For nesten 2400 år siden, da noen spurte Diogenes fra Sinope hvor han kom fra, sa han: "Jeg er en verdensborger." Konsekvensene av denne ideen har gjenklang i århundrer. Hva betyr det hvis våre lojaliteter skyldes ikke bare landene våre og de som deler vår hudfarge og religion, men overfor menneskeheten som helhet? Hvordan finner vi felles grunnlag med mennesker som er så grunnleggende forskjellige fra oss selv? Hva skylder vi menneskeheten?
Alternativet er nasjonalisme. 2017 var et stort år for nasjonalisme over hele verden, men det var også en sterk påminnelse om hvor tankeløs og dum nasjonalisme er - kanskje det mest slående eksemplet var da lederne for to kjernekrefter begynte å handle meningsløse, barnslige fornærmelser, og risikere en unødvendig krig som kan føre til kjernefysisk vinter og global katastrofe. Det var et absurd øyeblikk, hvor to voksne menn risikerte milliarders liv rett og slett slik at de kunne betjene sine skjøre egoer, og det viste oss alle hva nasjonalismen virkelig har å tilby: splittelse, ødeleggelse og død.
2018, hvis det skal være noe håp for menneskeslekten, må det være året som internasjonalisme i grasbane gjør comeback. Vi må begynne å kjempe med hverandre i stedet for mot hverandre, og vi må identifisere virkelige vanlige fiender, som klimaendringer, atomkrig og fattigdom, i stedet for falske eller overdrevne, som innvandring, multikulturalisme og terrorisme. Det er mye arbeid å gjøre, men her er noen forslag for 2018.
1. Vurder å reise mindre
Jeg vet - dette er en merkelig ting for en forfatter på en reiseside å si. Men selv om reiser har et nesten uendelig antall påviste fordeler for individet, kan det gjøre litt av et tall på kollektivet. Som jeg skrev forrige uke, er klimagassutslippene forbundet med reiser ganske store, og mange turistsider anstrenger seg for den siste økningen i besøkende. Du alene gjør selvfølgelig ikke mye skade når du reiser, men når millioner av mennesker kommer ned på et sted i en nasjonalpark, kan det få utilsiktede negative konsekvenser.
Alle burde reise, det er sant. Men kanskje, hvis du allerede har gjort mye på reise selv, kan du ta deg fri og fokusere på samfunnet ditt. En av de enkleste måtene å redusere karbonavtrykket ditt er å ta færre flyreiser. Og det er alltid verdt å prøve ut en "staycation", der du bor hjemme og behandler din egen by, by eller stat som om du ville et turistmål.
2. Hvis du reiser, kan du reise oppmerksomt
Hvis du ganske enkelt ikke kan snakke deg selv om å være hjemme et helt år, kan du prøve å reise mer bærekraftig og tenke nøye gjennom hvor du bruker pengene dine. Union of Concerned Scientists gjorde en utmerket rapport om de mest miljøvennlige måtene å reise på, og de laget et kult lite kart for å hjelpe deg med å finne ut hva ditt mest bærekraftige spill er:
Bilde av UCSUSA. Klikk her for et større bilde. Du kan lese hele rapporten her.
Hvis du skal til en by, kan du se på overnattingsalternativene. Airbnbs er helt sikkert bra, men mange byer (som Barcelona og New Orleans) har hatt problemer med å dele økonomi-nettsteder som Airbnb og Uber. Så det kan være bedre å bruke noen ekstra kroner og dra til et faktisk lite hotell, bed and breakfast eller herberge. På samme måte kan du prøve å holde pengene dine lokale: ikke gå til store kjeder og oppsøk små bedrifter.
Bærekraftig turisme er enorm i disse dager, og hvis du forsker på forhånd, kan du finne noen virkelig fantastiske, virkelig grønne turer å ta. Ansvarlig reise og etisk reisende er begge store ressurser.
3. Invester i samfunnet ditt
Den gamle klienten for global borgere er "tenk global, handle lokal." Men det er en klisjé av en grunn - vanligvis er det beste du kan gjøre for verden som helhet, ta vare på det lille hjørnet av det. Det er tross alt stedet du har mest makt til å endre. Så: hva kan du gjøre for å gjøre ditt hjørne av verden til et bedre sted?
