dykking
Denne historien ble produsert av vennene våre på The Coral Triangle. Besøk nettstedet deres for mer informasjon om å bevare denne dyrebare miljøregionen og oppsøke bærekraftige reiseopplevelser innenfor sine grenser.
I CENDERAWASIH BAY på den avsidesliggende nordkysten av West Papua, Indonesia, stirrer en liten gutt på en bagansk fiskeplattform i vannet, redd, men fascinert. Han ser på mens jeg suger en lungfull luft og dykker ned med kameraet mitt til der en gruppe langsomt bevegelige hvalhaier, noen så lenge som 11 meter, har samlet seg. Det er ingen andre steder i verden som du kan være vitne til hvalhaisatferd som dette.
Guttens navn er Fajar, og er på sommerferien. For åtte timer siden sa han farvel til klassekameratene på skolen sin på øya Sulawesi. Han tilbringer to uker av ferien her sammen med sin far, en fisker som bor og arbeider på denne lille trestrukturen i flere måneder av gangen, og fanger fisk i de voluminøse garnene som er festet under. Baganfiskere bruker lys for å tiltrekke plankton, som igjen tiltrekker planktiv fisk, blekksprut og andre rovdyr. I de tidlige morgentimene tar de opp garnene, som ofte er fylt med tusenvis av fisk.
Det er fisken som tiltrekker hvalhaiene, selvfølgelig. Primært filtrere matere, de suger gjerne noen av de mindre fiskene gjennom nettet og svelger dem hele. Hvalhaier har riktignok bittesmå tenner - rundt 3000 i hver kjeve - men det er et evolusjonært kast som kan forsvinne helt i løpet av noen århundrer. Med mindre haiene selv forsvinner først. Det er en reell fare for at de kan bli jaget til utryddelse av deres mest dødelige rovdyrart, Homo sapiens. Hvalhaier er allerede klassifisert som sårbare av CITES, men de drepes fremdeles slik at finnene deres kan gjøres om til suppe, huden deres til lær og oljene deres til kosmetikk og medisin.
Men fiskerne her, de fleste fra Sulawesi, dreper ikke hvalhaiene, fordi de tror den enorme fisken gir dem lykke til. De kaller dem hiu bintang eller "stjerneklare haier" på grunn av de bleke flekkene og stripene som markerer huden deres. Noen fiskere jeg har snakket med, tror de enorme fiskene har hemmelige kart over himmelen på huden deres. Men i disse dager har fiskerne en annen grunn til ikke å skade de blide gigantene: turisme.
I 2002 erklærte den indonesiske regjeringen Cenderawasih Bay som en nasjonalpark og ga i det minste på papiret beskyttelse for området og det marine livet, inkludert hvalhaiene. Området ligger i hjertet av Coral Triangle, en undervanns Amazonas som er hjemsted for flere marine arter enn andre steder på jorden. Det var først i 2007 at World Wildlife Fund (WWF) oppdaget det symbiotiske forholdet hvalhaiene her hadde truffet med baganfiskemannskapene. Ved å mate haiene jevnlig, forhindret de dem fra å pirre nettene sine - og ble ved en feiltakelse dykkende turismegrupper i prosessen.
2007 var også det første året jeg seilte disse avsidesliggende farvannene, da det knapt var en annen båt å se. Siden den gang har stadig flere live-ombord inkludert Cenderawasih Bay på sine reiseruter. Båtoperatørene betaler fiskerne lisensavgift for å la gjestene deres dykke og snorkle med hvalhaiene som samles rundt baganene.
Fiskerne respekterer kanskje hvalhaiene, men de frykter dem også og ville ikke drømme om å komme i vannet med de sprø turistene. Så da jeg foreslo for Fajar at han skulle prøve å snorkle med meg, var det ingen overraskelse da han nektet. Men en litt mild utholdenhet og trygghet hjalp ham å overvinne frykten hans, og dagen etter gikk han motvillig med på å la meg lære ham å snorkle.
Det var knapt nok tid til å få pusteteknikken ned før den første av seks hvalhaier nærmet seg nysgjerrig nysgjerrighet. Han fikk panikk, så jeg måtte løfte ham opp av vannet og roe ham ned. Jeg hadde forklart hvalhaiens biologi, så han visste at det ikke var noen fare - men å svømme for første gang i åpent vann med den største fisken på planeten er mildt sagt intens.
Gradvis overvant fascinasjonen hans nervøsitet, og ved å holde i hånden ga han tryggheten til å utforske haiene på nært hold - helt opp til deres enorme munn, hvor han kunne se dem inhalerer enorme bølger av sjøvann med små agnfisk.
Baganfiskerne som sto opp på plattformen var målløse og litt skamløse når Fajar våget seg. Han hoppet til slutt tilbake på plattformen som en superhelt og beskrev sin opplevelse for de voksne. Til min forbauselse overtalte han dem en etter en til å komme i vannet, og jeg fant meg selv som ledet en serie grizzled, men nervøse fiskere blant haiene. Etterpå kunne ikke Fajar slutte å glise. Han fortalte at hvalhaiene var pappaens venner, og at de ville holde ham trygt ute på baganen. "Vent til jeg forteller vennene mine på skolen om dette, " sa han med skinnende øyne. "De vil ikke tro det."
Diana besøkte Cenderawasih Bay med Seahorse Live Aboard Cruise, som kjører regelmessige turer til Raja Ampat og Cenderawasih Bay.
Alle bildene er hennes.
Dette er 'bobler', en hannhvalung ung som er omtrent 3 meter lang. Skuddet ble tatt på dykking i omtrent 40+ meter vann. Han spratt sakte inn dykkemasken og kameraet mitt noen ganger for å se nærmere på.
Etter at Fajar var vant til pusteteknikken via snorkel, kunne han fritt flyte på overflaten like ved siden av meg. Haiene sjekket ham nøye ut - det var rørende å se samspillet mellom det lille barnet og jumboen.
Ardhe Paster, en baganfisker fra Bone i Sør-Sulawesi. Han var den første som hoppet i vannet etter at Fajar oppmuntret ham. Etter en viss frykt og åpenbart ubehag, hoppet han inn med oss hver dag minst en gang og kom alltid opp med et velsignet smil i ansiktet.
Pause
Sponsede
5 måter å komme tilbake til naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5. september 2019 Nyheter
Amazonas regnskog, vårt forsvar mot klimaendringer, har vært i brann i flere uker
Eben Diskin 21. aug 2019 Nyheter
Manta ray ber dykker om hjelp i utrolig video
Eben Diskin 12. jul. 2019
Snorkelers syn på verden over og under. Baganene flyter over en sandbunn, som bratt faller fra omtrent 50 meter ned til over 100.
På magen til denne hannhvalen ligger flere remoras, som har konvertert ryggfinnen til et sugeanordning, slik at de kan feste seg til sitt "morship" og få en gratis og uanstrengt tur. Remoraen matet også på agnfisken fra fiskerne.
Fiskerne og maskotene deres. Delt skudd som viser forbundet.
Mens haiene svømte sirkler rundt baganene, filtrerte de plankton ut av vannet.
