenkelig å dra nytte av de utpekte feriedagene dine, men dessverre er det en altfor vanlig forekomst i USA.
En Expedia-studie fra 2013 avslørte at amerikanske arbeidere i snitt hopper over fire av de tildelte feriedagene per år, og tilsvarer totalt 577 millioner ubrukte dager.
Men hvorfor gå glipp av det? En fersk rapport fra Oxford Economics, en økonomisk prognosegruppe, sier at fire av ti arbeidere siterer en stor arbeidsmengde som den vanligste grunnen til å velge bort reisen.
Vi tar ikke fri fordi vi føler oss for opptatt til å forlate livene våre, og fordi vi frykter å falle bak med arbeidsmengden. Vi er en kultur som måler suksess basert på produktivitet, produksjon og trengsel.
Som et resultat har mange av oss tatt i bruk det farlige perspektivet at det å gjøre mer fører til et mer oppfylle liv. Men å gjøre mer av en ting betyr å gjøre mindre av noe annet. Så når vi sier ja til arbeid, prosjekter, e-post, tidsplaner og forpliktelser, lager vi mindre plass i livene våre til å si ja til ting som eventyr, utforsking, avslapning, personlig tid, spontanitet og selvrefleksjon.
"Jeg har ikke tid til å reise, " sier folk. Men sannheten er at vi gir oss tid til å gjøre de tingene vi trenger å gjøre. Vi har tid til å jobbe førti timer i uken fordi vi trenger å forsørge oss selv. Vi har tid til å handle fordi vi trenger å spise. Vi har tid til å svare på e-post klokka 23.00 fordi vi tror vi trenger å være kontinuerlig tilgjengelig.
Men vi trenger andre ting også - ting utover grunnleggende overlevelse, økonomisk gevinst og faglige utmerkelser.
Vi trenger fornuft. Vi trenger mental og fysisk velvære, emosjonell helse, meningsfulle forhold, stillhet, eventyr. Vi må føle en forbindelse til verden rundt oss. Å bryte rutinene våre for å reise forbedrer alt fra produktivitet og holdninger til vårt sosiale liv og fysiske helse.
Hvorfor skal ikke det å lede et fullstendig og nåværende menneskeliv anses som en vellykket og oppfylle bruk av vår tid på denne jorden?
Reiser du ut av følelsesløshet, er det så lett å falle inn når du er opptatt for alltid. Reisen handler om å ta et grunnleggende kurs i livets grunnleggende: gjennom feil, observasjon og nye opplevelser får du verktøyene du trenger for å være et vellykket, hel og lykkelig menneske.
Mer enn noen gang før, må vi bevisst bremse de hektiske livene våre og gi oss tid til å se nye steder.
Her er bare noen få måter å reise hjelper deg med å bli et bedre menneske i de andre delene av livet ditt:
Reiser endrer måten du tar beslutninger
Reise setter deg i situasjoner som ligger langt utenfor det verdslige rike. Når du er på ukjent territorium, har du ingen behagelig kokong å trekke seg tilbake til hvis du føler deg nervøs eller overveldet med hva du opplever. Tenk på dette som en god ting. Å strippe deg fra komforten til en rutine sjokkerer deg for å ta beslutninger basert på intuisjon i stedet for vane.
Så mange av oss blir slike slaver for rutinene våre at vi slutter å stille spørsmål ved om de fortsetter å tjene oss på den beste måten. Når du reiser, har du frihet til å komme inn i enhver situasjon med å stille deg spørsmålene, Vent - er det hva jeg vil gjøre? Er det dette som er best for meg akkurat nå?”
Å reise kan sette problemene dine i perspektiv
Det er altfor lett å bli fortært av problemene vi skaper for oss selv. Mange av oss har ikke nok tid til å snakke ut kvalitetsopplevelser med våre kjære, vi har ikke nok energi til å oppnå det vi trenger, vi har ikke nok erfaring eller kunnskap til å ta det skrittet vi vil ta.
