HVIS du bor noe sted mellom DC og Boston og du elsker strender, er det en anstendig sjanse for at du kommer til å havne på Jersey Shore i sommer. De av oss som er heldige nok til å bo på Shore på heltid, gir støtte til bølgene av turister, Bennies og Shoobies. Det er kult: det er dette vi gjør. Vi er vant til oppmerksomheten.
Men hvis du vil være en god gjest mens du besøker de vakre kystbyene, må du forstå følgende fem ting.
1. Vi er ikke noe som showet
Det har blitt sagt utallige ganger, men det er verdt å si en gang til: nei. Vi er ikke noe som showet. Det er absolutt mennesker som opptrer som rollebesetningen til Jersey Shore på Jersey Shore, men disse menneskene er stort sett turister. Å si at disse menneskene er representative for Shore, tilsvarer å si at New Yorkere liker å bære familiepakker, henge på Times Square og spør fremmede hvilken T-bane som går til Frihetsgudinnen.
Det er verdt å merke seg at flertallet av de rollebesatte medlemmene på Jersey Shore ikke kommer fra New Jersey. Av den opprinnelige rollebesetningen er bare en eneste av dem (“Sammi Sweetheart”) fra staten New Jersey. Resten er fra New York eller Rhode Island.
2. Vi har et komplisert forhold til turister
Noen ganger - bare noen ganger - vil du se et klistremerke til støtfanger eller et skilt som sier “Benny Go Home.” Du, kjære turist, er Benny. Ordet "Benny" er et forkortelse for "Bayonne Elizabeth Newark New York, " som betegner de typiske hjembyene til turister på den nordlige halvdelen av Jersey Shore (selv om begrepet kan gjelde enhver turist). På den sørlige Jersey Shore blir turister referert til som “Shoobies,” som er en gammel referanse til dagene da turistene måtte ta en ferge til Long Beach Island, og tok med seg lunsjer i skoesker.
Innbyggere i kysten er ikke store fans av de mer stereotype Bennies og Shoobies fordi de har en tendens til å være den typen person du så på Jersey Shore. Som deg tror vi at disse menneskene er mareritt. Bortsett fra at vi må håndtere dem personlig på daglig basis.
Samtidig er turisme en ganske stor del av økonomien i Shore-byene. Og sannheten skal sies, vi er ganske gode verter. Dette er et avslappet og aksepterende sted med en ganske kul kultur, og vi har ikke noe imot å dele den kulturen. Men forferdelige gjester kan gjøre selv den mest innbydende verten litt sur på besøkende etter en stund. Så ikke vær forferdelig.
3. Du kommer til fest her, men vi bor her
Ingen kommer til å dømme deg for at du ble full på stranden. Jeg bor i Asbury Park, der Anchor's Bend har en fantastisk strandbar, og når sommeren begynner, er det første min kone og jeg er å ta turen i sanden mens vi nipper til en øl. Festen er fin.
Det som ikke er bra, er å skrike uanstendigheter mens vi vandrer gjennom nabolagene våre sent på kvelden, kaster på plenene våre eller starter kamper på våre forretningssteder. Behandle byene våre som et venns hus du besøker, og håper å komme tilbake til, ikke som et motell-laken du får til å spre DNAet ditt over før du forlater for alltid.
4. Ja, du må betale for strendene. Bare rull med det
En av de vanligste klagene jeg hører fra besøkende er at i New Jersey må du betale for et skilt for å få tilgang til strendene. Dette er for det meste unikt for New Jersey, og jeg må innrømme å bli satt av da jeg først kom til fjæra, etter å ha tilbrakt somrene mine mens jeg vokste opp på de relativt tomme (og helt gratis) strendene på Gulfkysten av Florida.
Men så så jeg hvor mange som kom til strendene våre. Jeg så søppelet de etterlot seg. Og jeg så hvor mye arbeid som gikk for at strendene ikke skulle bli motbydelige søppelgroper. Jeg har siden kommet rundt på strandavgift.
Strandavgiftene er ikke uten kritikere, selv her på bredden, skjønt: strandmerker var opprinnelig designet for å holde fattigere utenfor strendene (selv om på slutten av 80-tallet bestemte domstolene at pengene som ble samlet inn fra salg av merker bare kunne være brukes til strandrelaterte tjenester, som søppelopprydding, livredderlønn og politiarbeid). Og det er nok av overbevisende argumenter for at strender skal være offentlige land, og at byene i stedet bør skaffe penger gjennom omsetningsavgifter.
Men uansett din mening, vil strandmerker sannsynligvis være rundt i Jersey en god stund. Så det beste trekket ditt er å bare rulle med det. De fleste av dem er mindre enn du vil bruke på lunsj uansett.
5. Vi gjenoppretter fortsatt fra Sandy
Orkanen Sandy var ødeleggende for Jersey Shore. Det forårsaket milliarder av dollar i skade, og hundretusener av hjem ble skadet eller ødelagt. Dette var tilbake i 2012. Nyhetssyklusen har uunngåelig kommet videre fra superstormen, og staten New Jersey har gjort et imponerende comeback. Men effekten av Sandy merkes fortsatt sterkt. Tusenvis av mennesker har fremdeles ikke klart å gjenoppbygge hjemmene sine (mange av disse menneskene, det er verdt å merke seg at de hadde forsikring) tre og et halvt år etter, og føderale nødhjelpspenger har blitt distribuert ekstremt sakte. Mange byer er fremdeles sårbare for fremtidige stormer, noe klimaforskere forteller oss at vi kan forvente i en høyere frekvens takket være klimaendringer.
På mange måter er ting på vei oppover. Men det traumet har ikke bleknet fra kysten så raskt som det bleknet fra nyhetene. Så vær så snill: Hvis du skal besøke, vær god mot byene våre og vær god mot folket vårt.
