Expat Life
Foto: shiokaze_k
Lever livet til den kjente lønnsmannen i Japan.
Den røyke vulkanen Sakurajima er den første tingen jeg ser hver morgen, forutsatt at sommervindene bestemmer seg for å tilby en pause fra askene sine. Jeg våkner på den støpte brune futonen i leiligheten min i hjertet av Yoshino, like nord for Kagoshima by.
Dette har formuen å gi meg enkel tilgang til shigoto (firma) til fots, på sykkel eller via privat buss, men gjør det litt vanskelig å bo i sentrum etter kl. 22.00, når bussene bestemmer seg for å ta en pause og la drosjesjåførene tjener.
Å løpe til utkikkspunktet i Terayama Park hver dag garanterer meg nesten en flott utsikt over soloppgangen over Kinko Bay. Nesten alle lokale japanere kjenner “den sprø utlendingen som jogger oppoverbakke”… ikke helt halvmaratonavstand, og jeg får ikke en gang komme hjem til en bananpannekake-frokost, men ferske mutsu-epler og sinnsykt tykk ristet brød vanligvis.
Foto: laverrue
I motsetning til mange utlendinger i Japan, lærer jeg ikke engelsk som andrespråk med JET-programmet eller med private selskaper som AEON, GEOS og ECC. Jeg var heldig som fikk tildelt Shin Nippon Biomedical Laboratories som teknisk redaktør og internasjonal kontakt, ettersom mine japanske ferdigheter er under pari og jeg nyser gjennom hele intervjuet.
Livet i et ekte japansk selskap (men langt fra Tokyo) trakk meg til denne stillingen i Kagoshima, spesielt etter å ha undervist i engelsk det første året jeg var bosatt.
Min første forretningsordre for dagen for dette prestisjetunge oppdraget? Snik deg opp til den øde 7. etasje for en lur før den offisielle arbeidsstart; Jeg er en så lat utlending.
Den daglige slipe. Jobben min får meg til å stirre på en dataskjerm 90% av tiden, sjekke oversatte farmasøytiske rapporter og konsultere med studieledere om den beste bruken av deres engelsk … morsom moro.
Foto: forfatter
Jeg har alltid tid til å spille fangst med Matador-artiklene mine og planlegger ferier til sørlige øyer i Kagoshima prefektur som Ioujima og Tanegashima.
Den kjente sangen som sendes over intercom har samme effekt som en mann som ringer en bjelle for å ringe hunden sin: alle ansatte slipper papirene sine og kjører etter nærmeste matkilde. Hiruyasumi desu eller, i lekmannsbetingelser, lunsj.
Kontoret vårt har en flott kafeteria som tilbyr japanske retter, men noen ganger brune jeg den vestlige stilen fra 2-3 importbutikker rundt i byen; bare prøv å finne en kalkun-sandwich og en myk sjokoladekakekake utenfor Tokyo, jeg utfordrer deg!
Hvis tiden gjenstår og hodet mitt ikke snurrer fra all den risen, tar jeg turen til firmaets varme kilder (onsen), for å suge føttene mine og unngå gigantiske edderkopper som liker å krype rundt badekaret.
Foto: kevin (iapetus)
I vintermånedene er det mørkt når bussen kommer tilbake for å ta oss hjem; Jeg prøver å stirre ut av vinduet mot det grønne landskapet rundt kontoret og takke gud for at jeg ikke jobber i den grå verden av Tokyo. På vei til byen, tenker jeg på nye spennende blogginnlegg og flere helgeplaner … kanskje ta igjen språkstudiene mine med flash-kort og lese om aktuelle spørsmål om rasediskriminering i Japan.
Bussen stopper like nord for det største shoppingområdet, Tenmonkan ("himmelsk bygning"). Etter et ritual på 15-20 minutters gange til Kagoshima Chuo Station, hjemmet til Shinkansen-toglinjen, den eneste kinoen i byen, og det beste treningsstudioet i prefekturen, Seika, er severdighetene så vanlig at jeg nesten glemmer hvor fantastisk dette landet er: 100 yen butikker, 8 år gamle gutter som tar bussen hjem for seg, ingen ikke-japansk i sikte (med mindre jeg ser på refleksjonen), essensen av ramen som søl ut bak gardindører, den buddhistiske munken forlenger sin almisse skål …
Foto: David McKelvey
Alt det som sitter ved et skrivebord og opphentet aggresjon blir hamret ut med en time eller to ved benkpressen. Kanskje å trene vil øke sjansene mine for å møte noen fine japanske damefolk … eller kanskje er fremmedheten min allerede nok for dem. Jeg er absolutt allerede kjent rundt 700 000, siden jeg ikke kan gå en dag i treningsstudioet uten at noen går opp til meg og nevner at han eller hun så meg løpe / på butikken / på festivalen / på bussen. Merkelig nok er møter og andre utvandrere få og langt mellom.
Magen min har vært tålmodig etter en hel dag og utvidet trening, jeg belønner alltid den vestlige stilen på en tilstøtende restaurant, Pirouette. 1500 yen middagssett til suppe, salat, kjøtt, pasta, dessert og en drink. Oishiyo! Servitøren kjenner meg så godt på dette tidspunktet at de ga meg en gratis runde da foreldrene mine besøkte Japan, og hvis jeg føler at en spesielt vennlig servitør er i godt humør, benytter jeg anledningen til å øve på noen japanske fraser som jeg hadde gjennomgått på bussen og velkommen rettelser hennes i uttale.
Bussen tilbake til Yoshino er en av de eldste i tjenesten, med falmet rødt interiør og ingen digitale skilt. Hvis jeg ikke hadde dratt for å få buffer, ville jeg nok bare tøffe meg etter en lang avslappende suge i Yoshino Onsen, en varme kilder bare fem minutters gange fra leiligheten min; Dette var spesielt kjærkommen terapi etter at jeg brakk håndleddet. Følg det kanskje opp med litt sushi fra den roterende restauranten underveis.