Men når du reiser, får du sjansen til å fjerne deg fra stresset i hverdagen. Å gå bort fra det du vet forskyver perspektivet ditt og tvinger deg til å stille spørsmål ved hva som er relevant og viktig for deg. Når du møter og observerer mennesker som lever annerledes enn deg, kan det hende du innser at problemene du trodde du hadde ikke egentlig er problemer i det hele tatt. Eller i det minste at de ikke er så viktige som du har bygget dem opp for å være i tankene dine.
Reising lærer deg å tilpasse deg nye tempo
Reising tvinger oss til å overgi oss til tempoet i livet uansett hvor vi er. Kanskje besøker du Sevilla og er sulten, men hver butikk er stengt fra kl. Eller fergen du prøver å ta til Mykonos er to og en halv time forsinket. Eller kanskje du vil sove i på grunn av jetlag, men Airbnb-vertene dine i København serverer bare frokost til kl.
Du kan bruke tid på å føle deg sint og frustrert, eller du kan godta det nye tempoet og tilpasse seg deretter. Det er ikke mange andre alternativer.
Når du blir tvunget til å tilpasse deg en ny kultur eller byens tid, vil du kanskje bare innse at ingenting er så presserende eller desperat som det virker, og at venting ofte ikke tilsvarer bortkastet tid.
Reise lærer deg hvordan du kan være ressurssterk
Å navigere et nytt sted krever fantasi og ressurssterke. Når du er tapt, når du søker etter et bestemt museum, eller når du er i desperat behov for en regnjakke, må du bruke verktøyene du har til rådighet for å finne ut av situasjonen.
Å være konstant utenfor elementet ditt holder hjernen skarp og hjelper deg å utvikle en pause-og-reaksjon tilnærming til livet. Ikke bare hilser du på problemer med en større følelse av intelligens og ro, kan du begynne å se dem fra et nytt utsiktspunkt, et som lar deg utforske kreative, ikke-lineære løsninger.
Å reise kan lære deg hvordan du kan tilgi deg selv
Hvis det noen gang er en tid i livet hvor du kan føle deg ufullkommen, er det når du reiser. Du gjør sannsynligvis hyppige feil, du flauer deg foran lokalbefolkningen, du innser hvor lite du vet om verden, og du kan være utsatt for utålmodighet, grettenhet og apati.
Reise ydmyker deg. Det kan vise deg ikke hvor du er svakest, men hvor du har rom til å vokse og utvikle seg. Og med mindre du velger å pakke den og ta den første flyvningen hjem, blir du tvunget til å finne ut av en måte å konfrontere feilene dine på og godta dem. Reise lærer deg - om og om igjen - hvordan du kan tilgi deg selv. Og jo mer tålmodighet du lærer å vise med dine egne mangler, jo mer tålmodighet viser du også til andre.
Å reise viser deg hvordan du kan ta risiko
Når var siste gang du gikk bort fra rutinen din for å ta en risiko? Når var sist du sa ja til usikkerhet? Når var siste gang du hoppet inn i en ukjent situasjon med optimisme i stedet for frykt? Å reise - på sitt mest grunnleggende nivå - er en evigvarende serie med risikotaking.
Du bestiller det siste toget på dagen tretti minutter før det går av og kjører til stasjonen. Du bestemmer deg for å reise til Nicaragua for din neste ferie fordi du aldri har vært. Du bestiller biff-tartaren i Paris selv om du aldri har prøvd rå biff. Du bestemmer deg for å gå på fallskjermhopping eller paraseiling. Du leier en bil i Tokyo til tross for at du ikke vet noe om veiene i Japan. Du sier ja når noen ber deg danse.
Eller kanskje kobler du ganske enkelt fra teknologi og gir deg selv friheten til å slappe av. Dette er alle risikoer. Og sikkert, ikke alle av dem har umiddelbare positive effekter, men de tilbyr noe bedre: utdanning. Det fine med å ta risiko ligger ikke i sluttresultatet, men i prosessen med vekst og læring som kommer fra å omfavne utfordring og endring.
Ikke bare tvinger reisene deg til å bli en risikotaker, den de-stigmatiserer det ukjente. Det nøytraliserer negativiteten som omgir usikkerhet og gjør det på en måte spennende.
Det er ingen ulemper med å se mer av verden. Så bare gjør det. Slipp og gå et sted.
