1. Hebraisk er tøff, praktisk talt ubrukelig og verdt å lære
Antall hebraiske høyttalere er omtrent på størrelse med landet (9 millioner), og de fleste unge israelere i de større byene kan engelsk (hip-hop og Hollywood, mann). Men ettersom det er et av verdens eldste språk og det eneste som ble brakt tilbake til livet etter årtusener i dvale, er det mye å lære av hebraisk. Det har en komplisert og rik historie som står på egen hånd, og som folk flest vil israelere ha en enorm takknemlighet for noen som prøvde å lære noen få setninger før de kom til hjemmet.
2. Israel er ikke en monolit
Israelsk politikk kan være like splittende blant israelere som de er andre steder i verden. Ikke alle israelere støtter okkupasjonen, også de som har tjenestegjort i hæren (som er nesten alle).
3. De fleste israelere / palestinere kjemper ikke konstant
Og å besøke Israel er ikke nødvendigvis farligere enn å besøke andre nasjoner: USA har en drapsmord per capita 33 ganger høyere enn Israel. Selv om konflikten er en stor del av den israelske og palestinske nasjonale identiteten, er det ikke det eneste som definerer hverken gruppe eller, heldigvis, deres hverdag.
4. Sjansen er store for at dine israelske venner er veteraner
Med minst en krig hver generasjon og en seriøs operasjon hvert par år eller så (sist, Operation Protective Edge i 2014), er det nesten umulig for israelere å ikke oppleve noe element av krig. Så vær oppmerksom på om du skal kritisere beslutninger tatt av mektige mennesker foran de som ikke hadde annet valg enn å tjene, og som kanskje mistet venner og familie på grunn av det.
Arab-israelere er en reell befolkning - og ikke alle av dem ønsker at Israel skal slutte å eksistere: Cirka 20% av den israelske befolkningen er arabiske. Flertallet av dem er muslimer, men det er også kristne, drosere og palestinske jøder (som bodde i Palestina før det ble Israel). Selv om rasisme er et alvorlig problem når det gjelder politiarbeid og eierskap til land, får arabiske israelere, som sekulære jøder, de samme rettighetene etter loven.
5. Israel er LHBT-hovedstaden i Midt-Østen, og stolt av den
Dette er enormt for LHBT-jøder som ikke føler seg hjemme og velger å flytte til et land der de føler seg akseptert. Dette er også viktig for LHBT-arabiske israelere og palestinere, ettersom LHBT-rettigheter ikke er beskyttet på Vestbredden og homofili er ulovlig i Gaza. Spesielt i Tel Aviv har israelere mye stolthet over sin liberale filosofi når det gjelder seksualitet og kjønn.
6. Israel er ung og bitteliten
På grunn av dette opplever hver israelsk nasjonale begivenheter intimt. Dette inkluderer konflikten, men den inkluderer også dusinvis av jødiske høytider, ukentlig sabbat, musikkfestivaler, parader og utallige andre arrangementer som representerer et lite samfunn som fortsatt er veldig i kontakt med seg selv. Å oppleve en isolert nasjon med befolkningen på størrelse med New York City kan vippe perspektivet ditt på fellesskap, religion, filosofi, kunst og mellommenneskelige forhold. Ikke la kulturopplevelsen bli overskygget av politikken i regionen.
7. Ikke gå inn i tullet
Merkevare Israel er også en ekte ting, og som besøkende vil du få det viktigste. Ikke fall for de ofte gjentatte politiske fellene, som at arabere har 22 land å bo i mens jøder bare har en, eller at "palestinsk" er en sammensatt nasjonalitet (de er alle), det forhindrer bare deg fra å ha dypere samtaler om hva Israel er nå og hva det prøver å bli.
8. Jerusalem og Tel Aviv er bare deler av historien
Ja, Israel er liten, men innenfor den grønne linjen (Israels internasjonalt anerkjente grenser fra 1948) er det hundrevis av historiske byer og samfunn. Noen strekker seg tilbake til den bibelske epoken mens den kommunistiske og / eller sosialistiske Kibbutzim bare 100 år eller så. Det er også druziske landsbyer og beduin-samfunn som er verdt å besøke, ettersom de er en sentral del av forståelsen av kompleksiteten i det israelske samfunnet.
9. Siden Oslo-avtalene på midten av 90-tallet virker fred og en tostatsløsning lenger borte enn noen gang
Ja, israelske og til og med arabiske byer på Vestbredden lever i relativ fred, men brudd på menneskerettighetene som er utført av den israelske regjeringen på palestinere skjer hver dag (mange rapporteres om av israelske journalister). Så ikke besøk å forvente uendelig tragedie overalt, fordi det gir bjørnetjeneste til befolkningen på begge sider som har gjort en virkelig innsats for å leve i fred, men prøv å huske at Israel / Palestina ikke er et løst problem.
10. Og du bør besøke Vestbredden
Hvis du virkelig vil oppleve Israel, må du besøke de palestinske områdene. Planlegg fremover da sjekkpunkter og visumbegrensninger kan komme i veien for deg, men å besøke Vestbredden (kjent som Judea og Samaria i Israel) er verdt linjene, om bare for å få en bedre forståelse av denne kompliserte og uheldige situasjonen. Uansett hvordan du ser Israel eller Palestina før besøket ditt, husk at, som Shimon Peres sa det: "Det er ingen håpløse situasjoner, bare håpløse mennesker."
