Alle bilder av Ian MacKenzie
Tenker du å ta turen til den karibiske kysten for den rip-brølende Carnaval? Les denne praktiske guide for første timer for å forberede deg til festen.
Du kan ikke slippe unna takten. Det gjennomsyrer hvert gatehjørne, hver butikk og hvert fotspor.
Fra drosjesjåførene som tapper fingrene på rattet mens de vever seg gjennom trafikken, til hotellpredikantene salsa-stepping mens de transporterer poser for turistene - den stille musikken brumler rett under overflaten av Barranquilla, Colombia.
Denne moderne byen sprer seg langs deltaet i elven Magdalena, noen kilometer sky fra den karibiske kysten. Colombias fjerde største by er kjent som en industrigigant, og er også hjemsted for Carnaval de Barranquilla, en fire dagers festival som bare ligger til Rios legendariske bash med samme navn.
Jeg hadde kommet til Carnaval med liten kunnskap om hva jeg kan forvente.
Ryktene snakket om fargerike kostymer, hip-ristende musikk og snaut kledde dansere, sammen med enestående festing, drevet av gode vibrasjoner og liter frittflytende rom. Men jeg fant raskt at festivalen ikke bare er en unnskyldning for å drikke sprit og “skum” intetanende fremmede i mengden.
Det er en spirituell og kulturell dimensjon også.
Carnaval historie
Carnaval ble holdt fire dager før ask onsdag, og er den siste muligheten for den overveiende katolske befolkningen å hengi seg til fasten. Mens den eksakte datoen for den første festivalen er ukjent, tror mange det tradisjonelle startet allerede i 1888.
Kanskje enda mer viktig, Carnaval de Barranquilla er en feiring av de tre kulturene som dominerer den colombianske kysten: spansk, innfødt og afrikansk.
Hver gruppe deltar i festivalen gjennom tradisjonell sang, påkostet dans og intrikate kostymer. I 2003 hedret UNESCO Carnaval ved å legge den til rekkene av mesterverk fra den muntlige og immaterielle kulturarven.
Er du interessert i å være med på trønderne av avslørere selv? Les videre for den definitive tidtakerveiledningen til Barranquilla Carnaval.
Hvordan komme seg dit
Selv om det er mulig å fly direkte til Barranquilla fra noen få destinasjoner utenfor Colombia, er det mer sannsynlig at du kommer via Bogota. Avianca flyselskaper tilbyr relativt billige flyreiser fra hovedstaden. Eller for de mer eventyrlystne, bussen er et mye billigere alternativ.
Hva skal man ta med
Barranquillas vær er varmt og fuktig. Dessverre tilbyr hovedparadeveien liten skygge med mindre du kjøper deg inn i en privat seksjon. Uansett, sørg for at du tar med deg en hatt, eller kjøper en tradisjonell sombrero vueltiao (vridd hatt) fra de mange leverandørene som streiferer rundt på eiendommen.
Hvor får jeg billetter
Hovedparadene holdes på Via 40, en relativt intetsigende aveny som dessverre er det eneste stedet i byen for å imøtekomme de anslåtte 550 000 paradere som danser, pilker, ryker og sashay seg forbi tusenvis av seere som troner kantene på ruten.
Ruten er delt opp i seksjoner, hver leid ut av forskjellige selskaper og hoteller. Dette betyr at du generelt trenger en billett for å score et godt sete for handlingen.
Teoretisk sett kan du bare dukke opp og kjempe med massene for de få tilgjengelige "offentlige" områdene - men være forberedt på en kamp.
De viktigste begivenhetene
Nedenfor er de viktigste hendelsene i Carnaval.
Husk at dette bare er en liten del av hele festivalen - i ukene frem til showet er hele byen full av miniparader, konserter og improviserte dansefester. Uansett hvor du er i byen, er sjansen stor for at du finner en mengde som har det bra.
Dag 1: La Batalla de Flores (slaget om blomster)
Dette er det store showet. Tusenvis av deltakere sparker i gang Carnaval med et smell, ispedd massiv flottør som er hektet til øre-splittende lydanlegg. Musikere, dansere, kostymer og (noen sier dessverre) bedriftssponsorer er utstilt, som vekker publikum og presser festen til nye høyder.
Dag 2: La Gran Parada
La Gran Parada er litt tonet ned fra første dag, og er dedikert til danserne. Scorer av tropper fremfører tradisjonelle danser som cumbia, congo og paloteo, og konkurrerer mot hverandre om den ettertraktede prisen for å få æren av å opptre i La Batalla de Flores året etter. Kostymer og musikere florerer også, med flyterne merkbart fraværende fra dagen før.
Dag 3: El Festival de Orquestas
En kakofoni av karibiske musikkgrupper. El Festival de Orquestas viser forskjellige musikalske påvirkninger som utgjør colombias kyst - alt garantert å holde føttene i bevegelse og hoftene svinger.
Dag 4: Joselito se va con las cenizas
Slutten av Carnaval er symbolsk lukket med "Joselitos død." Mange grupper av deltakere velger en person til å spille død, mens resten av dem gråter og gråter i paradeveien. Som alle gode ting, må til og med festingen ta slutt.
Sjansen er stor for at du vil finne et hyggelig og rolig sted å slappe av fra festlighetene. Jeg foreslår den idylliske fiskerlandsbyen Taganga, bare 4 timer unna med buss.
For mer informasjon om Carnaval:
- Se vår utvidede lysbildefremvisning av Barranquilla Carnaval
- Bla gjennom det offisielle Barranquilla Caranaval nettstedet
- Lær mer om tradisjonell musikk og dans