Et enkelt trinn er å finne en gård i nærheten som tilbyr en CSA, som står for “Community Supported Agriculture.” I utgangspunktet kjøper du en andel på gården, og deretter en gang i uken gjennom vekstsesongen, sender de deg en boks full av hva som helst frukt og grønnsaker de tilfeldigvis høster. Det er virkelig bærekraftig, det er veldig sunt, og det er veldig rimelig. Dette nettstedet har et verktøy som hjelper deg å finne en i nærheten.
Neste er å vurdere å reinvestere pengene dine lokalt. Nettsteder som Community-Wealth.org kan hjelpe deg med å gi deg et inntrykk av hvordan du gjør det, men du kan starte med å flytte pengene dine fra de store bankene til mindre institusjoner som Credit Unions, som er mer demokratisk drevet.
4. Bli altruistisk
Mange av problemene våre er strukturelle og vil ta lang tid å fikse. Men det betyr ikke at vi fremdeles ikke kan gjøre det vi kan på kort sikt for å lindre så mye lidelse som menneskelig mulig.
Effektiv altruisme er en bevegelse som er fokusert på å hjelpe mennesker med å bestemme hvordan de skal få det største smellet for donerte dollar. Kort sagt - hvordan kan jeg redde så mange liv for så lite penger som mulig? De legger vekt på åpenhet og bevis i utvelgelsen av veldedighetsorganisasjoner og prøver å maksimere deres innvirkning globalt. Så selv om du kanskje er amerikaner, hvis du har et valg mellom å redde et amerikansk liv for $ 100, eller ti afrikanske liv for de samme $ 100, ville du valgt å redde afrikanerne, ganske enkelt fordi du ville gjort et større globalt innvirkning.
De to beste ressursene for dette er The Life You Can Save and GiveWell. The Life You Can Save har også satt sammen denne kule lille quizen med MIT for å hjelpe deg med å undersøke givanene dine.
5. Begynn å tenke på demokrati som noe som går utover stemmegivning
En av de mer frustrerende delene av 2017 kom da folk som jeg kanskje har vært enige med politisk begynte å gripe tak i hvordan stemmegivning aldri forandret noe, og at en kandidat kunne vinne den folkelige avstemningen og fortsatt tape valg, eller at rike i utgangspunktet kunne kjøpe kandidater og valg, og så videre.
Det er bare sant fordi vi i Amerika har denne snevde ideen om at demokrati slutter ved valgurnen. Dette er helt feil. Demokratiet starter ved valgurnen. Hvis du stemmer, og valget ikke blir slik du håpet, så ikke gi opp til neste valg - fortsett å kjempe uansett. Det er alle slags ting du kan gjøre for å delta i et demokrati utover å stemme. Du kan gå til bystyremøter, du kan skrive brev, du kan ringe representanter, du kan protestere, du kan publisere artikler, du kan undervise i klasser, du kan organisere med andre likesinnede, du kan gå utenfor og hente søppel av gatene.
Demokrati er en heltidsjobb, og det er en virkelig oppfylle jobb på heltid hvis du dedikerer deg til det. Hvis du ser på nyhetene og blir deprimert, ikke bare velte deg i den følelsen - kom deg utenfor. Gjør noe.
6. Frivillig
I lengste tid meldte jeg meg ikke frivillig for noe. Jeg trodde frivillighet mente å jobbe på et suppekjøkken, noe som egentlig ikke var min greie. Ingenting imot suppekjøkken, det føltes aldri som en passform for meg. Så jeg gjorde ingenting. Og jeg følte meg alltid litt som om jeg sviktet samfunnet. I fjor, etter å ha tilbrakt den tredje ukedagen på rad på det lokale biblioteket mitt, skjønte jeg at biblioteket var noe jeg brydde meg dypt om, og at det kan være den perfekte frivillige muligheten for meg.
Jeg har siden dypt engasjert meg i bybiblioteket vårt, og det er som en helt ny verden har åpnet meg - jeg hadde aldri skjønt at biblioteker gjør utover bare å låne ut bøker. De er et samfunnshus, et sted for folk å hvile når de ikke har noe annet sted å gå på dagtid, et sted for læring, et sted for historisk bevaring og et sted for forskning.
Poenget er - ikke bare være frivillig for frivillighets skyld. Finn noe som passer, og det vil bli en oppfylende del av livet ditt.
