Fortelling
Morgan deBoer spiser på Chilis fire ganger på base i Japan.
Jeg har spist japansk karri, og jeg har prøvd kyllinghjerter i Yakitori-stil. Jeg har hatt habu-sake og chu-hi, og jeg sang Bruce Springsteen-karaoke veldig sent på kvelden.
Jeg koker miso suppe fra bunnen av og bruker spisepinner til å spise ris, selv når ingen er ute. Jeg sykler på toget og betaler for iskremsmørbrød fra salgsautomater med mitt Suica-kort.
Naboene mine ved siden av tørker tang på den offentlige stranden ved siden av huset mitt, og min andre nabo ved siden av er en samfunnshage. Jeg signerte en leiekontrakt som forbyr sko å bli brukt i huset mitt. Jeg har lisens til å kjøre bil her, og en liten bil.
Jeg har opplevd en tyfon.
Men jeg er ingen fryktløs utvandrer.
For et par uker siden spiste jeg en bakt potet på en Memorial day grillfest som jeg deltok på med bratwurst og Anchor Steam. Da jeg først kom hit, og bodde på et hotellrom på marinebasen, så jeg mye på House Hunters International og noen VH1.
Da vi flyttet ut av det nevnte hotellrommet, var det fordi oversettere, som fungerer for marinen, hjalp oss med å finne et sted å bo. Jeg har spist på Chili-basen minst fire ganger, og jeg drakk Fat Tires på Officer's Club tre ganger.
Jeg pendler på toget med mannen min tre dager i uken, så jeg kan bruke treningsstudioet og biblioteket på basen. Da gassmannen kom for å slå på strømmen og gassen vår, måtte jeg bruke Google Translate på iPhone-en for å fortelle ham hvordan jeg planla å betale regningene mine.
Så jeg er faktisk ganske halt.
Jeg føler at jeg ikke har opplevd Japan som besøkende fordi jeg er for opptatt med å bo her.
Jeg skype hjem og forteller familien min om de japanske eventyrene våre, men jeg føler meg også noen ganger litt skyldig for ikke å "fordype meg mer i Japan." Jeg føler at jeg ikke har opplevd Japan som besøkende fordi jeg er for opptatt med å bo her.
For snart ett år siden valgte mannen min jobb i Yokosuka, Japan, og noen gang på høsten fikk vi de offisielle militære ordrene om å overføre fra San Diego.
I flere måneder alt vi kunne gjøre for å forberede oss var å lese om Japan, fortelle familie og venner om at vi dro og lage hundrevis av oppgavelister som vi ikke kunne begynne på i flere måneder, så de bare gikk seg vill eller kastet.
Da vi endelig startet en nedtelling på 6 måneder før avreise, dro Brant til en utplassering i Afghanistan, og jeg brant et hull i fullmakten som planla flyttingen vår.
Papirarbeidet var utmattende. Jeg fant store ressurser på nettet som bygger sjekklister som hjelper deg med å forstå hva du trenger å gjøre før du kan flytte utenlands med militæret, men hvert kontor jeg måtte koordinere med hadde forskjellige timer og forskjellige krav, og på grunn av overforbruk av akronymer, noen dager følte jeg at de muligens alle snakket et språk jeg ikke kjente. Jeg begynte å ta lur.
Da Brant kom trygt hjem, hadde vi en måned før flyttingene kom og vi tømte ut den første leiligheten som vi begge kalte hjem. Det var en merkelig og dårlig følelse å sitte i en leiebil utenfor bygningen som jeg ikke lenger hadde noen nøkkel til. Da husket jeg at vi leide en helt ny Mustang cabriolet for å kjøre langrenn og vårt første stopp var Vegas.
Jeg heiet opp umiddelbart.
Brant tok 30 dagers permisjon så vi dro på en lang ferie. Da vi endelig ankom Japan, føltes det som om vi hadde "flyttet" i lang tid. Jeg fortalte alle at det var jetlag som fikk meg til å sove så mye til å begynne med. Men beinene mine var bare slitne.
Mitt første bilde av Japan var utsikten fra et bussvindu. Det kjørte mannen min og jeg og 20 eller så andre mennesker fra Yokota Air Force Base, hvor vi kom inn i Japan, til Yokosuka Navy Base, hvor vi ville bo. Jeg vil alltid huske at jeg ventet på at bussen skulle forlate, se på noen få mennesker som lo og spøkte og røkte ute. De gikk ombord på bussen og snakket fremdeles, men da vi forlot basen og kjørte sakte gjennom gatene der vi plutselig var funksjonelle analfabeter, ble de stille. Stillheten var som et kollektiv, "Holy Shit."
