utendørs
i betalt partnerskap med
Ligger i en liten dal midt i fem fjellkjeder (fem!), Er Tucson bokstavelig talt omgitt av opplevelsesmuligheter. Det betyr alt fra rolige naturfotturer til ekstreme sykkelturer, utforkjøring (du hørte det riktig) til fjellklatring. Så hvis du er på vei til Tucson, ta tak i utstyret ditt - det vil være synd å savne noen av disse ni friluftseventyrene.
1. Gå gjennom en kaktuskog i Saguaro nasjonalpark
Foto: Spiwritual
Du kjenner denne kaktusen - det er den som ser ut som den vinker hei. Saguaroen er et ikon fra det amerikanske vesten, finnes bare i et par hjørner av verden, og vokser til gigantiske proporsjoner. De kan nå høyder på 40 fot og leve til å være 150 år gamle, med ikke det minste antydningen til grått hår.
Den anonyme nasjonalparken er delt opp i to distrikter, det østlige Rincon Mountain District (RMD) og det vestlige Tucson Mountain District (TMD). Hver av leilighetene ligger en 30-minutters kjøretur fra sentrum av Tucson. Du kan velge mellom over 165 miles med turstier (alt fra korte introduksjonsturer til heldagseventyr), med muligheten til å overnatte på en av de seks utpekte campingplassene. Merk at det kreves campingtillatelse, og det er bare tilgang til nettsteder til fots.
Forsøk å ikke gni deg opp mot stjernene i parken (piggete!) Når du kommer deg gjennom ørkenlandskapet. Hold øynene skrellet for dyrelivet - området er hjemmet til spydkast, bobcats, unnvikende fjelløver og roadrunners - og helleristninger. De siste er rester av Hohokam-folket, og den beste skjermen finner du på Signal Hill i Tucson Mountain District.
2. Sykling opp Mt. Lemmon …
Foto: Bill Morrow
Dette er en av de vanskeligste landeveissyklingene i hele landet, så det er viktig å starte rett: Ta en stor frokost og en kopp kaffe (med et dobbelt eller til og med tredoblet skudd) på Le Buzz før du reiser opp. Du finner kafeen - som åpnes for frokost klokka 06.00 hver dag - på hjørnet av Catalina Highway og Tanque Verde Road.
Derfra begynner du den lange stigningen oppover langs Mt. Lemmon Highway, også kjent som Catalina eller General Hitchcock Highway. Det er 6 600 fot høyde gevinst over noen 27 miles, 4, 5% klasse toppning på 9 157 fot i luften. Ser du hvorfor vi ledet deg til frokost først?
Din tilsynelatende uendelige stigning topper endelig Mt. Lemmon Ski Valley, hvor du kan fylle bensin ved å ta en sandwich eller en skive kake på Iron Door Restaurant (åpen torsdag - mandag). Etter lunsj er det bokstavelig talt all nedoverbakke herfra når du snur deg og nyter den samme ruten du nettopp klatret, men denne gangen praktisk talt uten å måtte trå i det hele tatt.
3. … og kanskje ta "Lemmon Drop" ned
Foto: Bureau of Land Management
Jeg vil forord dette ved å si at ikke engang tenke på å takle denne utforkjøringen med mindre du er en erfaren terrengsyklist. Stien er fantastisk med tanke på natur, men den er utrolig anstrengende - om turen er oppkalt etter høydefallet eller syklistene som slipper fra utmattelse er ukjent, men det kan virkelig være det heller.
For å starte, ta en skyttelbuss opp til toppen av Mt. Lemmon, der den nesten 30 mil lange utforkjøringen begynner fra en høyde på nærmere 9000 fot, og slutter ved ørkenbunnen. Når hele Lemmon Drop Ride kobler seg sammen med mange andre stier underveis (som Green Mountain, Bug Springs og La Milagrosa), kan du tilpasse en kortere tur etter dine evner eller ønsker.
Uansett, hvis du er opptatt av utfordringen, må du sørge for å ta med en GPS - løypen er inkonsekvent merket (dvs. ikke merket i det hele tatt noen steder). Det er også en god idé å sjekke for å forsikre deg om at sykkelens bremser og fjæring er i god stand, og ta med ekstra vann og mat som en forholdsregel.
4. Fottur av Big Loop ved Chiricahua National Monument
Foto: Denny Armstrong
Mens Chiricahua National Monument tilbyr den åtte kilometer asfalterte Bonita Canyon Scenic Drive, må du virkelig gjøre en heldags fottur for å oppleve parkens mest bemerkelsesverdige fjellformasjoner. Den mest givende, men likevel utfordrende ruten kalles Big Loop og er tilgjengelig fra Echo Canyon parkeringsplass, omtrent en to timers kjøretur fra Tucson.
Du vil se mange unike fjellformasjoner langs denne løypa (se etter Thors Hammer) og omtrent tusen hoodoos. Sløyfen består av sammenkoblende løyper, som hver er forskjellige med tanke på landskapet og funksjoner den får tilgang til, så slynger seg absolutt av hovedretten hvis du har tid.
Generelt er stiene veldig godt vedlikeholdt og enkle å følge. Sløyfen er rundt ni mil, men den kan forkortes eller forlenges, avhengig av hvilke sideløyper eller snarveier du følger. Det tar de fleste turgåere stort sett hele dagen, noe som gir flere korte pauser, så ta med rikelig med vann og ha faktiske tursko. Ikke gå glipp av Inspiration Point - utsikten fra dette utkikk kan ikke ordføres.
