JEG HAR igjen CINCINNATI 4 år igjen med en eneste tanke i hodet: "God riddance." kontorjobb over Sports Plus. Den eneste måten jeg hadde råd til en og annen, sårt tiltrengt drikke var å dra til forskjellige trivia-kvelder og håpe at jeg vant gavekort for å lage drinkene mine.
Hjembyen min var ikke stedet for meg. "Det er bare ingenting som skjer i Cincinnati, " tenkte jeg. Så jeg flyttet til London, og senere til Washington, DC hadde jeg det moro og brukte alle pengene mine. Og Cincinnati, i det som må være den mest utrolige "faen deg" tenkelige, ble forbløffende fantastisk på under et halvt tiår. Begynner som, det andre jeg dro.
Jeg vet at noen av de kule greiene var der før. Jeg hadde betalt $ 300 i måneden for en enorm leilighet i Hyde Park - en leilighet som ville koste meg, jeg tuller ikke, 5 ganger så mye som noe sted jeg har bodd siden - og steder som Neon's og Findlay Market ble kjøligere steder å henge med. Men i tiden siden jeg har forlatt, har Cincinnati valgt Rhinegeist, MOTR, "aldri kommer til å skje" Banks og Bunbury Music Festival. Å dra ut i Cincinnati er nå like morsomt som å dra ut i sprit-gjennomvåt DC, og til halve prisen.
Forloveden min fra Jersey sier nå: "Når jeg tenker på Cincinnati, tenker jeg på godt øl." Cincinnati. Det eneste Cincinnati-ølet jeg virkelig hadde drukket før jeg dro (bortsett fra en og annen godbit selv Moerlein) hadde vært den utførelige Hudepohl. Jeg mener, ikke misforstå, jeg liker et godt Hudy nå og da, men det var ikke det jeg vil kalle et ølmekka. Men så rammet håndverksølrevolusjonen, og plutselig ble byen full av tyskere og forlatte underjordiske ølkjellere, "Åh dritt, vi kan helt være de beste på dette." Vi pleide å ta turen til Newport-on-the-Levee eller Mainstrasse hvis vi ønsket en natt ute (du vet, en natt ute som ikke innebar det brofylte marerittet til Longworth's). Når jeg går hjem igjen, er det rett til OTR eller Northside.
I disse dager sprenger strømmen mine stadig med artikler om Cincy. I et år hvor så godt som alle historiene om politiets rase-forhold er mareritt og deprimerende, oppstod Cincinnati fra rabalder som en by som hadde møtt det politiets rasismeproblem, og hadde begynt å gjøre det mot det. Jeg er ikke i tvil om at rasisme fremdeles er en ganske alvorlig ting i Cincinnati (som andre steder), men det er utrolig forfriskende å se hjembyen min i det minste ta skritt i riktig retning.
Cincinnati Public Schools (som vi snobber ut i Sycamore pleide å referere til i de samme tonene som vi ville referere til fra 90-årenes Over-The-Rhine) har vært en sjelden pedagogisk suksesshistorie i et land der offentlig skolegang har blitt til en testdrevet mareritt. Søsteren min tar med seg 5-åringen regelmessig for å spille i Washington Park, som jeg husker å være den typen sted vi bare ville dra til hvis vi skulle se noe i Music Hall.
Ser du hva jeg mener? Se hvordan det er vanskelig å ikke mistenke, bare litt, at Cincinnati kanskje lager alle tingene jeg pleide å klage på kjempebra? Ser du hvordan det ikke er helt urimelig, gitt tidspunktet, å forestille seg at Cincinnatis revitalisering i alle tenkelige områder faktisk er en virkelig gjennomtenkt "faen deg" for meg, en av sine tapte sønner?
Jeg mener, hvis det var tilfelle, ville det være perfekt fornuftig. Holdningen til Cincinnati har alltid vært en hardtarbeidende underhund med en chip på skulderen. Det er en skurrete by. Det er en by som ikke trenger meg, men som vil at jeg skal vite at den ikke trenger meg, og det er dette som gjør den til min by, uansett hvor jeg flytter til. Du vinner, Cincinnati. Du er den beste, og jeg beklager at jeg noen gang har tvilt på deg.