Jeg sa til min bror, som bor i Kina i Philadelphia, at det å føle seg som en Kina (men tydeligvis Japan) i USA noen ganger. Men det slutter aldri. Jeg går nedover gaten og passerer damer som beskytter seg mot solen med parasoller, og grønnsaks- og sjømatboder, og folk på sykler og skilt på japansk, og alt er nesten kjent, men ikke helt.
Ingenting her er så annerledes som jeg trodde det ville være, men ingenting er noen gang helt det samme når jeg vil at det skal være. Og alt er vanskelig på grunn av språkbarrieren.
Vi bodde på basen i nesten tre uker før vi flyttet inn i huset vårt 8 km fra basen, en 40-minutters kjøretur med bil eller 10 minutters togtur. Da mannen min jobbet, var jeg ikke sikker på hvordan jeg skulle bruke tiden min.
Noen dager gikk jeg rundt i basen og fikk en følelse av plasseringen av viktige bygninger, som sykehuset og Starbucks. Noen dager tok jeg mer enn en unødvendig tur til kommisæren bare for å ha noe å gjøre. En dag syklet jeg med skyttelbussen for hele sløyfen rundt basen fordi den var aircondition og jeg kjedet meg. Hver dag prøvde jeg å unndra meg rengjøringspersonalet som dyttet vei inn og la sengen, mens jeg ubehagelig så eller husket at jeg trengte nok en kopp gratis kaffe fra lobbyen.
Vi gikk til en ukelang obligatorisk orientering, som skulle kalles: "Hvordan du ikke lar deg lure og / eller bli arrestert i Japan." En av favorittpresentantene mine viste et bilde av en sumobryter som bøyde seg og kjøpte noe fra en automat. Ved siden av ham satt en liten japansk jente på en annen salgsautomat med sin egen virksomhet.
Alle slags lo og stønnet da han viste det. Programlederen sa: “Her i Japan er sumo-rumper kule. Vær forsiktig med å bruke amerikanske verdier for å dømme japanere i sitt eget land.”Det har jeg tenkt mye på.
Jeg fant et hus ved hjelp av boligkontoret på basen. Første dag, før jeg så på noe, skrev jeg ned en liste over “må ha” -artikler. Jeg skrev "tradisjonelt japansk hus i en familie nær surfing, matbutikk og jernbanestasjon, " som virket ganske rimelig.
“I Japan er sumo-rumper kule. Vær forsiktig med å bruke amerikanske verdier for å dømme japanerne i sitt eget land.”
Jeg så gjennom et bindemiddel med tilgjengelige hus og pekte på blindt vis mot tre av dem som så lovende ut, og en oversetter satte opp avtaler for oss å se dem. Jeg har snakket med noen mennesker som så på dusinvis av hus her før jeg signerte en leieavtale, så jeg vet ikke om vi er heldige eller bare har veldig tillit, fordi vi gikk med det første stedet vi likte etter å ha sett på bare tre hus.
Vi har to tradisjonelle tatami-rom (ett vi bruker som soverom), tradisjonell japansk sirkulasjonsvarme på badet, og ett vanvittig toalett med en fjernkontroll. Vi kan gå til et busstopp, matbutikk, postkontor og en haug restauranter, og vi er en kort sykkeltur til to togstasjoner. Det eneste problemet er at mannen min er for høy for alle dørene.
Jeg endte opp med å tilbringe mye tid på oversetterkontoret, og jeg hørte noen få interessante samtaler som hjalp meg til å få en følelse av hvordan folk føler om å bo fra base i Japan.
Mange mennesker er like pumpede som jeg er, stiller mange spørsmål og smiler mye. Noen mennesker vil heller være i Virginia Beach eller Pensacola, og de hater alt agenten viser dem fordi den er liten og gammel. Og noen mennesker er helt nervøse og vet ikke hva som skjer.
En av mine favoritt ting å gjøre her er dagligvarebutikk. Språkbarrieren kan være frustrerende når jeg ser etter noe spesifikt, men hvis jeg skal gjøre en feil i dag fordi jeg ikke snakker japansk, vil jeg helst at det er i matbutikken enn på jernbanestasjonen. Hvis jeg tror jeg kjøper kornblanding og på en eller annen måte ender opp med tørket fisk (et ekstremt eksempel, kan jeg ikke se at det noen gang har skjedd), vil jeg bare ikke kjøpe det igjen. Det ville være tøffere å finne ut hvordan du kommer hjem.
