Reise
Tara er student i MatadorU Travel Writing-programmet.
Fotograf Jimmy Nelsons fantastiske prosjekt “Before They Pass Away” dokumenterer livene og de unike tradisjonene til noen av verdens siste stammer. I en tidsalder som stadig blir mer moderne og globalisert, er de episke portrettene hans om å forsvinne levesett mer enn bare vakre bilder. De er en viktig etnologisk dokumentasjon av historien og et innsiktsfullt blikk på stammekulturen.
Jeg var utrolig spent på å kunne intervjue ham nylig for å diskutere arbeidet hans.
* * *
TL: Dette må ha vært et så givende prosjekt. Hvorfor startet du den, og hvor forskjellig var opplevelsen fra det du forventet?
JN: Dette har vært et ekstraordinært givende prosjekt på flere måter enn jeg kunne drømt om. Det hjalp meg med å sette pris på min alder, for en ting. Når man modnes, ser man den dypere betydningen av det man opplever. Bare nå ved å være middelaldrende (45) og ha en egen familie og tre tenåringer, får jeg mer objektivitet, og leksjonene er mer dyptgripende enn jeg kunne drømme. Derav oppmerksomhet i media nå og mitt ønske om å snakke om dette prosjektet så entusiastisk.
Dette ambisiøse prosjektet tok tre år å fullføre. Du samhandlet med 35 forskjellige stammer og dekket alle kontinenter. Hvor lang tid tok det å planlegge dette, og hvor lang tid bodde du på hvert sted?
© Before They Pass Away av Jimmy Nelson, Maasai, Tanzania, utgitt av teNeues. Foto © Jimmy Nelson Pictures BV, www.beforethey.com.
Ubevisst begynte jeg å planlegge for 20 år siden da dette emnet var min hobby og min fascinasjon. På en måte var det 20 år med forskning, og produksjonen var på farten. Mens jeg var på en reise, så jeg frøene til den neste. Dette spesielle prosjektet var 5 år i planlegging og 5 års forskning. Jeg brukte 1, 5 måneder med hver stamme. Dette var veldig kort faktisk.
Du brukte lokale guider for å kommunisere, men hvor viktig var kroppsspråk? Var det noen misforståelser eller utfordringer med dette?
Kroppsspråk var viktigst, da lokale oversettere snakket begrenset lokal dialekt. Jo mer utsatt en er, jo mer åpne og ærlige blir vi, og jo mer stoler og forstår andre mennesker oss. Hvis jeg holder noe igjen, er det mindre kommunikasjon, mens jo mer jeg gråter og danser og handler naturlig, jo raskere kommuniserer vi.
Var det vanskelig å vinne stammenes tillit? Jeg kan tenke meg at noen av dem kan ha vært nølende med å få tatt sine bilder. Hvordan henvendte du deg til dem og presenterte prosjektet?
Alle var varme og imøtekommende. Jeg presenterte meg med en gang, og først senere med kameraet. Disse stammene visste at jeg kom fra den andre siden av planeten; Jeg var tapt, ensom og sliten. Denne sårbarheten fikk en umiddelbar forbindelse til å passe på meg som menneske.
De hadde ingen materiell gevinst for å hjelpe meg. Vi i den moderne verden skaper alle disse hindringene. Når du er der med stammene, handler det om å være menneske, ikke om hva du kan gi eller ta fra en annen.
© Before They Pass Away av Jimmy Nelson, Kazakhs, Mongolia, utgitt av teNeues. Foto © Jimmy Nelson Pictures BV, www.beforethey.com.
Du må ha noen fantastiske historier å fortelle. Er det en du kan dele med oss?
Et av favorittøyeblikkene mine var på toppen av fjellet i Kasakhstan. Det var en kald, tidlig morgen, solen kom opp, og jeg var veldig spent og tok av meg hanskene for å ta et bilde av denne filmatiske, Hollywood-spektakulære soloppgangen, da hendene mine frøs til kameraet. Jeg begynte å gråte da jeg ikke kunne flytte for å ta fotografiet. to Kazaks kom bort, tok av seg hanskene, la de varme hendene på meg, sto foran og bak meg og begynte å berge meg som en baby.
Dette var en varm og intim opplevelse. Jeg fikk en følelse av å bli fornyet. Når en er sårbar og desperat, og folk ser deg på denne måten, er de villige til å bryte ned verdiene sine for å hjelpe deg. Ved å være sårbar kan man ta kontakt på et dypt nivå.
Hva er noen av resultatene du håper dette prosjektet vil gi?
- Jeg håper dette prosjektet vil bringe entusiasme for fotografering og hvor viktig det er å fortsette å fotografere og dokumentere menneskeheten.
- Jeg planlegger å fortsette det jeg startet og besøke folk og gjøre ytterligere 35 stammer.
- Jeg håper å kunne skape en diskusjon rundt verdien av disse menneskene og håper at mennesker med makt kan gjøre noe for å hjelpe dem.
Hva slags utstyr brukte du?
Jeg brukte et 50 år gammelt 5 × 5 Leica-kamera og la til noen hjemmelagde tillegg fra andre merker, for det meste tyske, for eksempel en Schneider, Lindhoff og Sinar.
© Before They Pass Away av Jimmy Nelson, Maori, New Zealand, utgitt av teNeues. Foto © Jimmy Nelson Pictures BV, www.beforethey.com.
Det unike ved de forskjellige stammene, med deres tradisjonelle kjole og artefakter, er det som gjør disse fotografiene så fascinerende. Dette prosjektet har imidlertid også et samlende element. Hva var noen av likhetene du så i alle gruppene?
Den dypeste likheten med alle stammene var at de alle ønsket å hjelpe meg, de jobbet alle sammen med samfunnet, alle sov alltid sammen. Det var ingen separate boligkvarter for gamle eller unge. Alle aldre blandet sammen.
Har noen av stammene sett den ferdige boka?
Ingen har sett det ennå; Jeg håper neste vår begynner å vise dem.
Hva blir det neste? Blir det en utvidelse av “Før de går bort”?
Jeg håper veldig godt å fortsette å gjøre dette i ytterligere 10 år - fingrene krysset!
