foreldre
¿Quieres huevos o puuro?
Vil du ha egg eller puuro, havremel fra finsk stil, spør jeg vår ti år gamle sønn de fleste morgener, i en blanding av språk.
Av de mange måtene å sikre barna våre omfavne sine finske og søramerikanske røtter mens de bor i San Francisco, er språk og mat to av de beste.
Min mann er født i Helsingfors og er en renraset finn som ble forelsket i en søramerikansk mutt. Jeg vokste opp med å snakke spansk, portugisisk og engelsk i Puerto Rico, Brasil, Uruguay og California. Min uruguayanske mor bor nå i California; min amerikanske pappa er i Brasil.
1. Språk
Det var ingen tvil om at barna våre skulle vokse opp med å snakke et annet språk. Gravid med vår førstefødte i Seattle, Washington, måtte jeg velge mellom spansk og portugisisk og valgte spansk som det språket jeg ville snakke med henne.
Da hun var 18 måneder gammel, flyttet vi til California - der, hvis du er flytende spansk, er det bare dumt å ikke snakke det med barnet ditt siden det er statens andrespråk.
Etter at den andre datteren vår kom inn på scenen, snakket jeg med begge jentene på spansk. Jeg ville sagt, “Vamos al parque”, og den eldre jenta ville sagt til søsteren sin, “Vi skal til parken.” Hvorfor hun antok at hennes måneder gamle søster ville forstå engelsk på spansk, kan jeg ikke si.
Barn foretrekker språket til sine jevnaldrende, så å oppdra dem til å være tospråklige er hardt arbeid. Vi ville kombinere ferier med språkstudier, som å ansette en pensjonert lærer i Costa Rica for å lære dem hver morgen - når de ikke kunne svare tilbake på engelsk. Vi plasserte dem også i en spansk immersion førskole i San Francisco.
2. Mat
Mat er en annen viktig lenke til familiearven. Å starte dagen med en solid skål med havregrøt, krydret bare med smør og salt, er en morgenpåminnelse om Finland. Eller så har vi en avokado-rist, som de de serverer i Brasil, med melk og lett søtet; det er den sørlige himmelen nord for ekvator.
Selv vår kresen sønn elsker spinat når det kommer til en av favorittmatene hans, pinaatti lettu, salte finske pannekaker med spinat i røren. Den midterste datteren vår, nå en videregående skole, liker å bake alfajores, en delikat uruguayansk cookie med mel og maisstivelse fylt med dulce de leche, til skolearrangement. Rundt høytiden lager vi finske pulla, kanel-kardemomme-ruller og julestjerner, flakete konditorier med en søt plommefyll.
3. Tradisjoner
Disse høytidstipsene er en del av tradisjonene våre. I Finland slipper julenissen av gavene personlig på julaften, 24. desember. Den tidlige leveringen må være fordi Finland ligger så nær Nordpolen.
Vi eier faktisk en julenissedrakt som vi overtalte en venn til å bruke hvert år til vår yngste ikke lenger ble lurt. Etter besøket fra julenissen, som får et skudd med vodka og deretter fortsetter på sin lystige, vaklende vei, er det tid for en finsk Yule-middag. Etter sild og gravlax forretter serveres en stor bakt skinke med vintergrønnsaker som rødbetsalat og rutabaga. Så begynner nåværende åpning.
4. Familie
Barna våre lærte først disse ferietradisjonene fra sine finske besteforeldre. Og det er den andre store måten å holde liv i røttene på: storfamilien. Besteforeldre har vært en stor del av barna våre. Hver jul har blitt tilbrakt sammen med sine finske besteforeldre, og deres uruguayanske bestemor besøker oss med noen få uker. Min far og hans brasilianske kone bor hos oss i en måned i året.
Vi besøker også familie når vi reiser. Vi drar tilbake til Finland nesten en gang i året, der min ektemann er veldig nær med søskenbarnene, og mange av dem har barn som er barna våre. Sønnen vår elsker å dra til sommerhytter med sine finske andre fettere, bli varm i badstuen og hoppe naken i en iskald innsjø eller sjø.
5. Reise… hvor som helst
Vi tror også på å reise hvor som helst, ikke bare stedene vi kommer fra. Reise hjelper deg med å innse at verden er større enn hjembyen, og det hjalp barna våre til å forstå hva det vil si å være internasjonale. De har flere pass; vi vil at de skal føle at de er verdensborgere.
Vi har reist til Uruguay og Argentina, der jeg også har familie, og min eldste og jeg reiste til Rio de Janeiro, for å se stedene og menneskene som var en del av min ungdom. Men vi har også tatt med barna våre til Chile, der vi har familievenner. Tenåringsjentene våre har begge tilbrakt tid i Chile borte fra oss, den ene går på skolen og den andre deltok på en internasjonal vitenskapstur.
Selv om de ikke har noen blod pårørende i Chile, har tiden på å være i stand til å kommunisere flytende på spansk minnet jentene våre om deres søramerikanske røtter. Selv å reise til ubeslektede steder som Montenegro eller Japan har gjort barna våre dypt nysgjerrige på verden, og er åpne for ideen om at de ikke bare er barna i San Francisco.
6. Livet i utlandet
Familien vår var heldig nok til å bo i Barcelona i to år da våre eldre jenter var på ungdomsskolen og barneskolen og sønnen vår var i førskolen. Mens spansk ikke er det politisk pålagte språket der, snakker alle det. Jentene tok historie- og litteraturklasser med innfødte spanske lærere, og selv om ski- og fotballagene deres ble trent på katalansk, snakket instruktørene med dem på spansk hvis noe var uklart.
Disse to årene var viktige for barna våre, og sementerte deres flerkulturelle oppvekst. Vi drar tilbake til Barcelona nesten hvert år, og alle tre barna holder kontakten med vennene sine der. Å komme tilbake til San Francisco og kunne kommunisere flytende med nylige immigranter fra Latino her hjelper jentene våre til å føle seg latinamerikanske selv, til tross for det finske blonde håret deres. (Sønnen vår fikk mørkere hår- og hudfarge.)
Og vi fortsetter å benytte enhver anledning til å få dem til å tilbringe tid i utlandet. Utover vitenskapsreisen til Chile, har den eldste tilbrakt sommerene sine i Senegal, gått på videregående skole i Brasil eller gjort en vitenskapsleir i England. Før vår andre datter tilbrakte en måned som student i Chile, hadde hun allerede gått på skole i Finland, og hun har gjennomført sommerprogrammer i Frankrike og England.
7. Internasjonalisme
Vi har også vert utvekslingsstudenter fra Japan, Brasil og Tyskland … å bringe den internasjonale stemningen hjem. Hvis du spør barna våre hvilken by de er fra, vil de fortelle deg det, San Francisco. Hvis du spør dem hvilket land de er fra, vil det være et mye lengre svar.
