Reise
For noen uker siden, gikk min kone og jeg ombord på flyet på Vancouver International Airport, på vei til Costa Rica. Jeg bla gjennom flymagasinet, hun så på at andre passasjerer klynget seg rundt, til alle var i setene.
Flyvertinnene lukket dørene, sjekket alle kupéene, og flyet vårt satte seg opp for å trekke ut av porten. Vi gjorde det ca 10 fot før det elektriske systemet døde.
Ja, døde.
Flyet suste og stoppet. Passasjerene kikket på hverandre med åpenbar overraskelse. Et øyeblikk sprakk kapteinsstemmen over intercomen:
“Ja, det ser ut til at vårt elektriske system har slått ut av oss. Men ikke fortvil folkens, dette er faktisk vårt sekundære system, som vi bare bruker til å drosje inn og ut av porten. Vi bruker ikke dette systemet under flyging. Vi starter bare motoren på nytt og er på vei."
Min kone rakte bort og klemte hånden rundt min. Unødvendig å si økte ikke komforten vår for flyging.
Runaway Angst
Jeg pleide å være greit med å fly. Det var litt kvalme under start og landing, men ellers lot jeg aldri helt de kalde, klamme fingerneglene sive ned ryggraden.
Men hendelsen over var ikke den eneste under turen. Alle fire av flyene våre opplevde komplikasjoner: fra luftkondisjoneringsfeil, til elektriske stormer, til lukkede flyplasser, til nødledninger for påfylling.
Kan det være at vi bare har uflaks? Ikke slik, innså jeg, med tanke på at Rolf Pott beskrev en lignende situasjon i et nylig innlegg fra World Hum:
Vi begynte å fly i sirkler. Så kom piloten stadig tilbake og sa: "Ytterligere 20 minutter." Så sa han at vi var tom for drivstoff, så vi måtte lande i Baltimore. I løpet av denne dagen og når du får disse kryptiske meldingene fra piloten din, blir du litt nervøs. Vi kom inn for å lande i Baltimore og var omtrent 10 meter fra bakken da vi dro opp igjen. Det var litt sprøtt.
Og vurder denne nøkterne statistikken rapportert av Chris Elliot:
Begravet i de siste regjeringstallene om flyindustrien er det ett tall som vil fylle enhver flyreisende med frykt: Klager er oppe med 77 prosent fra for ett år siden.
"I april mottok avdelingen 1 246 klager fra forbrukere om flyservice, opp 76, 7 prosent fra de 705 klagene som ble mottatt i april 2006, " heter det. "Men 4, 9 prosent færre enn de 1.310 innlevert i mars 2007."
Å fly har virkelig blitt verre.
Statistisk talende
På bakken er det lett å overbevise deg sjansene for å faktisk dø i en flyulykke er smale (1 i 5051).
Men i luften, mens det kretser rundt en massiv elektrisk storm, er det vanskeligere å stoppe de livlige fantasiene til flyet som blir dratt fra hverandre, motoren faller av, en lysbolt som treffer vingen, en gremlin som løsner dørene, osv …
Hvorfor frykter vi de usannsynlige dødsårsakene? Jeg har tidligere utforsket dette emnet “What You Think Probably Wont Don't Kill You” og fant det igjen på nytt i en fersk artikkel av Scientific American.
I utgangspunktet, skrev forfatteren, har psykologvitenskap identifisert fire faktorer som mater våre risikointuisjoner:
- 1. Vi frykter hva vår forfedres historie har forberedt oss til å frykte - Med vår gamle hjerne som lever i en ny verden, er vi disponert for frykt innesperring og høyder, slanger og edderkopper og mennesker utenfor vår stamme.
- 2. Vi frykter det vi ikke kan kontrollere - bak rattet på bilen vår, men ikke i flysete 17B, føler vi kontroll.
- 3. Vi frykter det som er øyeblikkelig - Røykingens dødelighet og truslene om stigende hav og ekstremvær er i en fjern fremtid. Flyavgang er nå.
- 4. Vi frykter trusler som er lett tilgjengelig i minnet. Hvis en overflate til luft-missil bringer ned en eneste amerikansk flyselskap, vil resultatet være traumatisk for flyindustrien. Gitt vanskeligheten med å ta tak i det uendelige oddsen for det å være (blant 11 millioner årlige flyreiser) flyet vi er på, vil sannsynligheten ikke overtale oss. Intuitiv frykt vil kapre det rasjonelle sinnet.
Gir mening. Men prøv som mulig, jeg tilbrakte de siste flyvningene mine med mageklemmet og svette med å smøre håndflatene. Mens jeg klarte å bekjempe komplette panikkanfall, var reisen langt fra en hyggelig opplevelse.
Da flyene landet, ville det ta timer før noen form for avslapning kom tilbake. Og bare tanken på å hoppe tilbake på et fly er nok til å dirre kjernen min.
De gjenværende alternativene
Det er mulig du er i en lignende situasjon. Så hva er alternativene? Jeg tror det er tre:
Jeg kunne slutte å fly. Men jeg elsker å reise så mye, dette er egentlig ikke et alternativ.
Jeg kunne jobbet med å overbevise meg selv om at flyreiser er tryggere enn å være på veien, at ulykker er sjeldne, og at jeg uansett har manglende evne til å kontrollere resultatet av et fly. Uansett hva som skjer, skjer. Takle det.
Eller til slutt, jeg kunne prøve noe jeg aldri har gjort før: den fantastiske verdenen med angstdempende medisiner.
