Søndag markerte 42-årsjubileet for attentatet mot Dr. Martin Luther King, Jr. i Memphis, Tennessee, for å kutte drømmen.
Men det markerte også lanseringen av en historisk marsj fra New Orleans til Detroit av Poor People's Economic Human Rights Campaign (PPEHRC) for å gjenoppstå dr. King's drøm om å avslutte fattigdom i USA.
Marsjen for å oppfylle drømmen søker å synliggjøre de kritiske spørsmålene som titalls millioner fattige mennesker står overfor i USA, inkludert mangel på rimelige boliger, helsehjelp og levende lønnsjobber.
Kampanjen fattige folks økonomiske menneskerettigheter er en nasjonal koalisjon med over 125 grasrøtter mot fattigdom; det er også den største ledet direkte av de fattige. Men mens den opprinnelige fattige folkekampanjen reiste østover til DC, er marsjen for å oppfylle drømmen på vei nordover til Detroit.
Hvorfor Detroit?
Detroit er stedet for det kommende amerikanske sosiale forumet, som 10 000 mennesker fra hele landet forventes å delta på. Byen ble valgt både fordi den har blitt et symbol som laveste null for lavkonjunkturen, og fordi noen av de ledende eksemplene på en kreativ ny økonomi dukker opp der.
Detroit er ansiktet til noen av de tøffeste økonomiske statistikkene i landet - høy arbeidsledighet, tvangsauktioner, en sløyd industriell base - et ekstremt tilfelle av det millioner av mennesker møter over hele USA.
New Orleans, der kampanjen vil være vert for aksjoner de første dagene, står overfor lignende problemer, som ble forverret etter orkanen Katrina.
Viola Washington, en innbygger i New Orleans og overlevende fra Katrina, sa: “Dr. Kongs drøm er like relevant i dag som den var i løpet av hans levetid. Flere mennesker enn noen gang før lever i fattigdom omgitt av en enestående konsentrasjon av rikdom og overflod. Vi organiserer for å endelig realisere drømmen om rasemessig likhet og økonomisk rettferdighet i USA.”Washington er med New Orleans Welfare Rights Organization, en PPEHRC medlemsgruppe.
Underveis vil campingvogna stoppe i to dusin byer hvor de vil bli med på lokale demonstrasjoner og undervisning. Kampanjen håper å forene fattige folks grupper og deres allierte fra hele landet for å bygge en mangfoldig og ikke-voldelig anti-fattigdomsbevegelse.
"Noen få byer på reiseruten er viktig for rollen de spilte under borgerrettighetsbevegelsen."
Noen få byer på reiseruten er viktige for rollen de spilte under borgerrettighetsbevegelsen. Marks, Mississippi var der Dr. King startet den opprinnelige fattige folkekampanjen i 1967. Andre byer med en kobling til borgerrettighetshistorie inkluderer Selma og Montgomery, Alabama, og selvfølgelig Memphis, Tennessee, der Dr. King støttet streikende sanitetsarbeidere da han ble drept.
Hvorfor står "rettigheter" i tittelen på kampanjen?
PPEHR-kampanjen henter inspirasjonen, ikke bare fra Dr. King, men fra FNs verdenserklæring om menneskerettigheter, som i kjernen har et sett med sosiale og økonomiske rettigheter (inkludert bolig, helsehjelp og arbeidsplasser) i tillegg til sivile og politiske rettigheter.
“Den bortlagte fra denne nasjonen - de fattige, både hvite og negere - lever i et grusomt urettferdig samfunn. De må organisere en revolusjon mot den urettferdigheten, ikke mot livene til personer som er medborgere, men mot strukturene som samfunnet nekter å ta midler som har blitt etterlyst, og som er til stede, for å løfte belastningen av fattigdom.”- Dr. Martin Luther King, Jr, 1967
For informasjon om marsjen, besøk mars for å oppfylle drømmen.
Det amerikanske sosiale forumet er 22. til 26. juni.