5. Klatring i Cochise Stronghold
Foto: Murray Foubister
Cochise Stronghold ligger i Coronado National Forest (en times kjøretur fra Tucson) og gir en flott fjellklatringopplevelse. Området har mange klatreruter med flere kløfter. To av de mest bemerkelsesverdige sonene er Sweet Rock og Zappa Dome, som begge er tilgjengelige året rundt.
Klatring i Cochise Stronghold bør bare gjøres hvis du er en dyktig klatrer eller er med en profesjonell guide. Det er ikke bare klatringen her som er vanskelig - du kan lett gå deg vill i det robuste, labyrintlignende terrenget.
Merk: Vær oppmerksom på stenginger på grunn av hekkende rovfugler. Rockfellow-rutene er stengt fra 1. mars til 30. juni mens fugler hever kyllingene sine.
6. Å ri den lengste zipline i Arizona
Foto: Jordan Mills for Arizona Zipline Adventures
Hvorfor kaste bort energi på fotturer eller sykling Mt. Lemmon når du bare kan zipline det, amiritt? På baksiden av fjellet finner du statens lengste zipline-spenn, som kommer inn på 1500 fot (stå det på slutten og du har Empire State Building, og deretter noen). Arizona Zipline Adventures tilbyr standard ziplining gode tider så vel som spesielle solnedganger og måneskinn opplevelser, som begge er tilgjengelige om våren og høsten med forbehold (og er alt annet enn standard).
Pro tip: Ta med deg GoPro, hvis du har en. Hvorfor vil du slenge deg fra fem forskjellige plattformer 80 meter i luften uten å dokumentere hvor modig du er?
7. Fottur til ørkenfosser
Foto: US Department of Agriculture
På samme måte som navnet tilsier, gir Seven Falls Trail deg muligheten til å ta inn syv forskjellige fosser langs den omtrent åtte mil lange turveien. Stien ligger i Sabino Canyon-enheten i Coronado National Forest, omtrent 30 minutter nordøst for Tucson.
Den beste tiden å besøke fossen er sen vinter eller tidlig på våren, når smelting av snø og nedbør vil sikre at fossen løper hardt. Denne tiden av året ser også de mest komfortable temperaturene for fotturer. Stien er ganske populær blant både lokale og turister, men du kan unngå folkemengdene ved å gå på hverdager og starte før kl. Forvent noen få elveoverganger, pakke det ekstra paret sokker, og ikke engang tenke på å gå barbeint eller i løse sandaler - kaktusspines er ikke begrenset til sidene av planten… de faller også til bakken. Ikke si at jeg ikke har advart deg!
Logistikk: Den beste måten å komme på starten av løypa er å parkere ved den viktigste parkeringsplassen i Sabino Canyon, som koster $ 5 per kjøretøy for dagen. Du har da muligheten til å ta Bear Canyon Tram ($ 4 / voksen), redusere avstanden til Seven Falls Hike kraftig, eller du kan bare begynne å gå fra parkeringsplassen.
8. Stargazing på Kitt Peak National Observatory
Foto: Jeremy Keith
Kitt Peak National Observatory har en av verdens største samlinger av høyteknologiske teleskoper, med mer enn to dusin. Det generelt klare været og lave luftfuktigheten gjør dette til et perfekt sted for forskere som studerer universet.
Mens du kan besøke nettstedet på dagtid for å få kunnskap om hva det fungerende observatoriet har utrettet og for tiden forsker, er et nattbesøk veien å gå. Du må foreta en reservasjon, siden nattprogrammene er populære - du kan bestille online for å motta de beste prisene og finne informasjon om stenginger eller kanselleringer på grunn av skydekke. Nattturer tilbys vanligvis syv dager i uken, uten helligdager (og kjøres ikke store deler av juli og august).
Nattobservasjonsprogrammet på 50 dollar er totalt fire timer, inkludert en solnedgangsmiddag etterfulgt av konstellasjonsjakt og fri for alle bruk av de gigantiske teleskopene for nærbilde utsikt over kosmos. Observatoriet kjører også mer avanserte natteturer i den seriøse wannabe-astronomen, så vel som programmer over natten med hybelstil, måltider, sjansen til å ta nattbilder og eksklusiv bruk av teleskoper av forskerkvalitet. Hele opplevelsen er en stjernespekket attraksjon … minus den røde løperen.
9. Tilbringe en dag med fuglene i Madera Canyon
Foto: Elaine R. Wilson
Hvis du elsker fugletitting - eller bare kos deg med mange fugler som ser på deg - ligger Madera Canyon mindre enn en time sør for Tucson og gir noen av de beste fuglekikkingene i USA. Over 250 arter er blitt dokumentert her, hvorav mange er meksikanske arter som sjelden blir sett andre steder i USA.
Canyon er spesielt kjent for sine 15 arter av kolibrier, i tillegg til ugler, trogoner og vandrende krigsfangere. Noen fugler - som den livlige flammefarget tanager - vil være lette å oppdage, mens andre - som Montezuma-vaktelen - er mer kamuflerte. Og mens vinterbesøk gir behagelige temperaturer for fotturer i de mange løypene som tilbys, vil du definitivt få øye på et større utvalg av arter i løpet av sommermånedene. Verdt varmen? Jeg vil si det.
