I den tredje måneden med pedagogiske protester fra studenter og støttespillere mot den nåværende regjeringen i Chile, begynner jeg å lure på hvordan det kommer til å ende. I de to siste protestene har jeg begynt å se tegn som indikerer at studentene mener president Sebastián Piñera burde trekke seg. Jeg vet ikke om det er en reell etterspørsel, eller til og med en reell mulighet, men i dag markerte den 36. studentprotesten i år, ifølge den venstresidens avisen The Clinic sin twitterfeed.
Og det er ikke vanskelig å tro. Der jeg bor er det ikke lenger noen gateskilt, og vi har måttet gå tilbake til å gi veibeskrivelse via landemerker. Noen få gatelys er fremdeles nede, selv om metro-skiltet er satt sammen igjen siden det ble ødelagt i kjølvannet av en protest for flere uker siden. Og protestene fortsetter.
Dette gjør den 36. marsjen i hovedstaden, ifølge The Clinic sin twitterfeed.
Dagens studentprotest ble autorisert av den lokale regjeringen, til å finne sted fra Universidad de Santiago metro, opp Alameda, ned Avenida España, via Blanco Encalada og avslutte ved Beaucheff. Marsjen ble sammenkalt klokka 10, se kartet nedenfor for ruten og for referanse.
Protestruten fra Alameda, til España, opp Blanco Encalada som ender ved Beaucheff, med tillatelse fra den lokale regjeringen.
Tre skingrende fløyter er hvordan demonstrantene på baksiden av mengden advarer de foran som politiet kommer. Det kan være en type guanaco, en pansret buss med en takmontert vannkanon på toppen eller en zorillo (bokstavelig talt: skunk), som lobber tåregassdunker ut i gaten. Men hva det enn er, det ender sjelden bra. Riv gass og vann mot steiner og malingsbomber, som er glassflasker fylt med maling som, når det er ødelagt, flekker politiets kjøretøy og gatene.
Det var først klokken 11:51 på Beaucheff da jeg først hørte de skingrende fløytene, og mindre enn fire minutter senere var gatene stort sett klare for tusenvis av studenter, som løp nordover mot Alameda mens politibilene tyr tåregass, og studenter rev og spyttet og løp bort fra vannkanonenes rekkevidde. I løpet av få sekunder ble gatene revet opp, og lyden av steiner, asfalt og malingsbomber som traff kjøretøyene, kunne høres over fotfall og generell panikk. Det antas ofte at disse voldelige handlingene, begått av de som kalles "encapuchados" (hette eller maskerte), er arbeidet til et ondsinnet få, som henger på studentprotestene, og / eller at de delvis er infiltrert av politiet for å rettferdiggjøre den voldelige utvekslingen.
Problemet med problemstillingen gjennom de 36 marsjene forblir den samme, studentene ønsker å se deprivatisering av universitetene, for at det skal være fri tilgang til utdanning for alle. Slogans som beskylder Piñera for ikke å ha gjort noen endringer er vanlig, men tegn som direkte beskylder ham for det som blir sett på som en mengde uflaks fra Chiles side, er noe nytt. Eksempler på uflaks i løpet av hans periode er gruvedragedien i Copiapó, jordskjelvet 8, 8, et nylig flyulykke nær skjærgården til Juan Fernandez.
Dum, forbannet og (et av Chiles sterkeste banneord), noen spørsmål?
Og denne smarte, som lyder: “Piñera, quédate con tus billetes, entrega La Moneda” som bokstavelig talt betyr, Piñera, beholde regningene, men gi tilbake “mynten” der “mynten” er navnet på presidentpalasset.
Piñera, behold pengene dine, gi tilbake Moneda (presidentpalasset).
Og så kom zorillos.
Og guanakoene.
Og denne gutten i skjorta og slips på skolen (til tross for at den har stoppet, bruker barna ofte uniformer for å vise at de er på videregående skole) la hånden opp over de rive øynene.
Senere fant jeg en gruppe mennesker som blokkerte trafikk på Alameda, og dette tegnet fikk øye på meg. Teksten, oversatt, lyder, "Den eneste kampen du taper er den du forlater."
Og i sentrum av Santiago fortsetter kampen.
